La capacidad vital (VC) es el volumen máximo de aire que se puede aspirar a los pulmones después de la exhalación más completa [1] . En la práctica, se mide con un espirómetro como el volumen máximo de aire que una persona puede exhalar después de la respiración más profunda.
La capacidad vital de los pulmones es la suma de tres volúmenes:
Así, la capacidad vital media de los pulmones de un adulto es de unos 3500 cm³. Para los deportistas suele ser de 1000-1500 cm³ más, y para los nadadores puede llegar a los 6200 cm³. Con una gran capacidad vital, los pulmones están mejor ventilados y el cuerpo recibe más oxígeno. La capacidad vital se correlaciona positivamente con la altura y negativamente con la edad. En las personas obesas, la capacidad vital de los pulmones es un 10-11% menor, por lo que tienen un intercambio gaseoso reducido en los pulmones.
Capacidad vital forzada (CVF) Capacidad vital adecuada (VLC)