El Libro de Caminos y Países (Estados, Reinos) ( árabe كتاب المسالك والممالك - Kitab al-Masalik wa-l-Mamalik ) es uno de los géneros populares [1] de la literatura geográfica árabe medieval. Tal geografía descriptiva, diferente de la de Ptolomeo , ha sido llamada "la ciencia de los caminos y países" [ 2 ] ( Arabe .
El género de los libros sobre caminos y países apareció en el siglo IX [3] [4] . El primer libro de este género es The Book of Ways and Countries del geógrafo musulmán Ibn Khordadbeh . En él, el autor asignó el papel principal a las descripciones de caminos entre regiones y ciudades, indicando con precisión las distancias entre ellas. Al-Masudi (m. 956) despectivamente llamó a la geografía de Ibn Khordadbeh, quien sirvió como jefe de correos en una de las provincias del califato, una ciencia para mensajeros y carteros , pero es gracias a libros sobre rutas y países que la topografía de Asia occidental en los siglos IX y X es más conocida que la topografía de la paz antigua . VV Bartold los llamó "las obras más valiosas de la literatura geográfica árabe" [5] . Según P. Christensen, los libros sobre caminos y países, entre los que enumera el " Libro de los países " de Yakubi y el " Libro del impuesto territorial " de Kudama ibn Jafar , eran guías de bolsillo administrativo-fiscales escritas por funcionarios para funcionarios [4] .
Además de Ibn Khordadbeh, al-Istakhri , Ibn Haukal , al-Bakri , Jayhani , al-Muhallabi , Muhammad ibn Yusuf al-Warraq y otros escribieron sus obras en este género.