Los gulyams (del árabe غُلَام lit. “joven, joven; esclavo”) son guerreros directamente subordinados y al servicio de los califas , y más tarde de otros gobernantes en los países del Este .
La palabra "necrófagos" proviene del árabe غلام [ ġulām ], pl. canal _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ "esclavo" , "siervo" .
La palabra "gulam" en el Califato no siempre designaba a una persona no libre, como suele presentarse en la literatura histórica. Aunque los futuros ghouls a menudo se compraban como esclavos en los mercados de esclavos , muchos de los ghouls eran autónomos. Después de convertirse al Islam, no podían ser esclavos por definición, ya que según las leyes del Islam, un musulmán no podía ser esclavo. Al estar alistados en la guardia de los gobernantes, independientemente del lugar de servicio, estaban directamente subordinados solo al gobernante del estado, siendo "servidores de la corte" , lo que lleva a su identificación errónea con esclavos (cf. nobles ).
Aunque los primeros guerreros turcos aparecieron como guardias del califa bajo el mando del califa al-Ma'mun , desempeñaron el papel de guardaespaldas del califa en lugar de un ejército completo. Por primera vez, el califa abasí al-Mu'tasim creó la Guardia Ghulam como un ejército regular reclutado entre los turcos en 833-842.
La Guardia Ghulam, al ser ajena a la población indígena, se dedicó únicamente al califa, convirtiéndose en una fuerza eficaz capaz de resistir tanto a los enemigos externos como internos del gobernante.
Con el tiempo, el poder de los ghulams alcanzó alturas sin precedentes. Al darse cuenta de que eran la única fuerza capaz de controlar un gran imperio, aprovecharon la oportunidad que se les dio y tomaron el poder del califato en sus propias manos. De 861 a 870, los Ghulams derrocaron y entronizaron a cuatro califas ( al-Muntasir , al-Mustaina , al-Mu'tazz y al-Muhtadi ) [1] . Este período ha sido llamado la " Anarquía en Samarra ".