La Zona de Exclusión Total (TEZ) es una zona de exclusión declarada por el Reino Unido el 30 de abril de 1982, que cubre un círculo con un diámetro de 200 millas náuticas (370 km) alrededor de las Islas Malvinas . [1] Durante la Guerra de las Malvinas, cualquier barco o aeronave de cualquier país que ingresara a la zona podía ser atacada sin previo aviso.
La zona de exclusión total era una extensión de la zona de exclusión marítima (Maritime Exclusion Zone, MEZ) declarada el 12 de abril de 1982 [2] en la misma zona. Cualquier barco argentino o buque de guerra auxiliar que ingresara a la MEZ podría ser atacado por submarinos nucleares británicos. El 23 de abril, el gobierno británico, en un mensaje al gobierno argentino, que fue transmitido a través de la Embajada de Suiza en Buenos Aires, especificó que cualquier barco o avión argentino que pudiera representar una amenaza para las fuerzas británicas sería atacado:
Al anunciar la creación de una zona de exclusión marítima alrededor de las Islas Malvinas, el Gobierno de Su Majestad dejó en claro que esta medida se entiende sin perjuicio del derecho del Reino Unido a tomar cualquier medida adicional que pudiera ser necesaria en el ejercicio de su derecho propio. -defensa de conformidad con el artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas. En este sentido, el Gobierno de Su Majestad desea dejar en claro que cualquier acercamiento de buques de guerra argentinos, incluidos submarinos, auxiliares navales o aeronaves militares, que puedan representar una amenaza para la misión de las fuerzas británicas en el Atlántico Sur, suscitará una respuesta adecuada. Todas las aeronaves argentinas, incluidas las civiles, dedicadas a la vigilancia de estas fuerzas británicas serían consideradas hostiles .
El término aeronave civil alude, en particular, pero no exclusivamente, al Boeing 707 de la Fuerza Aérea Argentina, que previamente fue avistado por una fuerza de tarea británica en su ruta hacia el sur y fue interceptado por varios Harriers.
Cuando el crucero General Belgrano fue hundido el 2 de mayo de 1982, se encontraba fuera de la Zona. Esto llevó a un amplio debate sobre si el ataque era legal. Sin embargo, las zonas de exclusión históricamente se declaran a favor de los barcos neutrales; en tiempo de guerra, según el derecho internacional, la dirección del movimiento y la ubicación de un buque de guerra beligerante no afecta su estatus. Además, el capitán del Belgrano , Héctor Bonzo, testifica que el ataque fue legítimo [3] (como lo fue el gobierno argentino en 1994). [4] [5] [6] [7]
Entrevistas realizadas por Martin Middlebrook para su libro En la lucha por las Islas Malvinas , indicaron que los oficiales navales argentinos entendieron que el propósito del mensaje era indicar que cualquier barco que operara cerca de la zona de exclusión podría ser atacado. El Contraalmirante argentino Allara, quien lideró el grupo de trabajo, que incluía a Belgrano , dijo: “Después de este mensaje del 23 de abril, todo el Atlántico Sur se ha convertido en un teatro de guerra para ambos lados. Nosotros, como profesionales, decíamos que estaba mal que perdiéramos a Belgrano ”.
El 7 de mayo de 1982, la zona se amplió a 12 millas náuticas (22 km) de la costa de Argentina, [8] lo que significa que cualquier barco o avión argentino en cualquier parte del mundo podría ser atacado.