Prueba del lápiz - durante la era del apartheid en Sudáfrica - un método para evaluar en casos controvertidos si una persona era blanca o de ascendencia mixta (" de color ") sobre la base de si el cuero cabelludo tenía un grado de rizado "africano".
Esta prueba, como otras más complejas, se desarrolló después de la aprobación de la Ley de Registro de Población en 1950, que exigía residencia separada para grupos como blancos, personas de color y negros [1] .
El método consistía en insertar un lápiz en el cabello del sujeto. Si el lápiz se atascaba en ellos y no caía al inclinar la cabeza, se consideraba evidencia de una indudable pertenencia al “ color ” [2] .
El problema era que en el país para esa época había un porcentaje importante de población de origen mestizo, donde la piel clara y oscura variaba entre parientes. Además, en los siglos XVIII-XIX, las relaciones sexuales con negros no eran infrecuentes entre los afrikáners , ya que los colonos no tenían suficientes mujeres propias. El racismo comenzó a echar raíces entre ellos a medida que surgían grandes propiedades agrarias que empleaban esclavos negros y como resultado de las guerras fronterizas xhosa y zulú .
A menudo, los miembros de una misma familia podían ser asignados a diferentes grupos raciales según el resultado de la prueba, por lo que se veían obligados a vivir separados [3] . Un ejemplo similar (usando una prueba) se muestra en Skin (2009), la historia de una niña de la vida real, Sandra Laing, que nació de padres blancos, pero tenía algunos rasgos africanos y tez oscura. Según la prueba, la niña fue clasificada como "de color". A pesar de que una prueba genética demostró más tarde su relación con su padre, ella dejó a sus padres y formó una familia con un hombre negro [4] .
La prueba también podría aplicarse a los negros que querían pasar al grupo de los “de color”: el lápiz se atascaría en el cabello de todos modos, pero si se cayera después de que el sujeto sacudiera la cabeza, podría ser reclasificado como “de color” [ 5] .
El uso de la prueba terminó formalmente en 1994 con el fin del apartheid. El término ahora se usa ampliamente en la prensa y la literatura sudafricanas como símbolo de prejuicio racial.