Un prisma dicroico es un dispositivo que divide el flujo de luz que cae sobre él en varios con diferentes rangos de longitud de onda (colores). Se utilizan en cámaras y cámaras de video de tres matrices , así como en proyectores para dividir la imagen en componentes R, G y B.
Están construidos a partir de uno o más prismas de vidrio con revestimientos ópticos dicroicos que reflejan o transmiten la luz de forma selectiva según la longitud de onda de los rayos de luz. Así, ciertas superficies dentro del prisma actúan como filtros dicroicos .
Los prismas dicroicos se utilizan ampliamente en muchas áreas de los sistemas ópticos , como instrumentación, producción de herramientas, equipos de video y fotografía, telescopios, radares, etc.
La capacidad de los prismas dicroicos para separar o conectar los componentes de un haz de luz se usa ampliamente en equipos de video y fotografía. Por ejemplo, en cámaras de video, esto permite utilizar 3 fotosensores con una imagen dividida en tres imágenes monocromáticas R, G, B en cada fotosensor .
El principio de funcionamiento del dispositivo se muestra en la figura. El haz de luz entra en el primer prisma (A). El componente azul del haz B es reflejado por el revestimiento del filtro de paso bajo (F 1 ), pero transmite las ondas G y R de longitud de onda más larga (frecuencias más bajas de radiación electromagnética). El rayo azul dentro del prisma se refleja completamente internamente desde el plano de entrada del prisma A y sale por la cara inferior. El flujo restante ingresa a un segundo prisma (B) y está separado por una segunda cubierta de filtro (F 2 ), que refleja la luz roja pero transmite longitudes de onda más cortas. El haz rojo también se refleja completamente internamente debido al pequeño espacio de aire entre los prismas A y B. El componente verde restante del haz pasa a través del prisma C. Se utiliza en proyectores LCD .