Huxley, Thomas Henry

Thomas Henry Huxley
inglés  Thomas Henry Huxley
Fecha de nacimiento 4 de mayo de 1825( 04-05-1825 ) [1] [2] [3] […]
Lugar de nacimiento
Fecha de muerte 29 de junio de 1895( 29/06/1895 ) [1] [2] [3] […] (70 años)
Un lugar de muerte
País
Esfera científica zoología
Lugar de trabajo
alma mater
consejero científico Jones
Premios y premios Medalla Real (1852)
Medalla Wollaston (1876)
Medalla Copley (1888)
Medalla Linnaeus (1890)
Medalla Darwin (1894)
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Sistematista de la vida silvestre
Investigador que describió una serie de taxones zoológicos . Los nombres de estos taxones (para indicar la autoría) van acompañados de la designación " Huxley " .

Thomas Henry Huxley (o Huxley [6] ) ( ing.  Thomas Henry Huxley ; 4 de mayo de 1825  - 29 de junio de 1895 ) - Zoólogo inglés , divulgador de la ciencia y defensor de la teoría evolutiva de Charles Darwin (por sus vívidos discursos polémicos, recibió el apodo de "Bulldog de Darwin" ) [7] .

Miembro (1851) y presidente (1883-1885) de la Royal Society of London [8] , miembro correspondiente extranjero de la Academia de Ciencias de San Petersburgo (1864) [9] . En 1890 recibió la Medalla Carl Linnaeus por la continuación de la tradición linneana en la biología moderna.

Biografía

Origen y educación

Nacido en mayo de 1825 de George Huxley, profesor de matemáticas en la Escuela Ealing, y Rachel Withers. De los ocho hijos nacidos de este matrimonio, dos murieron en la infancia y Thomas fue el más joven de los seis que sobrevivieron. Desde 1833 hasta 1835, el niño estudió en la misma escuela donde enseñaba su padre, lo que luego recordó con disgusto, ya que el nivel de enseñanza era extremadamente bajo. Tras la quiebra de la escuela en 1835, George Huxley trasladó a la familia a Coventry , donde encontró trabajo en una caja de ahorros , que, sin embargo, no le permitió salir de la pobreza. Thomas continuó su educación por su cuenta, leyendo la Teoría de la Tierra de J. Hutton a la edad de 12 años , dejándose llevar por las obras de Carlyle , que le hicieron cuestionar la fe anglicana de sus padres, y por los escritores románticos alemanes . El joven conoció a los líderes de los tejedores de cintas de Coventry, adoptando de ellos una actitud escéptica hacia la religión y el orden social. Uno de ellos introdujo a Huxley en "Illustrations of Divine Power" de T. S. Smith , que combinaba los principios de un enfoque determinista de la ciencia y las ideas sociales reformistas [10] .

En 1839, la hermana de Thomas, Ellen, se casó con el médico John Charles Cook, de quien Thomas se convirtió en alumno. En 1841, se mudó de Cook al hipnotizador Thomas Chandler, y ese mismo año se mudó a vivir con otra hermana, Elizabeth, y su esposo, John Salt. Enseñó medicina forense en el Sydney College privado. Estudiar en esta institución era económico, lo que le permitió a Huxley comenzar a estudiar allí en el otoño de 1841. Estudió anatomía, los conceptos básicos de cirugía y botánica, y también visitó Chelsea Apothecary's Garden dos veces por semana, donde John Lindley daba conferencias . En agosto de 1842 obtuvo el segundo lugar en el concurso de la Society of Apothecaries, y en octubre, junto con su hermano James, fue admitido a la educación gratuita en el nuevo Charing Cross Hospital, donde estudió química orgánica con J. Fowns y fisiología y anatomía comparada de T. W. Jones . Por sus logros en química y fisiología, Huxley recibió medallas en 1843 [10] .

En 1845, trabajando con un microscopio, Huxley descubrió una nueva membrana celular de los folículos pilosos , sobre la cual, con la ayuda de Jones, publicó un artículo en el London Medical Gazette en 1845 . En el mismo año, aprobó la primera parte de la licenciatura de la Universidad de Londres con honores , pero, dado que expiró su beca, se vio obligado a abandonar la segunda parte, y al final nunca recibió un título formal. Sin embargo, era demasiado joven para obtener la licencia para ejercer la medicina del Royal College of Surgeons . Para pagar las deudas contraídas durante sus estudios, Huxley en marzo de 1846 se unió a la Royal Navy [10] .

Expedición en la fragata Rattlesnake

Huxley comenzó su servicio en el Hospital Naval de Gosport , y luego, como asistente de cirujano y naturalista a tiempo parcial, fue incluido por el capitán Owen Stanley en el equipo de la fragata Rattlesnake , que partió para explorar las aguas de la Gran Barrera de Coral . por su idoneidad para el paso de vaporizadores de tornillo. Antes de iniciar la expedición, Huxley fue entrenado en los métodos de recolección de material en el mar por Edward Forbes . En la primera etapa del viaje, al Cabo de Buena Esperanza, el joven científico se centró principalmente en el estudio de los organismos inferiores: medusas, sifonóforos , etc. Prestó especial atención a la sagitta y al barco portugués , un artículo sobre la fisiología. de los cuales (considerándolo como un organismo integral) enviado a Londres. Una monografía sobre gusanos, iniciada en Sudáfrica, fue interrumpida por el primero de los ataques de depresión que siguieron a Huxley durante todo su servicio. Sin embargo, en junio-septiembre de 1847, el científico completó el trabajo sobre los principios generales de la estructura de los sifonóforos e informó a Forbes por correspondencia que estaba revisando el rango Radiata descrito por Cuvier , aislando las hidras , las anémonas de mar y las medusas en una nueva clase . Nematófora (al mismo tiempo, Rudolf Leikart llegó a conclusiones similares , quien nombró al taxón propuesto Coelenterata ) [10] .

En julio de 1847, poco después de la llegada del barco de la expedición a Sydney , Huxley conoció allí a Henrietta (Nettie) Ann Heathorn, hija de un cervecero nacida en las Indias Occidentales Británicas. Se comprometieron poco después, aunque en ese momento Huxley ya era cada vez más escéptico con respecto a la religión y las convenciones sociales. Durante la primera expedición cartográfica a la Gran Barrera de Coral , Rattlesnake ancló en Cape Upstart, y el científico tuvo la oportunidad de familiarizarse con la vida de los aborígenes australianos. En febrero de 1848, mientras trabajaba en un artículo sobre la anatomía y las relaciones de las medusas, Huxley formuló la conclusión de que dos capas de "membranas básicas" (más tarde llamadas " endodermo " y " ectodermo ") son una característica distintiva de todos los representantes de Nematófora. . También trazó una analogía entre estas dos membranas y dos capas de células en un embrión de vertebrado en una etapa temprana de su desarrollo [10] .

Los estudios científicos fueron interrumpidos por un nuevo episodio de depresión que atrapó a Huxley durante un viaje a Nueva Guinea en mayo de 1849 - enero de 1850. Mientras visitaba la Península del Cabo York, Huxley conoció a una nativa de Escocia que, tras un naufragio, había vivido durante 5 años entre los aborígenes de Australia, y de ella recibió la primera información sobre su sistema de creencias. Debido a la muerte del Capitán Stanley en marzo de 1850, la expedición terminó prematuramente y Rattlesnake zarpó de regreso en mayo de ese año. Un resultado de este giro de los acontecimientos fue que el salario de Huxley de la expedición no fue suficiente para pagar todas sus deudas, y Thomas y Nettie acordaron posponer la boda hasta que Huxley fuera económicamente independiente. De camino a Inglaterra, logró completar estudios de la clase de las ascidias [10] .

Unirse a la élite científica

El trabajo científico realizado por Huxley durante el viaje fue muy apreciado por destacados científicos británicos como Charles Lyell , Roderick Murchison y Richard Owen , por cuya recomendación el Tesoro asignó dinero al joven naturalista para que escribiera un libro sobre hidroides marinos . Gracias a la solicitud de Owen, Huxley también recibió un año de licencia del Departamento de Marina con la mitad de su salario. En 1851, fue admitido en la Royal Society de Londres por su informe sobre el viaje de Rattlesnake , en 1852 recibió la Medalla Real y un año después fue elegido miembro de la junta de la Royal Society. Al mismo tiempo, hasta 1854, no consiguió ni una plaza de profesor en la universidad ni una beca personal del Tesoro para realizar trabajos de investigación, lo que reforzó su actitud crítica hacia las élites sociales, que no estaban interesadas en el desarrollo de las ciencias fundamentales. [10] .

Durante este tiempo, la relación de Huxley con Owen se agrió, de cuyas ideas del "arquetipo divino" se burló como intentos de poner la ciencia al servicio de la iglesia. En particular, en 1853 criticó públicamente el concepto de arquetipo en los moluscos , que él mismo había intentado desarrollar previamente. Continuando con el trabajo sobre la taxonomía de los animales, Huxley propuso simultáneamente un nuevo taxón Annuloida, que se suponía que incluiría estrellas de mar , rotíferos y gusanos, pero esta idea, a su vez, no recibió apoyo [10] .

Después de que Huxley conociera a John Chapman, editor de la Westminster Review , le proporcionó una columna científica en esta publicación, con la que el científico siguió colaborando desde 1854 hasta 1857, demostrando en sus páginas un acercamiento crítico a las teorías científicas contemporáneas (en este En ese momento, él, en particular, negó la creciente especialización de los fósiles). Huxley también se ganaba la vida traduciendo artículos científicos y médicos y escribiendo reseñas y reseñas. En 1854, fue eliminado de la lista de médicos navales por negarse a formar parte de la tripulación del buque escuela Ilustre . Después de eso, encontró trabajo en la Royal School of Mines, donde sucedió a Edward Forbes como profesor de historia natural y anatomía. Al mismo tiempo, impartió clases para profesores de ciencias en el departamento de ciencias exactas y humanas y cursos en el Instituto de Londres. Simultáneamente, Huxley recibió un puesto como naturalista en el Servicio Geológico Británico , que en conjunto le proporcionó un ingreso de 700 libras al año [10] .

En mayo de 1855, Nettie Heathorn llegó a Londres y en julio, 8 años después del compromiso en Australia, finalmente se llevó a cabo la boda. Tras el final de su luna de miel (que para Huxley coincidió con un viaje para cartografiar la costa), la pareja se instaló en St. John's Wood , donde Nettie comenzó a ayudar a su marido a preparar sus conferencias, traduciéndole textos en alemán y completando dibujos. En 1855, Huxley se convirtió en profesor Fuller en la Royal Institution of Great Britain , cátedra que ocupó hasta 1858. En el otoño de 1855, también impartió la primera serie de conferencias científicas benéficas vespertinas para los trabajadores, iniciando una tradición que luego se mantendría durante dos décadas [10] .

En el servicio público, Huxley adquirió gradualmente influencia y conexiones útiles. Fue incluido en los comités de examen de la Oficina de Guerra y la Universidad de Londres, donde, por recomendación suya, se creó la Facultad de Ciencias Naturales y se introdujo el título de Licenciado en Ciencias. En 1858 fue elegido secretario de la Sociedad Geológica . En 1859, finalmente se publicó la monografía "Oceanic Hydroids", preparada por Huxley sobre la base de materiales recolectados durante el viaje en la fragata Rattlesnake . En esta etapa, sin embargo, gran parte de su trabajo científico ya estaba relacionado con la paleontología. Preparó una monografía describiendo los peces del Devónico , a los que llamó de aletas lobuladas por la estructura especial de las aletas , estudió el pez fósil sin mandíbula Pteraspis y describió varios géneros nuevos de labyrinthodonts además de los tres ya conocidos [10] .

Actividades científicas, educativas y administrativas desde principios de la década de 1860

En 1860, el primer hijo de Huxley, Noel, murió de escarlatina . La familia, buscando minimizar los recuerdos dolorosos, se mudó en mayo de 1861 a una nueva casa en Abbey Place de Londres. Durante el transcurso de la Guerra Civil Estadounidense, Huxley fue uno de los partidarios abiertos del abolicionismo , a pesar de que su cuñado se desempeñaba como cirujano de campo en el Ejército Confederado. En sus conferencias, refutó las teorías racistas que justificaban la esclavitud por las características anatómicas de los africanos. Los textos de estas conferencias se publicaron como un libro separado en 1864; en el mismo año se publicó el Atlas de Osteología Comparada, relacionado ideológicamente con ellos, con ilustraciones de B. W. Hawkins . Huxley se opuso sistemáticamente a la teoría de que las razas humanas son especies biológicas separadas, aunque estaba dispuesto a reconocerlas como modificaciones intraespecíficas continuas [10] .

En 1862, los numerosos puestos de Huxley se agregaron a la cátedra Hunter en el Royal College of Surgeons, que ocupó hasta 1869. También en 1862, fue nombrado miembro de la Real Comisión de Pesca. En 1866, Huxley se convirtió en profesor Fuller de Etnología en la Royal Institution, cátedra que ocupó hasta 1869. Numerosos deberes obligaron al científico a pasar mucho tiempo en el camino, rara vez apareciendo en casa. A pesar de esto, la situación financiera de su familia seguía siendo precaria. Cuando su hermano George murió de tuberculosis en 1863, Thomas tuvo que vender su Royal Medal para pagar sus deudas. También apoyó económicamente a su hermana Ellen y a los dos hijos de otro hermano, James, quien prácticamente reemplazó a su padre y se encargó de que recibieran una buena educación. Su propia familia también siguió creciendo, llegando a tener siete hijos entre 1862 y 1866 [10] .

A partir de 1866, Huxley hizo campaña con Frederick Farrar para modernizar el plan de estudios de las escuelas públicas. Además del valor inherente del progreso científico, en su opinión, esto se debía a la necesidad de mantener competitiva a la industria británica en el contexto del rápido desarrollo de la fabricación en Alemania. Ya en 1866, él mismo publicó un libro de texto escolar sobre fisiología, y en 1869 desarrolló un curso escolar sobre ciencias de la Tierra, en 1877 publicado en forma de libro de texto llamado Fisiografía. En el mismo año, se publicó el Manual de anatomía de invertebrados de Huxley, iniciado 20 años antes. En 1880, se publicó el libro de texto de Huxley "Introducción a las ciencias naturales". El curso de verano de biología que impartió en 1871 en el Museo de South Kensington sentó las bases para la enseñanza escolar moderna de esta ciencia; su desarrollo fue el libro de texto “A Course in the Practical Teaching of Elementary Biology” publicado por Huxley en 1875 junto con G. N. Martin. También promovió la enseñanza de la literatura moderna en las escuelas, que prefería a la literatura clásica desde un punto de vista utilitario. De 1870 a 1875, Huxley fue miembro de la Comisión Real para la Enseñanza de las Ciencias, encabezada por el duque de Devonshire , y en los años 1875-1876, de la Comisión Real de Vivisección . En 1874 ayudó a Sophia Jacks-Blake a fundar la London Women's Medical School. De 1879 a 1878 sirvió en el consejo de administración de Eton College . En 1884, participó como consultor en la creación del Instituto de la Ciudad y Gremios de Londres, la institución educativa técnica central del país [10] .

La influencia de Huxley en el mundo científico siguió creciendo a medida que ocupó más y más posiciones de liderazgo en sociedades científicas: de 1868 a 1871 fue presidente de la Ethnological Society , de 1869 a 1871 de la Geological Society, desde 1870 fue presidente de la British Asociación para el desarrollo de la asistencia de la ciencia , de 1871 a 1872 - presidente de la Sociedad Metafísica y de 1872 a 1881 - secretario biológico de la Royal Society. De 1870 a 1875, Huxley presidió el consejo de administración de Owens College en Manchester, y en 1872 fue elegido rector de la Universidad de Aberdeen, cargo que ocupó durante tres años. La enorme cantidad total de deberes tuvo un efecto negativo en su salud y, ante la insistencia de los médicos, tuvo que tomarse unas vacaciones entre diciembre de 1871 y abril de 1872, durante las cuales visitó Egipto. Sin embargo, la carga de trabajo y las deudas acumuladas (incluida la mansión recién construida en St. John's Wood) no le permitieron recuperarse por completo. La depresión se apoderó de él de nuevo, y entonces se cobraron 2.100 libras por suscripción, por lo que Huxley fue enviado en la primavera de 1873 a unas nuevas vacaciones a Auvernia , de donde regresó bastante sano [10] .

De 1881 a 1885 se desempeñó como inspector de pesca con un salario de 700 libras al año. También en 1881, fue incluido en la Comisión Real de Práctica Médica, cuyo propósito era crear un sistema unificado de licencias médicas en Gran Bretaña. En 1883 fue elegido presidente de la Royal Society y permaneció en este cargo hasta 1885, momento en el que hizo un intento fallido de abolir las cuotas de membresía, lo que supuso una pesada carga para los miembros pobres de la sociedad. De 1884 a 1890 se desempeñó como presidente de la Asociación Británica de Biólogos Marinos y, como tal, ayudó a establecer la estación de investigación marina en Plymouth . Numerosos deberes administrativos en esta etapa impidieron que Huxley hiciera ciencia propiamente dicha; en particular, nunca llegó a terminar la monografía iniciada en 1877 sobre la espirula del molusco cefalópodo [10] .

Agnosticismo y apoyo al darwinismo

A fines de la década de 1860, la oposición de Huxley a la iglesia y su adhesión a la "duda santa" lo llevaron a ser etiquetado abiertamente como ateo en la prensa . Él mismo, al menos exteriormente, expresó su creencia en la existencia de algo "incognoscible", inaccesible a la conciencia con la ayuda de los sentidos, y en 1869 se declaró agnóstico . La posición de Huxley era que la ciencia no es cristiana ni anticristiana, sino "supracristiana", no confesional. Cierta parte de los cristianos británicos, especialmente aquellos que se adhirieron a puntos de vista políticos de izquierda, trataron esta posición con comprensión. En 1868 , los socialistas cristianos de F. D. Maurice nombraron a Huxley director de un nuevo colegio de trabajadores en Blackfriars Road, que continuó dirigiendo hasta 1880. En 1870, se publicó una colección de sus conferencias, promoviendo el determinismo en la ciencia y titulada "Los sermones de un hombre secular" ( Eng.  Lay Sermons ). En las reuniones de la Sociedad Metafísica , utilizó contra los opositores que creían en los milagros el argumento formulado por David Hume . En 1876, en respuesta a un desafío del teólogo católico W. J. Ward Huxley compiló un análisis científico de uno de los milagros bíblicos más famosos, el milagro de la resurrección de Cristo . Este análisis fue tan despiadado y escandaloso que incluso el liberal Fortnightly Review de John Morley se negó a publicarlo .

A partir de 1856 Huxley, hasta entonces escéptico de las ideas progresistas en biología, empezó a mostrar más interés por la teoría evolutiva de Darwin . Comenzó a criticar duramente los puntos de vista creacionistas. Aunque su evolucionismo fue limitado (en particular, asumió que todos los tipos modernos se formaron antes del período Silúrico ), bajo su influencia se revisaron las fechas de varios hallazgos de fósiles. Este fue el caso en particular con los fósiles de Hyperodapedon gordoni de Elgin , que originalmente se pensó que eran del Devónico , pero fueron reclasificados como Triásicos después de que Huxley demostrara su parecido con los huesos de Rhynchosaurus . En 1857, al tratar de tender un cable telegráfico transatlántico desde el fondo del océano, una draga con globigerinas de foraminíferos planctónicos levantó limo , habiendo estudiado lo cual, Huxley presentó la hipótesis de que organismos similares formaron depósitos del Cretácico . Esta hipótesis se reflejó en su conferencia de 1868 "Sobre un trozo de tiza" [10] .

Tras la publicación de El origen de las especies de Darwin en 1859, Huxley publicó varias reseñas positivas de este libro, al que llamó " El rifle de Whitworth en el arsenal del liberalismo", aunque no estuvo de acuerdo con sus disposiciones en todo. En particular, rechazó la comparación entre selección natural y artificial, señalando que los híbridos interespecíficos son estériles , sin dar lugar a nuevas especies. Al mismo tiempo, aunque el propio Darwin todavía evitaba incluir al hombre en el sistema general de evolución, pasando por alto este tema en su Sobre el origen de las especies , Huxley ya había dado este paso y defendía abiertamente los puntos de vista evolutivos sobre el origen del hombre. En particular, discutió con Owen, quien dos años antes había propuesto separar a los humanos en una subclase separada de Archencephala, y argumentó que las diferencias entre humanos y gorilas son poco más que entre gorilas y babuinos . Por otro lado, Huxley se acercó a Darwin. Darwin y su esposa se convirtieron en padrinos de dos de los primeros cuatro hijos de Huxley nacidos de Nettie, Jesse Oriana, nacido en 1858, y Leonard, nacido dos años después. Huxley fue uno de los científicos detrás de cuyos esfuerzos la Royal Society otorgó a Darwin la Medalla Copley [10] .

La controversia con Owen creció más allá de un marco puramente científico en 1860. En una disputa en la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia sobre la singularidad de la zona del cerebro humano conocida como hipocampo menor, el obispo Samuel Wilberforce se puso del lado de Owen , preguntando cáusticamente a Huxley si descendía de los monos por vía paterna o materna. lado. Él respondió que sería mejor tener un "mono patético" en los antepasados ​​​​que una persona que tiene una gran influencia, pero que solo la usa para ridiculizar una disputa científica seria. Estas asperezas, sin embargo, no impidieron que Huxley, como vicepresidente de la Zoological Society , colaborara productivamente con Wilberforce al año siguiente [10] .

En enero de 1861, se publicó el ensayo de Huxley Sobre las relaciones zoológicas del hombre con los animales inferiores. En él, el autor proclamó que la “herencia del mono” no menoscaba la dignidad del género humano, ya que la dignidad no se hereda, sino que cada persona la gana personalmente. En los años 1861-1863, Huxley desarrolló nuevos métodos en la anatomía comparativa de los cráneos de primates, con la ayuda de los cuales, en particular, demostró que las características de "mono" del hombre de Neanderthal recién descubierto eran superficiales. El libro de divulgación científica "Sobre el lugar del hombre en la naturaleza", publicado en 1863 y que resume los resultados de su investigación, fue recibido con desdén por los representantes de la "alta" ciencia y con indignación por la prensa religiosa, pero ganó gran popularidad entre los clase media, liberales y socialistas, incluso en Alemania y Rusia [10] .

En 1867, Huxley se familiarizó con el sistema filogenético de Haeckel y, bajo su influencia, comenzó a compilar un árbol filogenético de especies modernas de galliformes . Este trabajo demostró su creciente comprensión de los principios biogeográficos: fue en esta etapa, delimitando las zonas faunísticas asiáticas y australianas, que Huxley introdujo por primera vez el término " línea de Wallace ". Otro aspecto importante del pensamiento evolutivo en el que influyó Huxley fue el origen de las aves. Ya en 1864, comenzó a combinar aves y reptiles en un nuevo grupo morfológico: Sauropsida , y en 1868 realizó un informe en el Royal Institute, en el que proclamó que las aves parecidas a avestruz eran descendientes de compsognaths y dinosaurios cercanos a ellos [ 10] .

Desde principios de la década de 1870, Huxley defendió la relación evolutiva entre las lancetas primitivas y los peces sin mandíbula y popularizó la idea de Alexander Kovalevsky sobre el origen de los vertebrados a partir de las ascidias, en las que organismos similares a las lancetas actuaban como eslabón intermedio. A mediados de la década de 1870, demostró una relación entre los peces con aletas lobuladas y los anfibios laberintodontes, ilustrada por la descripción de 1876 del diente de cuerno  , un pez pulmonado de Australia que tenía muchas características anfibias específicas. Al crear árboles filogenéticos para aves y mamíferos, Huxley incluyó inicialmente a los reptiles descritos por Owen con su taxón Sauropsida, pero después de 1882, bajo la influencia de la investigación de Edward Cope, corrigió la teoría y comenzó a considerarlos como los ancestros de los mamíferos [10] .

Con el tiempo, Huxley se ganó la reputación de "bulldog de Darwin" por su defensa constante y feroz de la teoría de la evolución, que, gracias a él, se llamó cada vez más darwinismo . Esta defensa a veces se asociaba con sacrificios personales. Así, en 1877, Huxley fue nominado como candidato a miembro de la Academia Francesa al mismo tiempo que Darwin, pero optó por retirar su candidatura para no competir con él. En otra ocasión, arremetió contra un libro de su propio alumno, St. George Mivart quien argumentó que el pensamiento teológico en algunos aspectos se anticipó a las ideas de Darwin. Al mismo tiempo, mientras escribía planes de estudio en biología, Huxley dejó tanto el darwinismo como la crítica de la religión a los titulares de títulos científicos, sin extender su enseñanza a los escolares [10] .

Últimos años de vida

En la primera mitad de la década de 1880, la enfermedad mental de la hija de Huxley, Marian, afectó también al propio científico, lo que le obligó a tomar otra licencia académica en octubre de 1884, que había pasado en Italia, regresando a Inglaterra en abril del año siguiente. En la primavera y el verano de 1885, dio su última serie de conferencias en el Museo de South Kensington, mientras se mantenía con extracto de coca . Después de cumplir 60 años, Huxley renunció voluntariamente como presidente de la Royal Society y como inspector de pesca. El primer ministro Gladstone le dio al científico una pensión de 1.200 libras al año y, tras el cambio de poder, el gobierno conservador le añadió otras 300 libras [10] .

En 1886, se publicó el libro de Huxley Sobre la evolución de la teología, donde, basándose en un análisis del Libro de los Jueces de Israel y el Libro de Samuel , concluyó que la fe en un Dios ( Yahvé ) se desarrolló gradualmente a partir de creencias politeístas anteriores. Desarrolló la crítica de la Biblia en su siguiente libro, La historia natural del cristianismo, que quedó inconcluso. En sus ensayos y artículos, Huxley contribuyó a la mitificación de la discusión inicial en torno a las ideas de Darwin. Continuó popularizando el progreso tecnológico como un medio para resolver problemas sociales, pero se opuso a las ideas de la revolución social, adoptando esta posición de manera especialmente aguda después de los disturbios en el West End de Londres el 8 de febrero de 1886. El pacifismo de Huxley se desarrolló en La lucha por la existencia en la sociedad humana, donde el autor condenó el derramamiento de sangre y la pérdida de vidas humanas durante las guerras como inmorales. Las opiniones de Huxley sobre la inutilidad de la lucha de clases provocaron numerosas críticas, la más famosa de las cuales fue la obra Mutual Aid Among Animals publicada por P. A. Kropotkin en 1890 [10] .

La salud de Huxley se deterioró gradualmente. En 1890, para escapar de la influencia del smog de Londres, se mudó a Eastbourne . Al mismo tiempo, continuó publicando artículos sobre temas delicados, en particular con la crítica bíblica. En 1891, Huxley anunció que la descripción bíblica del Diluvio era un recuento de la epopeya babilónica. También publicó una publicación que describía a Cristo como un clérigo judío ortodoxo cuyas opiniones se suponía que eran heréticas para la iglesia cristiana pospauliana . A pesar de estas y otras publicaciones escandalosas, Huxley fue nombrado miembro del Consejo Privado Británico en 1892 ; este paso del gobierno conservador se explica en cierta medida por el cambio gradual de Huxley en cuestiones sociales a posiciones antisocialistas y su contribución a principios de la década de 1890 al desarrollo de las ideas del darwinismo social [10] .

Después de la muerte de Marian en 1887, Huxley dejó de hablar en público, ayudado por el desarrollo de la sordera. Hizo una excepción con la Conferencia de Oxford de Romensov de 1893 sobre "Evolución y ética", según la cual el progreso social, a diferencia del progreso natural, debería promover la supervivencia no de los "más fuertes", sino de los "más éticos". En 1894 hizo su última aparición en una reunión de la Asociación para el Avance de la Ciencia. A principios de marzo de 1895, Huxley contrajo influenza , tras lo cual desarrolló bronquitis . Gravemente debilitado por la enfermedad, sufrió un infarto de miocardio y murió el 29 de junio en su casa de Eastbourne. Fue enterrado el 4 de julio, de acuerdo con su testamento, junto a su hijo mayor Noel en el cementerio de St Marylebone en East Finchley [10] .

Actas

Los intereses de investigación de Huxley estaban relacionados con la anatomía comparada y las posibilidades de su interpretación evolutiva. Es mejor conocido por sus debates con Richard Owen sobre el grado de proximidad anatómica entre los grandes simios y los humanos (la ilustración del frontispicio de su trabajo sobre el lugar del hombre en la naturaleza se convirtió en un símbolo popular de la teoría darwiniana durante muchos años y en un prototipo para muchas de esas ilustraciones). y caricaturas). Thomas Huxley abogó por la independencia de una ciencia profesional construida sobre los principios del materialismo . Para describir su actitud hacia las creencias religiosas dominantes en su época, introdujo el término agnosticismo . El libro de Huxley "Sobre el lugar del hombre en la naturaleza", dedicado al origen del hombre a partir de un antepasado simiesco, presentó las similitudes y diferencias entre el hombre y los simios superiores. Thomas Huxley escribió: “Cualquiera que sea la parte del organismo animal que elijamos para comparar, esta o aquella fila de músculos u otras vísceras, el resultado seguirá siendo el mismo: las diferencias entre los simios inferiores y el gorila seguirán siendo más significativas que entre ellos. el gorila y el hombre".

Thomas Huxley estudió cuidadosamente las extremidades de los monos y señaló las diferencias en la estructura de los músculos y el esqueleto de las piernas y los brazos. Por lo tanto, excluyó los conceptos de "cuatro brazos" y "dos brazos", enfatizando que las diferencias más importantes entre humanos y monos radican en la estructura del cerebro y el sistema dental.

Familia

Huxley fue el fundador de toda una dinastía de destacados científicos y figuras culturales ingleses. Sus nietos fueron el escritor Aldous Huxley , Sir Julian Huxley (famoso biólogo evolutivo, primer director general de la UNESCO y fundador del Fondo Mundial para la Naturaleza ), y Sir Andrew Huxley (fisiólogo y premio Nobel).

Premios y conmemoraciones

Composiciones (en ruso)

Notas

  1. ↑ 1 2 3 Nordisk familjebok  (sueco) - 1876.
  2. ↑ 1 2 Thomas Henry Huxley // Base de datos de ficción especulativa de Internet  (inglés) - 1995.
  3. ↑ 1 2 Thomas Henry Huxley // el Proyecto de Ontología Filosófica de Internet 
  4. ↑ 1 2 Huxley Thomas Henry // Gran enciclopedia soviética : [en 30 volúmenes] / ed. AM Prokhorov - 3ª ed. — M .: Enciclopedia soviética , 1969.
  5. ↑ Oxford Dictionary of National Biography  (inglés) / C. Matthew - Oxford : OUP , 2004.
  6. ↑ En la literatura en idioma ruso, la ortografía del nombre del científico es Huxley, y para sus nietos, el biólogo y figura pública Julian y el escritor Aldous - Huxley .
  7. ↑ Thomas Henry Huxley | Biografía y Hechos | Britannica . Consultado el 19 de abril de 2019. Archivado desde el original el 22 de abril de 2019.
  8. ↑ Huxley; Thomas Henry (1825 - 1895) // Sitio web de la Royal Society of London  (inglés)
  9. ↑ Diccionario enciclopédico soviético / Cap. edición A. M. Projorov . - M . : Sov. enciclopedia, 1986. - S.  284 . — 1600 s. — 2.500.000 ejemplares.  - ISBN IB nº 115.
  10. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 Adrian Desmond. Huxley, Thomas Henry // Diccionario Oxford de biografía nacional .

Literatura

Enlaces

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