| Compañía Nyasa | |
|---|---|
| Base | 1890 |
| Abolido | 1929 [1] |
| Ubicación | |
| Industria | comercio internacional y transporte ferroviario [1] |
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La Compañía Nyasa ( port. Companhia do Niassa ) es una compañía real en la colonia portuguesa de Mozambique , conocida en ese momento como África Oriental Portuguesa , que recibió concesiones de tierras entre 1891 y 1929, que incluían las modernas provincias de Cabo Delgado y Nyasa [ 2] [ 3] .
A fines del siglo XIX, el dominio portugués en Mozambique se vio amenazado por las ambiciones coloniales expansionistas de Gran Bretaña y Alemania . Aunque las fronteras de Mozambique fueron definidas formalmente por la Conferencia de Berlín de 1884-1885, Portugal carecía del dinero para controlar o explotar efectivamente estas tierras. Para resolver este problema, el gobierno portugués en 1891, por cédula real, permitió que tres empresas privadas administraran partes de Mozambique; Compañía de Mozambique, Compañía de Zambezi y Compañía de Nyasa.
A la empresa Nyasa se le otorgó una concesión que abarcaba las actuales provincias de Cabo Delgado y Nyasa, desde el río Ruvuma hasta el río Lurio y desde el océano Índico hasta el lago Nyasa , cubriendo una superficie de 160.000 km². Los términos de la concesión eran los mismos que para la Compañía de Mozambique, excepto por el plazo de la concesión, que estaba limitado a 35 años. La Carta del Gobierno de Portugal entró en vigor en marzo de 1893.
Aunque la empresa fue organizada por el comerciante lisboeta Bernard Daupe, su sindicato no pudo reunir el capital suficiente para las operaciones de la empresa, por lo que en 1892-1893 un consorcio de capital francés y británico compró la concesión, trasladando su sede a Londres . Dado que la mayor parte del territorio era portugués solo de nombre y aún no estaba ocupado militarmente, este consorcio necesitaba más fondos para sus actividades.
Entre 1897 y 1908, la empresa Nyasa fue controlada sucesivamente por tres grupos financieros. El primero fue el "Sindicato de Ibo", que recaudó fondos suficientes para establecer en 1897 un centro administrativo en el pueblo de Ibo. En 1899, el Ibo Syndicate se convirtió en el Ibo Investment Fund, que mantenía un pequeño ejército proporcionado por la administración colonial portuguesa, compuesto por 300 soldados portugueses y 2.800 cipayos (indios reclutados en otras regiones de Mozambique).
En 1904, la empresa fundó la ciudad de Porto Amelia, ahora conocida como Pemba , que se convirtió en la sede de la empresa.
Casi al mismo tiempo, la empresa descubrió una lucrativa fuente de ingresos. Se redactaron los primeros contratos de suministro de mano de obra local para la Witwaterstand Native Association (WENELA) como proveedor oficial de mano de obra para las minas de Sudáfrica . Al reclutar mineros para las minas sudafricanas, la Compañía Nyasa entró en competencia directa con los líderes tribales musulmanes, especialmente los Yao , que todavía exportaban esclavos a Arabia . En 1909-1912, se requirió más acción militar para suprimir la trata de esclavos. Sin embargo, en 1913, las minas sudafricanas detuvieron la importación de mano de obra de áreas ubicadas al norte de los 22 grados de latitud sur. Aunque Nyasa Company se movió rápidamente para redirigir a sus clientes a las minas de Katanga en el Congo Belga , sus inversores sudafricanos perdieron interés en la empresa [4] .
En 1913-1914, un consorcio bancario alemán compró la mayoría de las acciones de la empresa Nyasa con el objetivo de dividir Mozambique entre Alemania y Gran Bretaña. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, los británicos confiscaron las acciones alemanas y se las entregaron a un grupo financiero inglés dirigido por Owen Phillips, presidente de Union-Castle Line, que hacía negocios en el África oriental portuguesa pero descubrió que la concesión era una carga _ Durante la guerra, el territorio de la Compañía Nyasa fue escenario de varios levantamientos llevados a cabo por los jefes locales con el apoyo de los alemanes (incluso en el Triángulo Kyong ). Para poder resistir a los rebeldes, se construyeron más de 300 km de carreteras. También significó la toma final de la meseta de Mueda , ocupada por guerreros fuertemente armados de la tribu Makonde . La compañía Nyasa logró someter a los Makonde solo a principios de la década de 1920, posteriormente la tribu en las décadas de 1960 y 1970 fue la base del movimiento FRELIMO , que se opuso a la continuación del dominio colonial portugués.
Aunque la Compañía Nyasa estableció estructuras administrativas en forma de distritos gobernados por sus agentes, la Compañía existía para generar ganancias para sus accionistas y no estaba interesada en desarrollar el territorio excepto para este propósito. Una de las principales obligaciones de la empresa con el gobierno era la construcción de faros a lo largo de la costa de Mozambique, que no se llevó a cabo [2] . El 27 de octubre de 1929, el gobierno portugués se negó a renovar la concesión y se suprimió la empresa Nyasa.
La empresa de Nyasa nunca ha sido capaz de generar suficientes retornos sobre sus inversiones para proporcionar una infraestructura viable en el área bajo su control. Su capitalización inicial de £ 300,000 fue solo una fracción de lo que se requería. La clave de la rentabilidad sería un ferrocarril desde Porto Amelia hasta el lago Nyasa, que abriría el interior a la inversión en agricultura y minería. Sin embargo, el costo de un ferrocarril de este tipo habría sido de más de £ 3 millones, que la empresa nunca podría permitirse [6] .
La empresa se basó en el sistema chibalo , una política laboral corvée , que obliga a los lugareños a trabajar en plantaciones y obras públicas para generar ingresos. El caucho y el sisal eran los principales cultivos generadores de ingresos. El sistema chibalo permitía a la empresa establecer plantaciones y obligar a los campesinos a trabajar para ellos, al mismo tiempo que les impedía cultivar sus propios cultivos para la venta.
Además, la empresa se basó en un impuesto sobre la cabaña inspirado en el sistema vigente en el África Oriental Británica . Aunque en teoría el impuesto debía gravar todas las viviendas, en realidad se gravaba a todos los adultos y podía pagarse en efectivo o en especie. El impuesto de cabaña, que era de dos escudos en 1921 , se incrementó en 1927 a 50 escudos y a 85 escudos en 1929. El importe del impuesto se incrementó tanto por la devaluación del escudo como por la reducción de la base imponible. , ya que miles de mozambiqueños pidieron asilo en Tanganica o Nyasalandia para no pagarlo. Debido a que el impuesto de 50 escudos equivalía al salario de tres meses, muchas personas se vieron endeudadas o en trabajos forzados [6] .
En 1926, la ganancia total fue de solo £ 115,000, y la única forma en que la compañía pudo sostenerla fue mediante un impuesto de cabaña aún más oneroso, y los inversores británicos se negaron a expandir el capital si la concesión se extendía después de 1929, lo que no sucedió . 4] . Al final de la concesión, la empresa debía más de un millón de libras esterlinas a sus acreedores, mientras que solo tenía 75.000 libras esterlinas en activos [5] .