Una ciudad compacta o ciudad de distancias cortas es un concepto urbano caracterizado por una densidad de edificación relativamente alta y usos mixtos del suelo . Basado en un sistema de transporte público eficiente , el plan de ciudad compacta, según los defensores del concepto, fomenta caminar y andar en bicicleta , reduciendo el consumo de energía y la contaminación. Numerosos residentes de la ciudad cuentan con oportunidades para la interacción social, así como una sensación de seguridad, debido a la visibilidad de los territorios [1] . También podría decirse que es más aceptable que la simple expansión urbana, ya que se reduce la dependencia del automóvil, se requiere menos infraestructura y es más barata per cápita [2] .
El término "ciudad compacta" fue acuñado en 1973 por los matemáticos George Danzig y Thomas Saaty [3] , cuya visión utópica fue impulsada en gran medida por el deseo de utilizar los recursos de manera más eficiente. El concepto, ya que influyó en la planificación de la ciudad, a menudo se asocia con Jane Jacobs y su libro The Death and Life of Great American Cities (1961) [1] que critica la política urbana moderna que Jacobs cree que está destruyendo muchas comunidades del centro de la ciudad. .