Kokubun-ji (国 分寺) es el nombre común de una red de monasterios budistas fundados por el estado en Japón .
La red de monasterios "kokubun-ji" se formó en Japón en 741 bajo la dirección del emperador Shomu ( 701-756 ) , cuando se fundaron un monasterio budista masculino "kokubun-ji" y un monasterio budista femenino "kokubun-niji" en cada provincia del país.”, cuyos habitantes debían rezar exclusivamente por el bien y la prosperidad del estado. Se suponía que las oraciones de los monjes y monjas traerían prosperidad al país y sus habitantes y, ante todo, los protegerían de las desgracias y los desastres naturales: terremotos, incendios, malas cosechas, inundaciones, etc.
El templo principal del sistema de monasterio masculino kokubun-ji era Todai-ji en Nara , un templo en la provincia de Yamato . El templo principal del sistema de conventos "kokubun-niji" era Hokke-ji . En japonés moderno , "kokubun-ji" es el nombre propio de estos templos en cada una de las regiones japonesas, como Kokubun-ji en Tokio, Kokubun-ji en Kagawa, etc.
La creación del sistema de monasterios de Kokubun-ji fue causada por una serie de circunstancias desfavorables para Japón en la primera mitad del siglo VIII: malas cosechas y hambruna, levantamientos de las tribus Emishi en el norte, una epidemia de viruela y una ruptura en relaciones con la potencia hegemónica de la península coreana , el estado de Silla . En relación con todo esto, el emperador Shomu tomó el rango monástico y ordenó reescribir todo el canon budista para poder leerlo en los templos de la capital y rezar por la paz en el país, la curación de los enfermos y las ricas cosechas. A pedido del emperador, los textos sagrados budistas debían leerse en todo Japón. Sin embargo, debido al hecho de que había pocos monasterios en las provincias en ese momento, Shomu ordenó la construcción de un monasterio masculino y femenino en cada uno de ellos.