La jerarquía de la Commonwealth o el orden de precedencia de los miembros del Seim (Parlamento) se creó simultáneamente con el surgimiento de la propia Commonwealth, en Lublin Seim en 1569. La Commonwealth polaco-lituana fue una unión que existió desde 1569 hasta 1795 cuando se unieron dos estados: la Corona del Reino de Polonia (comúnmente conocida como Korona o "Korona") y el Gran Ducado de Lituania . El poder legislativo de la unión se transfirió al Sejm (asamblea), conocido como Sejm, que constaba de los tres estados del Sejm: el monarca, que ostentaba los títulos de Rey de Polonia y Gran Duque de Lituania; Senado; y la Cámara de Diputados.
El orden de precedencia indicaba dónde se sentarían los senadores y diputados durante las sesiones parlamentarias y en qué orden emitían sus votos. Esta orden también se siguió en otras ocasiones oficiales como las coronaciones reales. El orden de precedencia se mantuvo casi sin cambios desde su creación en 1569 hasta la partición final de la Commonwealth en 1795. Los únicos cambios se hicieron para reflejar la adición de nuevos territorios a medida que la Commonwealth se expandía hacia el este durante los siglos XVI y XVII. Las pérdidas territoriales sufridas durante el declive de Polonia en la segunda mitad del siglo XVII y durante todo el siglo XVIII tuvieron menos efecto en la composición del Sejm, ya que los senadores y diputados titulares continuaron en el Parlamento a pesar de la pérdida de las tierras que representaban oficialmente. .
El Senado se remonta al Consejo Real Privado y está formado por personas nombradas por el Rey para determinados cargos senatoriales. Las oficinas del Senado se pueden dividir en tres tipos:
Los obispos, gobernadores y castellanos de las grandes ciudades eran considerados altos senadores (senatorowie więksi) o senadores presidentes (senatorowie krzesłowi), ya que tenían derecho a sentarse en determinadas sillas durante las reuniones del Senado. El resto de los senadores menores ( senatorowie mniejsi ) también se conocían como bancos de senadores ( senatorowie drążkowi ), ya que se sentaban donde podían encontrar un asiento detrás de las sillas de los senadores.
El arzobispo de Gniezno, la primera capital de Polonia hasta 1038, también ostentando el título de primado de Polonia, fue el senador de más alto rango que también actuó como interrex (rey interino) durante una vacante en el trono real. El castellano de Cracovia, capital de Polonia hasta 1596, fue el senador secular de más alto rango. Su superioridad sobre el voivoda de Cracovia se remonta al levantamiento liderado por el voivoda Skarbimir en 1117, por lo que el duque Bolesław Wrymouth lo castigó cegándolo y rebajando su posición respecto a la del castellano local [1] .
Los diputados son elegidos para los Sejmiks locales [2] .