Agujero negro de Calcuta

El Pozo Negro de Calcuta (también el Calcutta Black Hole)  es el nombre de una pequeña celda de prisión en Calcuta Fort William , que pasó a la historia, donde en la noche del 20 de junio de 1756, muchos defensores británicos de la ciudad se asfixiaron . Fueron arrojados allí por el bengalí Nawab Siraj ud-Daul , que capturó Calcuta en respuesta a su fortificación por parte de los británicos, que violaron los acuerdos alcanzados antes.

Según el informe del comandante de la guarnición, James Holwell, de 146 prisioneros del "pozo negro", solo sobrevivieron 23 personas. Este incidente fue ampliamente exagerado como un ejemplo de la barbarie de los Nawab y sirvió como pretexto para la captura de Calcuta por Robert Clive en 1757 , y luego la conquista de toda Bengala por él . Sin embargo, ahora se cree que los datos de Holwell sobre el número de prisioneros y muertes en el "agujero negro" fueron exagerados.

"El incidente"

Siraj ud-Daula llegó a Fort William el 16 de junio de 1756 con una fuerza de 30.000 con el objetivo de capturarlo de los británicos. Después de dos días de lucha , al gobernador Drake le resultó imposible contener a las tropas de Nawab y huyó con la mayor parte de los británicos del fuerte al pueblo de Fultu el 19 de junio . James Holwell permaneció en el fuerte con el resto de soldados para continuar la batalla con Siraj y así dar cobertura a la retirada de Drake y parte de los soldados.

Los británicos se retiraron a la línea de defensa interior, manteniendo solo el antiguo edificio de Fort William y unos pocos metros a su alrededor. Holwell intentó reforzar las defensas, pero los constantes ataques de los bengalíes lo hicieron imposible. Al amparo de la noche, 53 soldados (en su mayoría holandeses ) desertaron del fuerte y se rindieron a Siraj ud-Daul. En los combates desde la mañana hasta el mediodía del 20 de junio, 25 soldados británicos murieron y 70 resultaron heridos. Solo 14 soldados permanecieron en las filas. En la noche del 20 de junio, los bengalíes rompieron las defensas británicas desde todos los lados y las tropas entraron en el fuerte. Algunos de los ingleses fueron ejecutados por los bengalíes. Holwell se rindió y cesó la lucha.

Por orden del Nawab, los soldados europeos que maltrataron a los lugareños fueron encarcelados en el "Agujero Negro" (un pequeño pozo con una pequeña ventana). Había demasiados prisioneros en el hoyo, durante una calurosa noche de junio, muchos de ellos murieron por asfixia o heridas. Se discute el número de víctimas, según cifras oficiales, 123 personas murieron de 146 presos. El número de 200 fue dado por los británicos que lograron escapar de Fort William a Chandannagar .

Enlaces

• Incidente del agujero negro  (enlace no disponible)  (inglés)

diccionarios y enciclopedias	Britannica (en línea)
En catálogos bibliográficos	J9U : 987007283120305171 LCCN : sh85014573