Estructura geológica de los EE.UU.
Los 48 estados de los Estados Unidos se pueden dividir aproximadamente en cinco regiones físico-geográficas:
La mayor parte del territorio estadounidense pertenece a la Plataforma Norteamericana. En el este, está enmarcado por el sistema de pliegues de los Apalaches del Paleozoico , en el oeste por el sistema de pliegues de la Cordillera Mesozoico - Cenozoico , en el sur por una plataforma joven (placa) de la costa del Golfo de México , que pasa al noreste en la placa del Atlántico de la misma edad. Los cimientos de la Plataforma Norteamericana están expuestos en los Estados Unidos en varias áreas pequeñas: el afloramiento Adirondack del Escudo Canadiense ( rocas del Rifeo Medio ) en los estados de Minnesota , Wisconsin y Michigan (rocas: gneises de granito de más de 3.500 millones de años, Formación arcaica de cinturones de piedra verde y granitos ; depósitos de plataforma del Proterozoico Inferior ; rocas suprayacentes de cuarcitas del Arcaico; depósitos clásticos rojos continentales del Proterozoico Superior, basaltos y gabro ), en las Montañas Rocosas Orientales , en los estados de Montana , Wyoming , Colorado , Nuevo México , Arizona (al norte - Formaciones arcaicas, y al sur de Wyoming - Proterozoico inferior). En el resto del área, el basamento está representado por volcánicas terrestres félsicas y granitos. La cubierta de la plataforma dentro de los Estados Unidos continentales es de edad paleozoica, desde la parte superior del Cámbrico o, más a menudo, el Ordovícico hasta el fondo del Pérmico en la depresión de Peredappalachian. Los depósitos del Paleozoico Inferior y Medio son predominantemente carbonatos de plataforma con unidades subordinadas de areniscas de cuarzo y lutitas negras ("lutitas"). En las cuencas Michigan ( Silúrico ) y Willston ( Devónico ) se conocen evaporitas (sales), y en la primera de ellas, calizas arrecifales. Los depósitos del Carbonífero medio-superior (sistema de Pensilvania de los geólogos estadounidenses) representan una formación carbonífera paralítica construida cíclicamente. Constituye la parte central de la depresión de Peredappalachian, las cuencas ( syneclise ) de Michigan e Illinois (cuenca del Carbonífero Inner East), Forest City y Seline (cuenca del Carbonífero Inner Western), el levantamiento intermedio: las anteclises de Cincinnati y Ozark , así como como el Bend en el sureste - se componen de la superficie del Paleozoico Inferior, y las alas - Silúrico y Devónico. En la sineclisa profunda del este de Texas en la esquina suroeste de la plataforma hay una sección completa de depósitos del Pérmico. Las rocas del Triásico y Jurásico (costero-marinas y continentales) se conocen únicamente en el oeste de las Grandes Llanuras, así como en la gran sineclisa de Willston. Los depósitos terrígenos de carbonato del Cretácico son más comunes, en una amplia franja desde la frontera con Canadá hasta el Golfo de México. Los depósitos cenozoicos son delgados, los depósitos continentales son limitados, más cerca de las Montañas Rocosas, a lo largo del pie de las cuales se encuentran los valles del río Powder, Denver y Reton. La esquina suroeste de la plataforma está separada de su cuerpo principal por el complejo aulacógeno de Wichita , que continúa hacia el oeste hasta la parte norte de la Meseta de Colorado .
El sistema de pliegues de los Apalaches se extiende en dirección sureste desde la frontera con Canadá hasta Alabama , donde se subduce bajo una cubierta de depósitos del Cretácico y el Cenozoico. Al sur de la latitud de Nueva York, su zona interior, la zona del Piamonte, se superpone al este con una capa de sedimentos continentales y costeros del Cretácico-Cenozoico de la Llanura Atlántica; está compuesto por gneises del período Grenville, que sobresalen en domos, sedimentos metamorfoseados y volcánicas del Precámbrico Superior - Paleozoico Inferior y Medio, Paleozoico Medio y Superior. Aquí también se conocen ofiolitas vendio-cámbricas. En los Apalaches del Norte, al norte de la latitud de Nueva York, dos épocas principales de deformaciones y magmatismo granitoide resultaron estar en esta zona: el Taconiano al final del Ordovícico, el Acadio antes del Devónico tardío; en los Apalaches del Sur - el tercero, más débil, Alegan - al final del Paleozoico. La Zona Piedmont está separada por una falla profunda del levantamiento axial del sistema, expresado por las cordilleras Blue Ridge en el sur, las Montañas Verdes en el norte. Este levantamiento está compuesto por gneises de Grenville y depósitos vulcanógenos fragmentarios de Upper Oryphean Vendian. A su vez, se empuja sobre la zona exterior, la zona de valles y crestas. Esta zona está compuesta por sedimentos de aguas poco profundas carbonatados-terrígenos del Cámbrico-Carbonífero. La zona exterior está arrugada en pliegues lineales, generalmente arrancados del sótano precámbrico (una continuación del sótano de la plataforma) y empujados sobre la depresión de Peredappalachian, que se cierra en el norte antes del afloramiento Adirondack del Escudo Canadiense. En los Apalaches del norte, la zona se estrecha bruscamente. Está separado aquí de la pendiente del escudo por el tobogán de la "línea Logan". En el Triásico Tardío, la Zona Interior (Pidmont) fue superpuesta por un sistema de grietas llenas de basaltos de color rojo y de tipo continental toleítico. El complejo de pliegues paleozoicos está resurgiendo en las montañas Washita de Arkansas . Al oeste de las Montañas Washita, el sistema de pliegues del Paleozoico, sumergiéndose bajo la cubierta, hace un nuevo giro hacia el sur, bordeando el Bend anteclise, luego hacia el oeste, nuevamente expuesto en las Montañas Marathon cerca del Cabo Río Grande cerca de la frontera con México. Solo la época final de la tectogénesis herciniana terminó en Washita y Marathon.
Se distinguen tres zonas en la composición del sistema de pliegues de la Cordillera. La zona más externa de las Montañas Rocosas Orientales al principio (antes del Cretácico) representaba el margen occidental de la plataforma. En el Cretácico-Paleógeno estuvo cubierto por un intenso hundimiento y deformación, lo que resultó en un sistema de levantamientos con afloramientos en los núcleos del basamento Precámbrico. En la misma época se intruyeron aquí pequeñas intrusiones de granitoides subalcalinos, a los que se asocia mineralización de importancia industrial. Más al oeste se extiende la zona de la Cordillera propiamente dicha: las Montañas Rocosas. Está compuesta por sedimentos de plataforma del Proterozoico Superior, Paleozoico y Mesozoico. La estructura interna de la zona se caracteriza por numerosos cabalgamientos. La zona occidental de la Cordillera es la de estructura e historia más compleja. Aquí, en los depósitos Paleozoico y Triásico-Jurásico, se desarrollan ofiolitas y rocas volcánicas de arco de islas, y también están presentes fragmentos de la antigua corteza continental, por ejemplo, en California . La estructura está tensa, con numerosos derrumbes, principalmente hacia el océano, y deslizamientos de tierra, de los cuales el más grande altamente sísmico, San Andreas , atraviesa California desde la parte superior del Golfo de California hasta el Cabo Mendocino . Los plutones multifásicos de granitoides del Mesozoico tardío están muy extendidos (el batolito de Sierra Nevada , etc.). Las depresiones llenas de depósitos del Cretácico y el Cenozoico se superponen a estructuras más antiguas, intensamente arrugadas cerca de la costa del océano en tiempos recientes. Superpuesta a la parte más ancha de la Cordillera se encuentra una gran área de hundimiento, la Gran Cuenca, caracterizada por estructuras extensionales y vulcanismo basáltico joven. Al este de la Meseta de Colorado en la dirección meridional, se extiende el Rift del Río Grande, y al norte de la Gran Cuenca, a lo largo del Río Snake, hay una zona volcánica joven, dentro de la cual se encuentran los géiseres del Parque Yellowstone . Desde el norte de California a través de los estados de Oregón y Washington se extiende una cadena volcánica activa de las Montañas Cascade . Alaska también pertenece básicamente al sistema de la Cordillera, pero su costa norte es un levantamiento de plataforma sobre un basamento plegado paleozoico. Al sur se encuentra la profundidad de Colville con una gruesa secuencia de sedimentos terrígenos del Cretácico-Cenozoico. La otra parte de Alaska pertenece a la zona interior de la Cordillera con ofiolitas mesozoicas, volcánicas, batolitas graníticas, volcanes jóvenes, vaguadas del Cretácico-Cenozoico que desembocan en el Mar de Bering. La península de Seward es una continuación del macizo de la península de Chukotka. Al sur de este, continúa el cinturón volcánico-plutónico de Okhotsk-Chukotka, y el arco volcánico de las Aleutianas continúa la zona volcánica del sur de Alaska. Al igual que los volcanes de las Cascadas, está asociado con el deslizamiento de la placa litosférica del Océano Pacífico bajo el continente de América del Norte.
La plataforma joven de la costa norte del Golfo de México (Golfo Coast) está compuesta por sedimentos del Jurásico, Cretácico y Cenozoico. Se basa en la luz salina del Jurásico Medio, que está asociada a numerosos domos de sal que determinan la tectónica de esta joven placa. Este y toda la megasineclisa del Golfo de México están separados de la Placa Atlántica del este de los Estados Unidos por el levantamiento (anteclisa) del norte de Florida. Las islas hawaianas (estado de Hawái ) son una cadena lineal de islas volcánicas en el Océano Pacífico central.
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