El Imperio de Japón declaró el estado de guerra con los Estados Unidos de América y el Imperio Británico el 8 de diciembre de 1941 , 7,5 horas después de que las fuerzas japonesas atacaran la base naval estadounidense en Pearl Harbor y lanzaran una ofensiva integral contra las colonias y posesiones británicas en Indochina. , Hong Kong y otras partes de la región del Pacífico. La declaración de guerra se publicó en las portadas de las ediciones nocturnas de todos los periódicos japoneses el 8 de diciembre. Posteriormente, este documento se reimprimió muchas veces el día ocho de cada mes durante la guerra (hasta la rendición de Japón en 1945) para reafirmar la determinación del país de encontrar una solución militar al conflicto.
La declaración de guerra, marcada en negrita en toda la prensa, se hizo en nombre del Emperador de Japón [1] :
MANUSCRITO IMPERIAL
Nosotros, por la gracia del Cielo, el Emperador de Japón, sentado en el trono de una línea de dinastía ininterrumpida por toda la eternidad, les llamamos, Nuestros fieles y valientes súbditos:
Por la presente declaramos la guerra a los Estados Unidos de América y el imperio Británico. Los hombres y oficiales de nuestro ejército y marina harán todo lo posible para continuar la guerra. Nuestros servidores públicos de los distintos departamentos deben desempeñar sus funciones con honestidad y conciencia; toda la nación con una voluntad unida debe movilizar todas sus fuerzas para que nada fracase en el logro de los objetivos de Nuestra guerra.
Garantizar la estabilidad en el Este de Asia y promover una vida pacífica en todo el mundo es una política con visión de futuro que fue formulada por nuestro Gran Ilustre Nieto Imperial y nuestro Gran Descendiente Imperial que lo sucedió, y que constantemente nos viene al corazón. El cultivo de la amistad entre los pueblos y el logro de la prosperidad común con todos los pueblos ha sido siempre el principio rector de la política exterior de nuestro imperio. Efectivamente era inevitable y lejos de nuestro deseo que nuestro imperio se cruzara con América y Gran Bretaña. Han pasado más de cuatro años desde que China, sin comprender las verdaderas intenciones de nuestro imperio y persiguiendo imprudentemente los problemas, rompió la paz en el este de Asia y obligó a nuestro imperio a tomar las armas. Y aunque allí se restableció el gobierno nacional de China, con el que Japón logró relaciones de buena vecindad y estableció una cooperación, el régimen que ha sobrevivido en Chongqing, esperando recibir protección de los Estados Unidos de América y Gran Bretaña, continúa la resistencia fratricida. Deseosos de cumplir su deseo inmoderado de dominio en el este, los Estados Unidos de América y Gran Bretaña, al brindar asistencia al régimen de Chongqing, están exacerbando el caos en el este de Asia. Además, estos dos poderes, incitando a otros países a seguirlos para desafiarnos, han incrementado sus preparativos militares desde todos los lados de nuestro Imperio. Con todas las sanciones posibles interfirieron con nuestro comercio pacífico y, al final, recurrieron a una violación directa de las relaciones comerciales, creando una grave amenaza a la existencia misma de nuestro Imperio. Esperamos y aguantamos pacientemente durante mucho tiempo con la esperanza de que Nuestro gobierno pueda salir de esta situación pacíficamente. Pero Nuestros adversarios, sin mostrar el más mínimo espíritu de reconciliación, dilataron sin razón el arreglo del conflicto; y en paralelo aumentaron la presión económica y política para obligar a nuestro Imperio a someterse a su dictado. Esta tendencia, si no se controla, no solo anulará los muchos años de esfuerzos de nuestro Imperio en nombre del bien común y la estabilidad en el este de Asia, sino que también amenazará la existencia misma de nuestra nación. En tal situación, nuestro Imperio, para su existencia y autodefensa, no tiene más remedio que recurrir a las armas y aplastar todos los obstáculos a su paso.
Benditos Espíritus de nuestros antepasados imperiales, protegiéndonos desde lo alto, confiamos en la lealtad y el coraje de nuestros súbditos en nuestra confiada expectativa de que la tarea legada por nuestros antepasados continuará y que las fuentes del mal serán rápidamente destruidas y la paz será establecido en el este de Asia.
En señal de ello, pusimos nuestra mano e hicimos colocar el Gran Sello del Imperio en el Palacio Imperial, Tokio, en este día séptimo del mes 12 del año 15 de Showa, correspondiente al año 2602 desde el adhesión del emperador Jimmu [2] .
Este documento hacía una declaración sobre la existencia de un estado de guerra con los Estados Unidos de América y el Imperio Británico, que describía supuestas acciones subversivas contra la política exterior del Imperio de Japón. Dijo que el gobierno japonés, a nivel de diplomacia, había agotado todas las posibilidades para evitar una guerra. Japón invadió gran parte de Asia Oriental para crear lo que llamaron la " Esfera de Co-Prosperidad de la Gran Asia Oriental ", ahora vista en gran medida como un pretexto para el imperialismo . En agosto de 1941, EE. UU. impuso sanciones a los suministros de petróleo a Japón para dejar de facilitar su agresión en Asia y disuadir acciones japonesas como los crímenes de guerra de Nanjing . También se impusieron sanciones al suministro de acero. Japón consideró estas acciones como un acto de hostilidad y provocación, y respondió con un ataque a Pearl Harbor y una declaración de guerra a los Estados Unidos y al Imperio Británico.