Ikastola es un tipo de institución pública o privada de educación general primaria o secundaria en el País Vasco español , Navarra y el enclave de Treviño, así como en el País Vasco francés , donde todas o casi todas las materias se imparten en euskera .
A principios del siglo XX, la educación escolar en este idioma prácticamente no existía, por lo que los líderes de la creciente fuerza del nacionalismo vasco lanzaron un movimiento para crear tales instituciones. La primera icastola se abrió en 1914 en San Sebastián [1] ; en 1921 apareció una ikastola en Tolosa , en 1928 - en Oreret; en 1932, para asegurar los contactos y la cooperación entre las instituciones de varias ciudades, se creó la federación ikastol [1] . Tras el inicio de la Guerra Civil Española , a pesar de la autorización inicial del icastol por parte del gobierno descentralizado del País Vasco, se prohibió el uso del euskera en los lugares públicos y todas las instituciones educativas se vieron obligadas a impartir enseñanza únicamente en español. Durante este período se produce un movimiento de educación clandestina en euskera en domicilios particulares [1] ; uno de los activistas del movimiento fue el nacionalista Elbir Sipitria [2] . Algunos ikastoles, a pesar de la prohibición de la enseñanza, continuaron su labor [3] , y algunos ilegales surgieron en regiones sin población vasca, donde familias vascas individuales se trasladaron para enseñar en ellos a sus hijos.
La prohibición de la educación en euskera se levantó en 1960, tras lo cual comenzó el renacimiento de los ikastols, muchos de los cuales recibieron el patrocinio de la Iglesia Católica [4] . En 1964 apareció la primera ikastola en el País Vasco francés, y en 1965 se reabrió la ikastola de Bilbao , a la vez que se abrió la primera ikastola en Navarra (en Pamplona) [5] . A principios de la década de 1970, la actitud del gobierno franquista hacia los icastols había mejorado [1] , y en 1973 en Álava , donde se había restablecido la icastola diez años antes [6] , se restableció la federación de icastols con el apoyo económico del estado .
Al comienzo de la transición democrática , el movimiento icastol florecía tanto en el País Vasco como en Navarra. En 1975 había un total de 160 ikastols en las siete comarcas del País Vasco, con 34.000 alumnos matriculados [4] . Ya a mediados de la década de 1960 comenzaron a abrirse los ikastols vespertinos, destinados a los trabajadores que deseaban recibir una educación en su lengua materna, y luego aparecieron las clases diurnas [4] . Tras la aprobación de la Carta de Guernica en 1979, icastola empezó a contar con el apoyo de benefactores entre los padres de los alumnos, lo que provocó las críticas de los representantes del Partido Socialista Obrero Español [7] . En 1982-1983, el estado aportaba la mitad del costo de la educación en euskera, la población del País Vasco también creció [7] ; al mismo tiempo, el número de alumnos que estudian en euskera disminuyó en el mismo período (desde finales de la década de 1970 hasta 1982) en 4.000 personas, lo que podría ser el resultado del traslado de muchas familias vascas pobres a las regiones vecinas al País Vasco. País [8] .
En 1993, alrededor del 40% de los ikastols del País Vasco eran públicos, el resto privados; en Navarra al mismo tiempo sólo había ikastoles privados [4] . Los icastols en el País Vasco francés tenían el estatus de organizaciones culturales desde 1982 y recibieron alguna ayuda del Ministerio de Educación hasta mediados de la década de 1990 [4] . A principios de la década de 2010, la proporción de estudiantes que reciben algún tipo de educación en euskera es de casi el 100 % en el País Vasco, el 25 % en Navarra y el 28 % en el País Vasco francés [4] .