La ley de Walras es un principio de la teoría del equilibrio general , según el cual la valoración agregada del exceso de demanda/oferta es siempre cero (independientemente de que los precios estén en equilibrio). Si la economía en cuestión incluye mercados, entonces el equilibrio en los mercados implica que el mercado también está en equilibrio.
donde, el precio del -ésimo producto; y - oferta y demanda del i -ésimo producto.
Esta idea fue expresada por primera vez por John Stuart Mill en un trabajo de 1844. La ley de Walras (en honor al economista Léon Walras ) la llamó Oscar Lange para distinguirla de la ley de Say . Leon Walras formuló matemáticamente este concepto de forma más rigurosa en 1874 en su obra Elements of Pure Economics. Algunos economistas también usan el término para la afirmación más débil de que el costo total del exceso de demanda no puede exceder el costo total del exceso de oferta.
De la ley de Walras se deduce que si hay un exceso de demanda positivo en algún mercado, entonces al menos uno de los otros mercados debe tener un exceso de demanda negativo (es decir, un exceso de oferta). Y si todos los mercados excepto uno están en equilibrio (el exceso de demanda de ellos es cero), entonces el último mercado también debe estar en equilibrio.