La carrera militar de Adolf Hitler se divide en dos partes. La parte principal tuvo lugar durante la Primera Guerra Mundial , cuando Hitler sirvió como cabo en el ejército bávaro, la otra parte durante la Segunda Guerra Mundial , cuando Hitler, ocupando el cargo de Führer de la Alemania nazi , era el comandante supremo de la Wehrmacht .
En mayo de 1913, después de recibir la última parte de la herencia de su padre, Hitler se mudó de Viena a Munich , donde se ganaba la vida dibujando varios monumentos arquitectónicos. Es posible que haya dejado Viena para evitar ser reclutado por el ejército austríaco [1] . Más tarde, afirmó que no quería servir en el Imperio de los Habsburgo debido a la mezcla de razas en el ejército. La policía bávara lo envió a Salzburgo para ser reclutado por el ejército austríaco, pero el 5 de febrero de 1914 falló el examen médico y regresó a Munich [1] .
Hitler tenía 25 años en agosto de 1914 cuando Austria-Hungría y Alemania entraron en la Primera Guerra Mundial. Hitler tenía ciudadanía austriaca y tuvo que pedir permiso para unirse al ejército bávaro. Se ha concedido el permiso [2] . A juzgar por el informe de las autoridades bávaras de 1924, que plantea la cuestión de cómo se le permitió a Hitler servir en el ejército bávaro, lo más probable es que se alistó en el ejército por error de los oficiales. Las autoridades no pudieron explicar por qué Hitler no fue deportado a Austria en 1914 después de fallar en el reclutamiento de la junta médica. Las autoridades concluyeron que la cuestión de la lealtad de Hitler simplemente no se planteó; por lo tanto, se le permitió unirse al ejército bávaro [3] . En el ejército, Hitler continuó promoviendo sus ideas del nacionalismo alemán , a las que se adhirió y desarrolló desde muy joven [4] .
Durante la guerra, Hitler sirvió en Francia y Bélgica en la primera compañía del 16º Regimiento de Infantería de Reserva de Baviera [5] [6] . Como parte de la primera compañía, participó en la primera batalla de Ypres , que los alemanes recuerdan como Kindermord bei Ypern (la masacre de los inocentes en Ypres) debido a la pérdida en los primeros 20 días de unas 40 mil personas (de un de los cuales un tercio a la mitad eran estudiantes universitarios) de nueve divisiones de infantería recién reclutadas. El regimiento de Hitler entró en la batalla con 3.600 hombres y terminó la batalla con 611 hombres [7] . Para diciembre, la compañía de Hitler se redujo de 250 a 42 personas. El biógrafo John Keegan señala que la participación en la batalla afectó a Hitler, permaneció retraído y distante hasta el final de la guerra [8] . Después de la batalla, Hitler fue ascendido de Schutze (Soldado) a Lance Corporal y fue nombrado Mensajero del Regimiento [9] [10] .
Algunos ven el nombramiento como un "servicio relativamente seguro" ya que el cuartel general del regimiento estaba a varias millas del frente [11] . Según Thomas Weber, los primeros historiadores de la época no distinguieron entre los mensajeros del regimiento que estaban estacionados lejos del frente "con relativa comodidad" y los mensajeros de compañía o batallón que se movían a lo largo de las trincheras y, a menudo, eran atacados [11] .
El servicio de mensajeros cambió después de que el ejército alemán en el frente occidental se empantanara en una guerra de trincheras , se estableció un punto muerto . Ha disminuido el número de mensajes transmitidos por mensajeros (a pie o en bicicleta), se ha transmitido más información por teléfono. Los asociados de Hitler también sirvieron en el cuartel general y se rieron de "Adi" por su aversión a las historias vulgares y cambiaron su mermelada por su tabaco [A 1] .
A principios de 1915, el cabo Hitler domó a un perro callejero y lo llamó Fuchsl (pequeño zorro), le enseñó muchos trucos y se convirtió en su compañero favorito. Hitler llamó a Fuchsl "un verdadero perro de circo". En agosto de 1917, el regimiento de List fue trasladado a una sección tranquila del frente en Alsacia . Durante el movimiento del regimiento, Fuchsl y una carpeta con dibujos y bocetos de Hitler [13] fueron robados . Hitler estaba desconsolado, pero aun así aprovechó sus primeras vacaciones y pasó 18 días en Berlín , alojándose con la familia de un amigo [14] .
El regimiento de List luchó en muchas batallas, incluida la Primera Batalla de Ypres (1914), la Batalla del Somme (1916), la Batalla de Arras (1917) y la Batalla de Passchendaele (1917). Durante la batalla de Fromelle el 19 y 20 de julio de 1916, los australianos lanzaron su primer ataque en Francia y asaltaron las posiciones bávaras. Los bávaros rechazaron el ataque, los australianos perdieron 7 mil personas. que fue la segunda pérdida más grande en un solo día en el frente occidental . En la historia del regimiento List, esta brillante defensa es ensalzada como "la personificación del ejército alemán en el frente occidental" [15] .
En los Juicios de Nuremberg , dos de los antiguos superiores de Hitler testificaron que Hitler rechazó el ascenso [A 2] . Hitler fue condecorado dos veces por su valentía. En 1914 recibió la Cruz de Hierro de Segunda Clase (que era una condecoración comparativamente común) y en 1918 la Cruz de Hierro de Primera Clase, una condecoración que rara vez se otorga a los cabos [16] . Por este último Hitler fue presentado por el teniente Hugo Gutmann, ayudante del regimiento de List [17] . Gutman era judío. Según Weber, este raro premio generalmente se otorgaba a aquellos que estaban adscritos al cuartel general del regimiento, como Hitler, quien, a diferencia de los soldados de combate, tenía contacto con oficiales de mayor rango [11] . Hitler recibió su primera cruz de hierro tras una ofensiva a campo abierto donde los mensajeros eran indispensables, ese día el regimiento, ya exhausto en la batalla, perdió 60 personas muertas y 211 heridos [18] .
Durante la Batalla del Somme en octubre de 1916, Hitler fue herido en el muslo izquierdo por un proyectil que explotó en la entrada del banquillo de los mensajeros [19] . Suplicó que no lo evacuaran [20] , pero, sin embargo, pasó casi dos meses en el hospital de la Cruz Roja en Belitz ( Brandemburgo ), tras lo cual recibió la orden de presentarse en el punto de reunión de Munich. Escribió a su comandante, Hauptmann Fritz Wiedemann , pidiéndole que lo reclutara en el regimiento, ya que no podía estar en Munich, sabiendo que sus compañeros estaban en el frente [21] . Wiedemann dispuso que Hitler regresara al regimiento el 5 de marzo de 1917 [14] .
El 15 de octubre de 1918, Hitler y varios de sus camaradas fueron alcanzados por un ataque con gas británico ( gas mostaza ). Quedaron temporalmente ciegos y Hitler, según Friedelind Wagner, también perdió la voz. Hitler fue ingresado en un hospital de Pasewalk ( Pomerania ) [22] . Estando allí, el 10 de noviembre, Hitler se enteró por el pastor de la derrota de Alemania y, según él, al enterarse, se quedó ciego por segunda vez [23] . Hitler se sintió ofendido por el posterior Tratado de Versalles (1919), que responsabilizó a Alemania de iniciar la guerra, por la pérdida de varios territorios por parte de Alemania, la desmilitarización y ocupación de Renania por los aliados de la Entente y la imposición de sanciones destructoras de la economía. Más tarde escribió: “Cuando estaba postrado en cama, se me ocurrió la idea de que liberaría a Alemania, que la haría grande. Supe de inmediato que se implementaría” [24] . Sin embargo, es poco probable que fuera en este momento cuando Hitler decidiera dedicarse a la carrera política [25] .
El 19 de noviembre de 1918, Hitler fue dado de alta del hospital de Pasewalk y regresó a Munich el 21 de noviembre, donde fue destinado a la 7.ª compañía del 1.er batallón de reserva del 2.º Regimiento de Infantería. En diciembre, fue asignado para proteger el campo de prisioneros de guerra en Traunstein y permaneció allí hasta que el campo se disolvió en diciembre de 1919.
Hitler volvió a Munich y pasó varios meses en el cuartel a la espera de un nuevo nombramiento. Munich, entonces la capital del estado popular de Baviera, cayó en el caos. Varias personas fueron asesinadas, incluido el socialista Kurt Eisner, quien fue asesinado a tiros el 21 de febrero de 1919 por un nacionalista alemán, su rival Erhard Auer también resultó herido en el intento de asesinato. El mayor Peil Ritter von Jachreis y el político conservador Heinrich Ozel también fueron asesinados. Berlín envió tropas que los comunistas llamaron la "Guardia Blanca del Capitalismo". El 3 de abril de 1919, Hitler fue elegido oficial de enlace de su batallón; el 15 de abril, fue elegido nuevamente. Durante este tiempo, instó a su escuadrón a mantenerse al margen de la lucha y no unirse a ningún bando. La República Soviética de Baviera fue abolida oficialmente el 6 de mayo de 1919, cuando el teniente general Burchard von Owen y sus unidades subordinadas anunciaron que habían desalojado la ciudad. Hitler declaró que su compañero de enlace Georg Dufter era un instigador soviético. También testificó ante la comisión militar de investigación, que les permitió despedir a otros militares "contagiados del espíritu revolucionario". Por sus puntos de vista anticomunistas, se le permitió evitar la desmovilización cuando su unidad se disolvió en mayo de 1919.
En junio de 1919, fue trasladado al departamento de desmovilización del 2º Regimiento de Infantería. En ese momento, el Alto Mando alemán emitió un edicto según el cual la máxima prioridad del ejército era "ejercer, en concierto con la policía, una estricta vigilancia de la población... para que cualquier nuevo disturbio pudiera ser detectado y suprimido". En mayo de 1919, Karl Mayr asumió el mando del 6º Batallón del Regimiento de Guardias en Múnich y desde el 30 de mayo se convirtió en jefe del Departamento de Educación y Propaganda (Dept Ib/P) del Cuartel General No. 4 de la Reichswehr de Baviera. Como jefe del departamento de inteligencia, contrató a Hitler como agente secreto a principios de junio de 1919. Bajo la dirección del capitán Mayr, se organizaron cursos de "pensamiento nacional" en el Reichsverlager Lechfeld, cerca de Augsburgo. Hitler asistió a los cursos del 10 al 19 de julio. Durante este tiempo, Hitler impresionó tanto a Mayr que en el verano de 1919 lo nombró uno de los 26 instructores del "equipo educativo" antibolchevique.
Como agente (Verbindungsmann) de inteligencia (Aufklärungskommando), la tarea de Hitler era influir en otros soldados e infiltrarse en el Partido de los Trabajadores Alemanes (DAP). En el transcurso de la observación de las actividades del DAP, Hitler se imbuyó de las ideas de antisemitismo, nazionalismo, anticapitalismo y antimarxismo del fundador del partido, Anton Drexler. Drexler quedó impresionado por la oratoria de Hitler y lo invitó a unirse a la fiesta, lo que hizo Hitler el 12 de septiembre de 1919.
Supuestamente, Hitler y el soldado británico Henry Tandy se encontraron cerca del pueblo francés de Marcoin el 28 de septiembre de 1918. Tandy, que estaba con el 5.º Regimiento del duque de Wellington, notó que un soldado alemán herido y cansado se acercaba a la línea de fuego de Tandy. El soldado alemán ni siquiera intentó levantar su rifle y Tandi decidió no disparar. El soldado alemán notó que Tandi bajaba su rifle, le dio las gracias y huyó. Se supone que este soldado era Adolf Hitler. El autor David Johnson, que escribió un libro sobre Tandi, considera que la historia es una leyenda urbana.
Hitler notó en el periódico un artículo sobre la concesión de Tandi con la Cruz Victoria (en octubre de 1918). Tandy estaba en el 5º Batallón del Duque de Wellington (Regimiento de Westreding), aparentemente lo reconoció y cortó el artículo.
En 1937, Hitler se enteró de la pintura de Fortunino Matania por el Dr. Otto Schwend, miembro de su personal. Schwend se desempeñó como oficial médico durante la Primera Batalla de Ypres en 1914. El teniente coronel Earl le envió una copia de la pintura en 1936. Schwend ayudó a Earl en el puesto médico de Menin Crossing y mantuvo una relación con él después de la guerra.
La pintura fue encargada en 1923 por el mando del Regimiento Green Howards a un artista italiano. Representa a un soldado, que se cree que es Tandi, cargando a un hombre herido en el cruce de Kruiseke en 1914, al noroeste de Menin. La pintura se realizó según un boceto creado a partir de un hecho real que tuvo lugar en este cruce. El boceto de Matania proporcionó el regimiento. El edificio representado en la pintura detrás de Tandy pertenecía a la familia Van Den Broek, el Regimiento Green Howards le dio a esta familia una copia de la pintura.
Schwend recibió una gran fotografía de esta pintura. El ayudante de Hitler, el capitán Wedemen, escribió la siguiente respuesta:
"Agradezco su amistoso regalo, que fue enviado a Berlín gracias a la cortesía del Dr. Schwend. El Führer estaba realmente muy interesado en los desarrollos relacionados con su propia experiencia militar y claramente se conmovió cuando le mostré la fotografía y Le expliqué el pensamiento que tenías en mente, enviándole una fotografía. Me ordenó transmitirte su gran agradecimiento por tu amable regalo, tan rico en recuerdos.
Aparentemente, Hitler reconoció a Tandi como un soldado que llevaba a un hombre herido, ya que tenía una foto en un recorte de periódico que le llegó en 1918.
En 1938, Neuville Chamberlain en su base de vacaciones alpina en Bergdorf para las negociaciones que condujeron al Acuerdo de Munich. Chamberlain notó la pintura y preguntó al respecto. Hitler dio esta respuesta:
"Este hombre estuvo tan cerca de matarme, y pensé que nunca volvería a ver Alemania. La providencia me salvó de un fuego tan diabólicamente preciso que esos tipos ingleses nos estaban disparando".
Según la historia, Hitler le pidió a Chamberlain que transmitiera sus mejores deseos y gratitud a Tandi. Chamberlain prometió llamar personalmente a Tandy a su regreso y aparentemente cumplió su promesa. El Centro de Investigación de Cadbury, que contiene copias de los documentos y diarios de Chamberlain, no tiene registro de Tandy en relación con la reunión de 1938 entre Hitler y Chamberlain. La historia también dice que la llamada de Chamberlain fue respondida por un niño de nueve años, William Whateley, que estaba involucrado con la esposa de Tandy, Edith. Sin embargo, Tandy vivía en ese momento en Coventry en 22 Cope Street y trabajaba para Triumph Motor Company. Según los registros de la empresa, solo tenían tres líneas telefónicas, ninguna de las cuales estaba conectada a la dirección de Tandi. Tampoco hay constancia en los archivos de British Telecommunications de teléfonos registrados en esta dirección en 1938.
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