Carolyn Davidson es una diseñadora gráfica mejor conocida por crear el logo Swoosh para Nike .
Davidson comenzó en el periodismo pero luego se cambió al diseño gráfico , dijo después de tomar el curso "para llenar una materia optativa vacía". En 1971, recibió una licenciatura en diseño gráfico. Phil Knight , que enseñaba contabilidad en su universidad, escuchó a Davidson decir que no podía pagar los materiales para pintar al óleo y le pidió que hiciera algunos carteles y trabajos gráficos, que más tarde utilizó la empresa Blue Ribbon Sports Inc. para reunirse con socios de calzado japoneses. El éxito de su trabajo le permitió seguir diseñando afiches, volantes y publicidades para esta empresa.
También en 1971, Knight y su cofundador necesitaban un logotipo para una nueva línea de zapatillas para correr que estaban a punto de presentar. Le pidieron a Davidson que diseñara un logotipo que "tuviera al menos algo que ver con el movimiento".
Carolyn trabajó en sus ideas pintando sobre tela sobre el zapato, y finalmente le presentó a Knight 5 diseños diferentes, uno de los cuales era un "swoosh" que hacía referencia al ala de la diosa griega Nike, el símbolo de la victoria.
Debido al tiempo de producción limitado y al poco tiempo para elegir un logotipo, Knight decidió "swoosh", rechazando el resto de los diseños de Davidson y afirmando: "No me gusta, pero tal vez en el futuro lo haga" [ 1] . Por sus servicios, a Davidson le pagaron $35, que en 2018, debido a la inflación, serían unos $217.
Davidson continuó trabajando para Blue Ribbon Sports (nombre oficial de Nike hasta 1978) hasta que las necesidades de la empresa comenzaron a exceder el trabajo de una sola persona. En 1976, la empresa se acercó a John Brown and Partners por primera vez mientras Davidson comenzaba a trabajar en las necesidades de otros clientes.
En septiembre de 1983, casi 3 años después de la salida a bolsa de la empresa, Knight invitó a Davidson a una recepción en la que le entregó un anillo de oro con diamantes y un logotipo grabado, así como un sobre que contenía 500 acciones de la empresa (estimado para 2015 en $ 1.000.000), que a partir de 2016 se dividieron en 32.000 acciones.
A tal obsequio, Davidson dijo: "Fue un acto especial por parte de Phil, porque pagó la factura original que pagué".
Davidson sigue siendo conocida como la "Dama del logotipo". En 1995, Nike rediseñó el logotipo, eliminando la palabra "Nike" y dejando solo "swoosh", que ahora es el logotipo de la marca.
Carolyn Davidson se jubiló en 2000 y, ocasionalmente, se ofrece como voluntaria, lo que incluye deberes semanales en los Hogares Roland McDonald y el Centro de Salud Legacy Emanuel en Oregón.