El telescopio Zenith [1] es un telescopio optimizado para observar objetos con una desviación relativamente pequeña del cenit . Se utiliza para medir la latitud astronómica . Este tipo de telescopios suelen ser portátiles, pero no tienen por qué serlo; un ejemplo de un gran telescopio cenital no portátil es el Monumento al Gran Incendio de Londres .
Debido a su alta precisión, los telescopios cenitales se utilizaron para rastrear la posición exacta del Polo Norte de la Tierra y, por lo tanto, la posición del eje de rotación de la Tierra, hasta principios de la década de 1980 , cuando fueron reemplazados por cambios radioastronómicos de cuásares , que determinaron el el eje de rotación de la Tierra varios órdenes de magnitud con mayor precisión.
Un ejemplo de telescopios modernos de este tipo es el Large Zenith Telescope ( LZT ) .