Entre 1776 y 1789. Estados Unidos tomó forma como un estado independiente con su propia constitución y gobierno federal . En defensa de sus valores tradicionales, los patriotas estadounidenses asumieron el liderazgo político de las colonias inglesas y comenzaron la Guerra Revolucionaria . Las trece colonias declararon su independencia el 4 de julio de 1776. El general Washington encabezó el ejército revolucionario. Habiendo entrado en una alianza militar con las potencias europeas, los estadounidenses derrotaron a dos ejércitos británicos y, bajo un tratado de paz con Gran Bretaña, anexaron a su nuevo estado los territorios entre las montañas Apalaches y el río Mississippi.. Para fortalecer el gobierno federal, en 1789 la primera constitución estadounidense, los Artículos de la Confederación , fue reemplazada por la constitución actual .
Al final de la Guerra de los Siete Años, Gran Bretaña había destruido casi todas las colonias francesas en las Américas, incorporando la mayor parte de su territorio al Imperio Británico y emergiendo como la potencia mundial dominante. Las colonias sufragaron los costos de la guerra, lo que aumentó el resentimiento de los colonos estadounidenses por el dominio británico, que amenazaba su autogobierno tradicional y los derechos legítimos de los súbditos británicos. Las ideas sobre el régimen republicano, la crítica al poder real, la aristocracia y la corrupción se difundieron en las colonias [1] .
Las disputas entre los colonos y el parlamento británico sobre los impuestos llevaron primero a la formación de sociedades secretas antibritánicas, como los Hijos de la Libertad en Massachusetts, y luego a la convocatoria del Primer Congreso Continental , compuesto por representantes de las doce colonias inglesas. [2] . El gobierno británico respondió a las acciones de protesta organizadas por ellos, en particular, el Boston Tea Party , con la liquidación del autogobierno de Massachusetts y una serie de otras medidas impopulares que obligaron a todas las colonias a preparar sus destacamentos de milicias para hostilidades abiertas con el gobierno . tropas.
El 19 de abril de 1775, un destacamento del ejército británico partió de Boston para arrestar a varios líderes locales de los colonos y apoderarse del depósito de armas de la milicia local y fue recibido con fuego de la milicia colonial en la ciudad de Lexington . Sin embargo, el destacamento británico se abrió paso hasta la localidad de Concord, donde no encontró ni armas ni a las personas que buscaba. Durante la retirada de regreso a Boston, el destacamento fue nuevamente atacado y sobrevivió solo gracias a las fuerzas principales del ejército británico que avanzaron hacia ellos. Así comenzó la Guerra Revolucionaria Americana .
Habiendo recibido informes del estallido de las hostilidades, el gobierno en la sombra local invitó a los funcionarios británicos a abandonar el territorio de Massachusetts y envió destacamentos policiales a Boston para expulsar a las tropas británicas.
Los representantes de los colonos discutieron la situación actual en el Segundo Congreso Continental , convocado el 10 de mayo de 1775. Se autoproclamó gobierno central y encargó a las asambleas coloniales la redacción de constituciones locales. El general Washington , un líder político carismático de Virginia que saltó a la palestra durante la Guerra Francesa e India , fue nombrado comandante en jefe del Ejército Continental .
En cada colonia, una parte de la población permaneció leal al gobierno real, pero en ninguna parte los leales ejercieron la influencia suficiente para controlar los gobiernos locales. Sus acciones quedaron bajo el escrutinio de los Comités de Seguridad locales creados por las decisiones del primer Congreso Continental en 1774 , que ahora actuaban como órganos ejecutivos locales provisionales del Congreso. Las propiedades de los leales que se opusieron a la revolución fueron confiscadas y ellos mismos huyeron bajo la protección de las tropas reales, en particular, a Nueva York [3] .
En el invierno de 1775-76. un destacamento de la milicia colonial intentó invadir Canadá , pero fue derrotado cerca de la ciudad de Quebec, perdió a su comandante, el general Montgomery, y se vio obligado a retirarse a Boston. Aquí participó en las operaciones contra la guarnición británica sitiada, que fue evacuada el 17 de marzo de 1776. [4]
El 2 de julio de 1776, el Congreso Continental en funcionamiento continuo votó para declarar la independencia de los Estados Unidos . Dos días después, se adoptó la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , escrita por un comité de cinco miembros que incluía a Benjamin Franklin , Thomas Jefferson , John Adams , Roger Sherman y Robert Livingston [5] [6] .
En agosto de 1776, el ejército británico desembarcó en Nueva York y derrotó a los estadounidenses. Después de varias derrotas, el ejército de Washington se vio obligado a retirarse a través de Nueva Jersey a Pensilvania. Los británicos mantuvieron la ciudad de Nueva York hasta la conclusión del tratado de paz de 1783, convirtiéndola en su principal bastión en América del Norte [7] [8] .
Tras la retirada de las tropas estadounidenses, el ejército británico invadió Nueva Jersey, pero aquí fue atacado por el ejército del general Washington, que cruzaba el río Delaware . Los británicos fueron derrotados en Trenton y Princeton y se retiraron a Nueva York [9] .
El plan maestro británico, desarrollado en Londres, consistía en organizar una ofensiva simultánea desde Canadá ya lo largo del río Hudson para capturar Albany en 1777 y aislar a Nueva Inglaterra de las colonias del sur. Pero el ejército canadiense bajo el mando del general Burgoyne fue derrotado en Saratoga , y desde Nueva York el ejército británico no se dirigió a Albany, sino a Filadelfia. Como resultado, los británicos que sobrevivieron cerca de Saratoga fueron capturados con la condición de ser repatriados a Gran Bretaña, pero el Congreso Continental no aprobó los términos de su rendición y los prisioneros fueron encarcelados [10] .
La victoria de los colonos aceleró la entrada de Francia en una alianza con los Estados Unidos, que concluyó en 1778. España y los Países Bajos se unieron entonces a la alianza y comenzó una nueva guerra mundial [11] .
En el futuro, los británicos concentraron sus fuerzas en los intentos de capturar los estados del sur. Con un contingente limitado de tropas, se basaron en la movilización de los leales [12] . Tales tácticas les ayudaron a mantenerse firmes en los Territorios del Noroeste , a pesar de la derrota de las tropas canadienses en un intento de avanzar sobre Albany.
A fines de 1778, la flota británica desembarcó tropas y capturó la capital de Georgia, la ciudad de Savannah. Charleston fue tomada de la misma manera en 1780 . Pero los leales reunidos bajo la bandera británica no fueron suficientes para avanzar tierra adentro, y los británicos tuvieron que contentarse con el control de las ciudades portuarias. Los avances posteriores en Carolina del Norte y Virginia fallaron, estalló la guerra de guerrillas en los territorios ocupados y las unidades leales fueron masacradas.
Los restos del ejército británico se dirigieron a la ciudad de Yorktown, donde iban a abordar los barcos de la flota británica. Pero la flota se topó con la bahía de Chesapeake con la flota francesa y se retiró. Las tropas atrapadas del general británico Cornwallis se rindieron al general Washington en octubre de 1781 [13] . Cuando la noticia de esta derrota llegó a Gran Bretaña, el Parlamento decidió iniciar conversaciones de paz con los rebeldes estadounidenses.
En las conversaciones de paz que tuvieron lugar en París, Estados Unidos estuvo representado por Benjamin Franklin , John Adams , John Jay y otros representantes del gobierno estadounidense. Según el tratado de paz, las fronteras estadounidenses avanzaban hasta el río Mississippi en el oeste e incluían la parte sur de la región de los Grandes Lagos. Previamente, los británicos dejaron estos territorios a sus aliados indios [14] . Florida fue devuelta a España.
La primera constitución estadounidense, los Artículos de la Confederación , fue adoptada por el Segundo Congreso Continental ya en 1777. Según este documento, trece antiguas colonias constituyeron una confederación. El Congreso era la única institución general que no tenía poder suficiente ni siquiera para financiarse a sí mismo o para obligar a los órganos locales a ejecutar sus decisiones. Sin embargo, el Congreso tomó una serie de decisiones importantes sobre el desarrollo de los territorios occidentales recién adquiridos, que los estados dejaron voluntariamente en manos de la autoridad central. De acuerdo con las decisiones del Congreso, órganos de la administración estatal, se crearon nuevos estados en los territorios occidentales y se distribuyeron las propiedades [15] .
Con el advenimiento de la paz en 1783, los estadounidenses descubrieron que no podían volver a comerciar en las Indias Occidentales , ya que ahora sus barcos no se consideraban británicos, y solo los barcos de sus propios estados podían ingresar a las colonias británicas, así como al español y al francés. Los productores de productos locales también se enfrentaron a la competencia de productos importados de Europa de mayor calidad. Los intentos del Congreso de introducir sus propias medidas proteccionistas no fueron apoyados por los estados. Sus propios intentos de imponer restricciones aduaneras a las importaciones fracasaron. Por ejemplo, cuando los estados de Nueva Inglaterra intentaron hacer esto, Connecticut declaró que sus puertos permanecían libres para el comercio y disfrutaban de los beneficios de un mayor comercio a expensas de los estados vecinos [16] .
Durante la guerra, el Congreso recurrió a préstamos para mantenerlo, que ahora no podía pagar. Para cubrir sus costos, el Congreso emitió papel moneda, que pronto perdió su valor. Sus pedidos de asistencia financiera a los estados a menudo quedaron sin respuesta. Entre 1781 y 1784 el erario federal recibió menos de un millón y medio de dólares, aunque no fue hasta 1783 que el Congreso necesitó dos millones.
Insatisfechos con las dificultades económicas, al ver que las autoridades no cumplían sus demandas, los estadounidenses recurrieron a levantamientos armados abiertos, como la rebelión de Shays de 1786-1787. en Massachusetts, reprimido por la milicia local.
Con la aprobación de George Washington, su ayudante Alexander Hamilton encabezó un grupo de políticos que en 1786 enviaron una petición al Congreso proponiendo una reforma constitucional para superar la prolongada crisis de la posguerra [17] .
En respuesta a la petición de Hamilton, el Congreso instó a los estados a enviar representantes a la Convención de Filadelfia , que se reunió para redactar una nueva constitución en 1787. James Madison desempeñó un papel destacado . Según la nueva constitución de los Estados Unidos, se creó un gobierno federal con poderes limitados, pero superior a los gobiernos estatales. Tenía derecho a recaudar impuestos para el funcionamiento de las autoridades legislativas, ejecutivas y judiciales. Para representar los intereses de los estados con poca población en la legislatura, se creó una cámara alta, el Senado , en el que se elegía un número igual de representantes de cada estado. Los intereses de la mayoría de la población estaban representados por la cámara baja del Congreso , que era elegida en distritos con aproximadamente la misma población [18] .
La ratificación local de la nueva constitución enfrentó serias dificultades, especialmente en Virginia y Nueva York, cuyo gobernador en ese momento era su oponente George Clinton . Durante las discusiones sobre la nueva constitución, el partido de sus partidarios recibió el nombre de federalistas , y sus oponentes, antifederalistas . La mayor parte de la discusión tuvo lugar en los periódicos de Nueva York. Los artículos federalistas se publicaron posteriormente bajo el título general The Federalist Papers . Una colección similar de artículos de sus oponentes se conoce como las Notas de un antifederalista . En particular, las objeciones de estos últimos se reducían a la ausencia en la nueva constitución del Bill of Rights , similar al existente en la constitución británica. Algunos políticos, como Thomas Jefferson , se negaron a alinearse con ninguno de los dos partidos. Se llegó a un compromiso con la aprobación general de la Declaración de Derechos en 1788 [19] , pero los estados individuales se negaron a ratificar la constitución hasta que se discutiera en el Congreso.
Aunque la constitución estadounidense no menciona los partidos políticos, los Padres Fundadores de los Estados Unidos ridiculizaron regularmente el "faccionalismo" político que se había desarrollado en el gobierno local desde la era colonial . Sin embargo, el sistema de partidos pronto tomó forma a nivel federal [20] [21] . El primer partido político de Estados Unidos fue el Federalists , mientras que el Anti-Federalist Party, que nunca había estado tan bien organizado, se desintegró muy pronto. Alexander Hamilton se convirtió en el líder de los federalistas , quienes en 1790-92. formó toda una red de seguidores suyos en todo el país. Su partido controló el gobierno federal hasta 1801.
Sin embargo, las ideas de limitar el poder federal a favor de los derechos de los estados eventualmente llevaron a la formación de un nuevo partido político de los republicanos, que oficialmente se llamó Demócrata-Republicano . Los republicanos formaron una oposición legítima al gobierno federalista, criticando sus iniciativas bancarias nacionales y su política exterior pro-británica. Los republicanos y su líder Thomas Jefferson estaban a favor de una alianza con Francia. En 1801, Jefferson fue elegido presidente y los republicanos formaron su primer gobierno.