El reingreso en ingeniería espacial se refiere a la fase de reingreso de una nave espacial . Debido a la resistencia aerodinámica del medio gaseoso externo, la carcasa de un aparato que se mueve a alta velocidad se calienta a temperaturas significativas. Para que un objeto sobreviva al reingreso, necesita protección térmica, generalmente ablativa .
El término se usa no solo para aviones tripulados, sino también para sondas espaciales, ojivas ICBM, cápsulas de muestra y objetos que pueden o deben arder, como etapas de cohetes gastados o satélites obsoletos. El concepto no se aplica a objetos que han alcanzado solo una pequeña fracción de la velocidad orbital y, por lo tanto, la carga térmica sigue siendo pequeña.
La salida de órbita comienza con la activación de los motores freno. El transbordador espacial estadounidense, por ejemplo, para un impulso de frenado ( deorbit burn ), enciende los motores de baja potencia del sistema de maniobra orbital durante unos tres minutos. Reducir la velocidad solo un 1% (unos 90 m/s) te permite entrar en la atmósfera en una trayectoria elíptica en el lado opuesto de la Tierra. La forma y el ángulo de ataque del avión cohete provocan sustentación, lo que retrasa el descenso a las capas densas de la atmósfera y, por lo tanto, alarga la disipación de energía en el tiempo.
Los satélites pequeños y de construcción delgada comienzan a descomponerse antes y pueden quemarse por completo, dispersando residuos de polvo en la atmósfera.
En la astronáutica tripulada, el reingreso a la atmósfera es inevitable durante el retorno de los vehículos de descenso de los sistemas de transporte reutilizables ( Transbordador espacial , Buran ), así como naves espaciales ( Soyuz , Apollo , Shenzhou , Dragon SpaceX ), que deben superar el reingreso sin daños catastróficos. sin poner en peligro la vida de los astronautas .
Cada lanzamiento de un cohete de múltiples etapas conduce al hecho de que las etapas gastadas ingresan a la atmósfera y se queman parcial / completamente.
Los satélites de órbita baja dados de baja también se retiran deliberadamente de la órbita, después de lo cual se queman (total o parcialmente). En una cita planificada, la trayectoria de entrada se elige de manera que grandes fragmentos sin quemar caigan en el océano (en un área conocida como el cementerio de naves espaciales ) o en áreas terrestres deshabitadas. Un ejemplo famoso es el hundimiento de la estación espacial rusa Mir .
En 1971, la primera estación orbital del mundo, Salyut 1 , fue desorbitada deliberadamente en el Océano Pacífico , luego del accidente de Soyuz 11 . Salyut-6 y Mir también fueron desorbitados de forma controlada [5] .