Los vaticanistas o vaticanólogos es un término creado en la segunda mitad del siglo XX para referirse a los periodistas , eruditos y comentaristas que estudian la Santa Sede y la Iglesia Católica Romana . Se presta especial atención a los mecanismos de elección y nombramiento, a través de los cuales se forma la capa dirigente de la Iglesia.
La aparición de este término estuvo influenciada por el concepto de “ kremlinólogos ”, que denotaba a los medios, científicos y expertos que estudiaban el Partido Comunista de la URSS , en particular, la elección y funcionamiento de la élite del partido.
Al igual que el Kremlin , la Santa Sede se basa mucho en misterios y secretos, por lo que atrae la atención de expertos que, mediante señales implícitas, buscan determinar quién en la Iglesia católica sube la "escalera profesional", quién la desciende y quién debe ser vigilado. .
El vaticanista más famoso fue el autor y comentarista Peter Abblethwaite, quien escribió, entre otras cosas, biografías de los papas Juan XXIII y Pablo VI , así como un libro popular sobre los eventos del Año de los Tres Papas ( 1978 ).
En 2005 , con las primeras elecciones papales en la era de las noticias 24/7 y la World Wide Web , muchos vaticanistas se dieron a conocer a través de frecuentes entrevistas en televisión e Internet. Los aficionados interesados en el Vaticano han difundido sus pensamientos y conocimientos a través de blogs.