| Segunda Batalla de Oporto | |||
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| Conflicto principal: Guerras Pirenaicas | |||
| Regimientos portugueses y británicos persiguiendo al ejército francés en retirada en la Segunda Batalla de Oporto | |||
| la fecha | 12 de mayo de 1809 | ||
| Lugar | Oporto , Portugal | ||
| Salir |
Victoria anglo-portuguesa [1]
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| Fuerzas laterales | |||
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La Segunda Batalla de Oporto , también conocida como la Batalla del Duero o el Cruce del Duero [4] (12 de mayo de 1809), fue una batalla de la Guerra de los Pirineos (parte de las Guerras Napoleónicas ) en la que el General Arthur Wellesley's Anglo- El ejército portugués derrotó a las fuerzas francesas del mariscal Nicola Sulta y recuperó la ciudad de Oporto . Habiendo tomado el mando de las fuerzas británicas en Portugal el 22 de abril, Wellesley (más tarde recibió el título de primer duque de Wellington ) lanzó inmediatamente un ataque contra Oporto y, inesperadamente para el enemigo, cruzó el río Duero , acercándose así desde un lado mal defendido. . Los tardíos intentos de Soult de organizar una defensa fueron en vano. Los franceses apresuradamente y en completo desorden abandonaron la ciudad [5] .
Esta batalla puso fin a la segunda invasión francesa de Portugal. Soult pronto descubrió que su ruta de retirada hacia el este estaba bloqueada y se vio obligado a destruir sus armas y quemar su equipaje [5] . Wellesley persiguió al ejército francés, pero escapó de la destrucción al retirarse apresuradamente por las montañas.
En la Primera Batalla de Oporto (28 de marzo de 1809), los franceses al mando del general Soult derrotaron a los portugueses al mando de los generales Lima Barreto y Parreiras cerca de la ciudad de Oporto . Después de ganar la batalla, Soult organizó un asalto a la ciudad. Además de 8 mil soldados, murió una gran cantidad de civiles.
Mientras Soult estaba en Oporto, una fuerza separada operaba en el este bajo el mando del mayor general Louis Loison . Inicialmente, estas tropas incluían la división de infantería del General de División Henri-François Delaborde y la división de caballería de Lorge . Las fuerzas portuguesas al mando del mayor general Francisco Silveira capturaron la guarnición francesa de Chaves y cortaron las líneas de comunicación de Soult con España, bloqueando el área alrededor de Amaranti .
Del 18 de abril al 3 de mayo, los portugueses mantuvieron Loison en la orilla oeste del río Tamega . El 3 de mayo, los ingenieros franceses lograron despejar el puente y la infantería de Delaborde pudo cruzarlo [6] . En mayo, el mariscal francés comenzó a temer que los británicos lo superaban en número. El 11 de mayo, Soult hizo planes para el retiro hasta altas horas de la noche. La división del general Julien Auguste Joseph Merme ya había partido con el tren de equipajes y la artillería.
Soult tenía un total de 10.000 de infantería y 1.200 de caballería. La división de Delaborde contenía tres batallones cada uno de los Regimientos de Infantería de Línea 17, 70 y 86. La división del General Pierre South Victoire Merle incluía cuatro batallones de cada uno de los regimientos de infantería ligera 2 y 4 y tres batallones del regimiento de infantería lineal 36. La división del general Jean-Baptiste Francesca estaba formada por el 1.º Regimiento de Húsares , el 8.º de Dragones , el 22.º y el Regimiento Hannoveriano de Cazadores .
Llegando desde Lisboa , el 11 de mayo, el ejército anglo-portugués luchó contra los franceses en la Batalla de Grijo . Al acercarse al río Duero , Wellesley no pudo cruzarlo, porque el ejército de Soult o destruyó o trasladó todos los barcos a la orilla norte.
Según un historiador [2] , el ejército de Wellesley tenía 18,4 mil personas, así como 4 baterías de 6 cañones cada una.
Más al este, William Carr Beresford (mariscal del ejército portugués) dirigió la 3.ª brigada británica del mayor general Christopher Tilson (1.659 británicos y unos 600 granaderos portugueses) y 5.000 portugueses para unirse a las fuerzas de Silveira. La segunda brigada británica del mayor general Alex Randall Mackenzie y una gran fuerza portuguesa operaron a lo largo de la línea del río Tajo .
En la mañana del 12 de mayo, el coronel John Waters estaba explorando el río al este de Oporto. Se le acercó un barbero portugués, que lo condujo a un lugar en la orilla, escondido detrás de un arbusto, donde había un esquife con el abad del monasterio y tres o cuatro campesinos. En parte a petición de Waters, y en parte a petición del abad, los campesinos, junto con un oficial británico, subieron a un esquife y cruzaron un río de 450 metros de ancho, conduciendo cuatro barcazas de vino sin vigilancia desde la orilla opuesta [7] .
Al enterarse de esto, Wellesley ordenó que los soldados fueran enviados al otro lado [8] . Una compañía de la 3.ª Infantería cruzó inmediatamente el río y ocupó un seminario amurallado que dominaba el lugar del desembarco. Cuando los franceses se dieron cuenta de que las fuerzas de Wellesley estaban en la orilla norte, todo el batallón de la brigada de Hill ya estaba en el seminario.
Soult, que en ese momento dormía, no fue informado de estos hechos. El general de brigada Maximilien Foix , quien fue el primero en detectar el cruce británico, [9] requisó tres batallones del 17º de Infantería Ligera y lanzó un ataque contra el seminario alrededor de las 11:30 am. Foix resultó herido y sus soldados fueron rechazados con grandes pérdidas. Más tarde ese día, habiendo recibido tres batallones más de refuerzo, los franceses atacaron de nuevo. Sin embargo, en ese momento, tres batallones británicos más habían ocupado el seminario y los edificios circundantes, y los franceses fueron nuevamente derrotados.
Soult retiró las tropas que custodiaban los barcos cerca de Oporto y las envió a reforzar Foix.
Tan pronto como los franceses abandonaron el río, la gente de Oporto partió de inmediato en "todo lo que puede flotar" y transportó más tropas británicas. Cuatro batallones británicos cruzaron inmediatamente el río y atacaron a los franceses por la retaguardia. Los franceses, que planeaban una retirada tranquila de la ciudad, huyeron rápidamente hacia el noreste.
Para cortar la retirada francesa, la brigada de 2.900 hombres del mayor general John Murray con el 14º Escuadrón de Dragones Ligeros fue transportada a través del Duero ocho kilómetros al este de Oporto. Murray estaba demasiado lejos y no pudo bloquear la retirada francesa, aunque hubo una escaramuza entre ellos. El 14º escuadrón, sin embargo, corrió tras los franceses en retirada. Atacaron y lograron aislar a unos 300 franceses, muchos de los cuales fueron capturados. 35 de 110 jinetes murieron en esta pelea.
Los británicos perdieron 125 hombres. En la batalla por el seminario, el segundo lugarteniente de Wellesley, el general de división Edward Paget , sufrió la rotura del brazo por una bala francesa y tuvo que ser amputado. Además de los 1800 prisioneros, los franceses perdieron 600 muertos y heridos.
Debido al error de Murray, y debido a que la mayor parte del ejército de Wellesley todavía estaba en el lado sur del Duero, los franceses lograron escapar. Sin embargo, Loison no logró alejar a las fuerzas de Silveira de la ruta de retirada planificada de Soult hacia el noreste, por lo que Soult se vio obligado a abandonar todo su equipo y seguir los caminos de montaña hacia el norte. Las fuerzas de Soult y Loison se encontraron en Guimarães , pero el ejército de Wellesley marchó hacia el norte.
Los británicos llegaron a Braga (al noroeste de Guimarães) antes que los franceses, lo que obligó a Soult a retirarse nuevamente hacia el noreste. Mientras tanto, Beresford y Silveira maniobraban para bloquear el camino de retirada de Soult en esa dirección. Después de evitar con éxito varias alteraciones, Soult se deslizó a través de las montañas de Ourense en España. Durante la retirada, el cuerpo de Soult perdió 4,5 mil personas, su cofre militar, las 58 armas y el equipaje.
La batalla de Porto está representada por Bernard Cornwell en Sharpe's Chaos, Simon Scarrow en Fire and Sword, Allan Mallinson en A Bold Deed, Iain Gale en Keane's Company y Martin McDowell en la novela histórica The Plains of Talavera.