El disenso es un juicio en el campo de la moral o de la vida pública, que difiere del aceptado en la sociedad o de un colectivo o impuesto por el Estado , así como la defensa abierta de este juicio.
Un disidente es una persona que expresa opiniones de este tipo.
En los estados y estructuras sociales totalitarios , la disidencia es perseguida por la ley. Los castigos van desde los más severos ( tortura , asesinato : pena de muerte , quema en la hoguera , etc.) hasta los relativamente leves (censura pública, boicot , ostracismo , castigo administrativo ).