Juan Ledyard | |
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Fecha de nacimiento | noviembre de 1751 |
Lugar de nacimiento | |
Fecha de muerte | 10 de enero de 1789 [1] (37 años) |
Un lugar de muerte | |
País | |
Ocupación | viajero explorador |
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John Ledyard (Ledyard, Levdar) ( noviembre de 1751 - 10 de enero de 1789 ) fue un explorador y aventurero estadounidense .
Ledyard nació en Groton , Connecticut , en noviembre de 1751. Fue el primer hijo de Abigail Ledyard y el Capitán John Ledyard. Aproximadamente un día después del nacimiento del bebé, su padre abordó su barco y navegó con su padre hacia las Indias Occidentales . Tres años más tarde, Ledyard se mudó con su abuelo a Hartford , Connecticut, donde asistió a la escuela. Su abuelo murió poco antes de que Ledyard cumpliera 20 años, en septiembre de 1771.
Ledyard estudió brevemente en Dartmouth College (fundado tres años antes de su admisión), matriculándose el 22 de abril de 1772. En agosto y septiembre del mismo año, partió durante dos meses sin permiso, encabezó una expedición en pleno invierno, y finalmente abandonó definitivamente el colegio en mayo de 1773. Sacó su propia canoa del tronco de un árbol y pasó una semana navegando en balsa por el río Connecticut hasta la granja de su abuelo. Hoy, Ledyard Canoe Club patrocina un viaje anual en canoa por el río Connecticut en su honor. Al final decidió convertirse en viajero; “Me doy siete años de paseo”, le escribió a un primo. Como marinero común, Ledyard realizaba un viaje mercante anual a Gibraltar , la costa de Berbería y el Caribe . En su próximo viaje, desembarcó en Inglaterra , pero pronto fue reclutado por la Royal Navy como infante de marina . [2]
En junio de 1776, Ledyard se unió al tercer y último viaje del capitán James Cook como infante de marina. La expedición continuó hasta octubre de 1780. Durante estos cuatro años, dos de sus barcos anclaron en las Islas Sandwich , el Cabo de Buena Esperanza , las Islas del Príncipe Eduardo frente a Sudáfrica, las Islas Kerguelen , Tasmania , Nueva Zelanda , las Islas Cook , Tonga , Tahití. y luego a Hawái (que fue descrito por primera vez por esta expedición). Al llegar a la costa noroeste de América del Norte , Ledyard se convirtió posiblemente en el primer ciudadano estadounidense en aterrizar en la costa oeste. Luego, la expedición avanzó a lo largo de las islas Aleutianas y Alaska, pasó el mar de Bering y regresó a Hawái, donde mataron a Cook. [3] El vuelo de regreso pasó nuevamente por Kamchatka , Macao , Batavia (ahora Yakarta ), alrededor del Cabo de Buena Esperanza y de regreso a Inglaterra. [2]
Todavía como infante de marina en la Marina británica, Ledyard fue asignado a Canadá para resistir a los rebeldes en la Revolución Americana . En cambio, desertó, regresó a Dartmouth y comenzó a escribir el Diario del último viaje del capitán Cook . El libro se publicó en 1783, cinco años después de su visita a Hawái, [4] y se convirtió en la primera obra con derechos de autor en los Estados Unidos. (de facto por la ley del estado de Connecticut ; los derechos de autor federales se introdujeron a nivel federal en 1790). Hoy en día, este trabajo se considera la primera publicación sobre Hawái impresa en Estados Unidos. Una traducción rusa completa de este diario de John Ledyard sobre el último viaje del Capitán Cook se publicó por primera vez en 2021 [5] [6] [7] [8] .
Cuando Ledyard se dio cuenta de que las nutrias marinas del noroeste de los Estados Unidos podían generar muy buen dinero en Macao, decidió a principios de la década de 1780 establecer empresas para el comercio de pieles. Ledyard ofreció cambiar las pieles por seda china y porcelana, que luego podrían venderse en los Estados Unidos. Si bien su asociación con el financiero de Filadelfia , Robert Morris , no tuvo éxito, sentó las bases para el comercio posterior con China.
En junio de 1784, Ledyard salió de los Estados Unidos para buscar inversores en Europa. En París, colaboró con John Paul Jones , pero esta aventura también fracasó.
En París, Ledyard ideó un plan notablemente audaz para explorar nuevas tierras con el apoyo de Thomas Jefferson , entonces embajador estadounidense, y con el respaldo financiero del marqués de Lafayette , el botánico Joseph Banks y el cuñado de John Adams , William . Herrero. Jefferson propuso que Ledyard explorara el continente americano pasando por tierra a través de Rusia , cruzando el estrecho de Bering y dirigiéndose al sur a través de Alaska y luego a través del oeste americano hasta Virginia . [2]
Ledyard salió de Londres en diciembre de 1786 y viajó por Rusia. Llegó a San Petersburgo en el verano de 1787 después de un agotador viaje de siete semanas desde Estocolmo , habiendo recorrido unos 3 mil km a pie [9] . Salió de San Petersburgo en junio de 1787, pasando por Moscú , Ekaterimburgo , Omsk , Tomsk , Irkutsk y Kirensk , llegando a Yakutsk 11 semanas después. [10] Aquí se detuvo durante el invierno, pero luego regresó a Irkutsk para unirse a una expedición más grande dirigida por su amigo Joseph Billings (un miembro de la expedición de Cook). Habiendo llegado a Irkutsk, se reunió con G. I. Shelikhov , en una conversación con quien mostró una curiosidad demasiado evidente, lo que despertó sospechas en este último, quien informó sobre el contenido de la conversación y su naturaleza al gobernador de Irkutsk I. V. Yakobi (noviembre de 1787) [ 9] . En febrero de 1788, Ledyard fue arrestado como espía inglés por orden de la emperatriz Catalina la Grande , regresó a Moscú aproximadamente por su ruta original y luego fue expulsado a través de Polonia y expulsado a través de la frontera occidental con una severa advertencia "para que no atreverse a aparecer en cualquier otro lugar dentro del imperio. "nuestro" [9] .
Al regresar a Londres, Ledyard se enteró de la creación de los llamados. Asociación Africana, que abogó por el estudio del interior de África (Eng. Association for Promoting the Discovery of the Interior Parts of Africa ), y comenzó a reclutar miembros para la expedición. [10] Ledyard propuso a la expedición una ruta desde el Mar Rojo hasta el Océano Atlántico . Llegó a Alejandría en agosto de 1788, pero la expedición se estaba reuniendo lentamente.
A fines de noviembre de 1788, Ledyard se envenenó accidentalmente con ácido vitriólico y murió en El Cairo el 10 de enero de 1789. John Ledyard fue enterrado en las dunas de arena cerca del río Nilo, en una tumba modestamente marcada, cuyo paradero se desconoce en la actualidad. [once]
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