Línea oblicua , orden de batalla indirecto , maniobra oblicua : una táctica militar , cuando el ejército que avanza concentra sus fuerzas para atacar solo uno de los flancos del enemigo .
Cuando ataca en formación oblicua , el comandante concentra sus fuerzas principales en un flanco y utiliza el resto del ejército para contener la línea enemiga; al hacerlo, debilita intencionalmente parte de su línea (el centro y el flanco opuesto) para concentrar sus tropas en un flanco. Forman así una formación "oblicua", dejando el flanco más débil del enemigo fuera del sector decisivo de la batalla, y atacan su flanco más fuerte, asegurando aquí una superioridad numérica. Esto permite con fuerzas menores o iguales lograr la superioridad numérica local. Después de que el flanco peligroso del enemigo sea derribado por las fuerzas de una formación oblicua, el comandante puede desplegar estos destacamentos 90 grados para flanquear la línea enemiga y, continuando la ofensiva, dividir las fuerzas enemigas en partes [1] .
Las unidades que no participan en este ataque juegan un papel importante en mantener en su lugar a las fuerzas enemigas que se les oponen, protegiendo así su flanco de avance al desviar una parte significativa del ejército enemigo [2] . La línea oblicua fue utilizada por Epaminondas contra los espartanos en la batalla de Leuctra [3] . Un ejemplo bien conocido del uso de esta técnica son las acciones de las tropas del rey prusiano Federico II en el siglo XVIII . El uso de la formación oblicua requería tropas disciplinadas capaces de realizar maniobras complejas en una variedad de condiciones. A veces, ambos oponentes usan simultáneamente esta táctica entre sí (por ejemplo, los Diadochi (generales de Alejandro Magno ), que intentaron reproducir sus tácticas en guerras internas después del colapso de su poder).
El uso de una formación oblicua, sin embargo, también conllevaba un cierto riesgo, a saber, la aparición de una brecha peligrosa entre los dos flancos (defensor y atacante), o incluso una pérdida total de comunicación entre ellos [4] . Además, la formación oblicua de Federico a menudo requería largas marchas, a veces por la noche o temprano en la mañana antes de la batalla, lo que llevó al hecho de que las tropas prusianas que avanzaban estaban prácticamente agotadas cuando chocaron con la línea enemiga [5] . Otro peligro de esta técnica era que requería una certeza estricta y una ejecución precisa y, una vez iniciada, hacía imposible recuperar o reagrupar los destacamentos que avanzaban [6] .
La correcta ejecución de la formación oblicua de Friedrich requería el cumplimiento de tres condiciones principales. La primera era que cada oficial tenía que saber exactamente cómo reorganizar el batallón de "línea a columna, mantener su lugar en la columna y luego reorganizarlo en orden normal, o en escalones, para el ataque final". Las otras dos condiciones eran que los soldados marcharan en formación cerrada y al paso [7] . Un movimiento concertado no se ha utilizado en asuntos militares desde la época romana; un paso descoordinado o “walking step” requería una formación menos densa para que los soldados no chocaran entre sí al moverse, y una formación oblicua no era aplicable en una formación tan dispersa [8] . Y finalmente, lo último: los comandantes enemigos deberían haber ignorado que Frederick usaría esta táctica contra ellos y no podrían responder rápidamente. Este tipo de ataque requería un comando enemigo confuso, incapaz de cambiar rápidamente la ubicación de sus tropas [7] . La formación oblicua de Friedrich tenía la intención de crear una superioridad numérica abrumadora en una sección vulnerable de la línea enemiga, permitiendo que las fuerzas prusianas más pequeñas lograran una ventaja decisiva en el campo de batalla [9] .
El primer uso de una táctica similar a la formación oblicua fue en la Batalla de Leuctra , en la antigua Grecia , cuando los tebanos al mando de Epaminondas derrotaron a la falange espartana , anteriormente invencible , creando una formación de cincuenta filas de profundidad en un flanco en lugar de distribuir uniformemente las fuerzas a lo largo del mismo. frente [10] [11 ] . El rey macedonio Filipo II , entregado como rehén a Tebas cuando era niño , probablemente aprendió bien las tácticas de Epaminondas, y sus seguidores, incluido Alejandro Magno , utilizaron variaciones de la misma en sus campañas militares. El antiguo autor Vegetius fue el primero en describir las tácticas de formación oblicua en la batalla [12] . En el futuro, los comandantes de la Nueva Era volvieron a utilizar esta táctica después de que se encontraran textos antiguos relacionados con asuntos militares. [13] El generalísimo Raimondo Montecuccoli argumentó que las mejores fuerzas siempre deben ubicarse en los flancos, además, el flanco más fuerte debe iniciar el ataque; fue el primer general moderno en utilizar una táctica similar a la formación oblicua en la batalla, y Federico II conocía bien sus escritos [12] .
Los comandantes prusianos bajo Federico el Grande utilizaron esta táctica a su manera. El ejército prusiano que avanzaba presentó importantes fuerzas avanzadas en la dirección del enemigo. Estos destacamentos desviaban la atención del enemigo, mientras que la otra parte del ejército prusiano solía maniobrar detrás de ellos. Para cubrir sus maniobras, también usó cualquier obstrucción para ver, incluidos los pliegues del terreno o el humo de los disparos de cañón y mosquete. La caballería prusiana solía cubrir los flancos. Frederick incluso instruyó a sus generales que al ejecutar la maniobra de su formación oblicua, el menor número de tropas es en realidad una ventaja, ya que es más fácil debilitar un ala del ejército y fortalecer la otra [14] [4] .
La parte principal del ejército luego se movió en una dirección y se alineó en escalones (o formación oblicua), abriendo fuego y atacando el flanco enemigo más poderoso con fuerza creciente. La caballería apoyó a la infantería, aprovechando cualquier ruptura en la formación enemiga para sus ataques. Frederick usó por primera vez su formación oblicua en la Batalla de Hohenfriedberg en 1745 [15] , y posteriormente en la batalla más importante de la guerra siguiente, en la Batalla de Leuthen en 1757 [16] , que ganó a pesar de ser superado en número por el enemigo. Fue en esta década, durante las guerras por Silesia y en la etapa inicial de la Guerra de los Siete Años, cuando su ejército se mostró con brillantez en la maniobra de formación oblicua en el campo de batalla [14] [17] .
Las premisas teóricas de la formación oblicua de Friedrich ya se pueden ver en dos instrucciones de Seelowitz en marzo de 1742 [18] [13] . Los historiadores del Estado Mayor alemán opinan que Federico II se enamoró de las tácticas de "formación oblicua" durante la Segunda Guerra de Silesia y, más tarde, durante la Guerra de los Siete Años, comenzó a utilizarlas constantemente. Sin embargo, Otto Hermann se opone a los historiadores del Estado Mayor con respecto a las definiciones poco claras de la "formación oblicua", y afirma que Federico II intentó utilizar esta técnica incluso en las batallas de Mollwitz y Schotusitz . Los argumentos más plausibles y convincentes los da Rudolf Keibel, argumentando que en realidad Federico II comenzó a utilizar esta táctica a partir de la batalla de Hohenfriedberg [13] .
Dado que los austriacos habían aprendido valiosas lecciones del ejército prusiano durante las guerras de Silesia , las tácticas de Federico, como aprendió de sus informantes, se convirtieron en tema de discusión en el Gabinete de Viena , donde Francisco I , Emperador de Austria , señaló que "el viejo Fritz' prefiere en estilo de guerra el ataque por un flanco ", que tuvo un efecto tan perjudicial sobre las tropas austriacas [5] . Pero más tarde, en 1760 , los documentos oficiales capturados durante la captura del mayor general Gsettritz ya demuestran una clara comprensión por parte de los austriacos de las tácticas de "formación oblicua" de Friedrich, lo que significaba que ahora Frederick tendría que lidiar con un ejército enemigo bien informado capaz de resistiendo con éxito sus trucos. [5] En las batallas que siguieron, las unidades prusianas, exhaustas por la larga marcha hasta el punto en que alcanzaron el objetivo de su maniobra, no pudieron derrocar a las tropas enemigas bien colocadas, como en la batalla de Kunersdorf , o cuando el enemigo hizo un giro repentino en el curso de la batalla, como en las batallas de Zorndorf o Torgau [19] .