Los clorhidratos son sales ácidas del ácido clorhídrico . El término "clorhidrato" más utilizado se encuentra en química orgánica.
Los cloruros inorgánicos ordinarios se forman en las reacciones del ácido clorhídrico con varias bases, mientras que el catión hidrógeno se une al anión hidroxilo, formando agua. Los clorhidratos son un tipo de compuestos onio en los que el ion hidrógeno H + del ácido forma un catión complejo con la molécula base. Dichos compuestos no son en el sentido completo de las sales ácidas del ácido clorhídrico, pero tal terminología es tradicionalmente común en química orgánica. En química inorgánica, para compuestos de este tipo se utiliza el término "cloruro", por ejemplo, cloruro amónico, pero no "clorhidrato amónico". Este enfoque es preferible porque enfatiza que estos compuestos son esencialmente sales de ácido clorhídrico, que consisten en un catión complejo y un anión de cloro.
El grupo más importante de bases que forman clorhidratos son las aminas R R'RN (drogas, pesticidas , alcaloides , etc.). Menos conocidos son los clorhidratos de bases de sulfonio, fosfonio y arsonio.
La mayoría de los clorhidratos son incoloros (si la base no imparte color), altamente solubles en agua, compuestos cristalinos. La adición de cloruro de hidrógeno por lo general no cambia la toxicidad de la base original, pero aumenta su solubilidad y estabilidad durante el almacenamiento, que se utiliza en la industria farmacéutica, donde se producen muchos medicamentos esenciales en forma de clorhidrato.
Dado que los clorhidratos contienen un catión de hidrógeno unido, pueden considerarse ácidos, cuanto más débil es la base que tiene unido el cloruro de hidrógeno, más fuerte. Una base más fuerte puede eliminar el cloruro de hidrógeno de una más débil.
Las soluciones acuosas de clorhidrato generalmente están ionizadas y contienen iones de cloruro que pueden detectarse mediante reactivos analíticos.
La formación de clorhidratos es ampliamente utilizada en diversas áreas de la industria química y farmacéutica, ya que la mayoría de los clorhidratos son altamente solubles en agua, a diferencia de las bases precursoras. Los clorhidratos en los productos farmacéuticos tienen un fuerte efecto sobre el sistema nervioso periférico (desactivan los mediadores) a nivel presináptico y se absorben excepcionalmente bien en el tracto gastrointestinal (2-10 minutos). Las reacciones adversas garantizadas con alcohol son náuseas, amnesia, coma. Los bromhidratos tienen un efecto similar pero más débil, pero generalmente no se usan ahora.