xenolito | |
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El xenolito ( otro griego ξένος - extraterrestre y λίθος - piedra) es un trozo de roca capturado por el magma . Inclusión alienígena en la roca.
Si la roca ígnea que incluye el xenolito se solidifica en profundidad (intrusiva), entonces los xenolitos suelen ser fragmentos muy alterados de las rocas que albergan la intrusión . Los xenolitos que se encuentran en la lava suelen ser fragmentos de paredes de conductos volcánicos (rocas a través de las cuales ha viajado la lava).
Los tamaños de los xenolitos varían mucho: desde cristales individuales y sus fragmentos, distinguibles solo al microscopio ( xenocristales ), hasta varias decenas y centenas de metros [1] .
Los xenolitos son una importante fuente de información sobre la estructura del interior de la Tierra, ya que pueden ser entregados por fundidos magmáticos desde profundidades que son inaccesibles para el estudio directo. Los basaltos alcalinos contienen xenolitos de rocas del manto levantados desde profundidades de 60 a 80 km, mientras que las kimberlitas contienen xenolitos traídos desde profundidades de 100 a 200 km. Los xenolitos de kimberlita son las rocas más profundas conocidas por el hombre.
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