Los incendios forestales y de turba en la URSS en el verano de 1972 cubrieron más de una docena de regiones en la parte central del país en un área de 1,8 millones de hectáreas [1] . El verano seco contribuyó a que se produjeran más de 40 mil incendios forestales [2] . Unas 360 mil personas participaron en la extinción de incendios [1] . El año 1972 se caracterizó por una mayor actividad solar, falta de nieve, humedad primaveral y escasez de lluvias en primavera y verano [3] :117 .
El verano de 1972 se caracterizó por una alta temperatura del aire, una humedad críticamente baja y muy poca precipitación [1] . El invierno de este año fue templado, primavera y verano sin lluvia, la temperatura a la sombra supera los 30 grados [1] . Este año la temperatura alcanzó los 35,7 grados [4] . Durante el verano, 126 mm de precipitación cayeron en Moscú y la región de Moscú [2] .
En julio, se produjeron incendios forestales y de turba masivos en muchas regiones de la parte central de la RSFSR [1] . En agosto, se quemaron más de 650 mil hectáreas de bosque, unas 35 mil hectáreas de turberas, 4900 montones de turba [1] .
El 20 de julio de 1972, por decisión del comité ejecutivo del Consejo Regional de Diputados Obreros de Moscú , se creó una sede regional para la lucha contra incendios [2] . Estaba encabezado por el primer secretario del comité regional del PCUS V. I. Konotop [1] . La dirección general estuvo a cargo del Primer Viceministro de Defensa de la URSS [2] . El ministro de Defensa, el mariscal A. A. Grechko , junto con Konotop, se trasladaron a Shatura [1] .
Más de 70 000 personas, incluidos 24 000 militares, participaron en la extinción de incendios en la región de Moscú [1] . Trabajadores, koljosianos , policías participaron en la lucha contra incendios , equipos de movimiento de tierras, unidades de bombeo y vehículos fueron retenidos [2] . Se organizó un reconocimiento aéreo de todos los bosques de la parte europea de la RSFSR [2] . Los cuerpos de bomberos del Ministerio del Interior de la URSS también participaron en la extinción [2] . Equipos de estudiantes de construcción participaron en la extinción del fuego [5] .
En total, se involucraron alrededor de 15 mil máquinas autopropulsadas de movimiento de tierras , así como más de 2.500 camiones de bomberos y dispositivos de bombeo, los equipos trabajaban de 14 a 20 horas por día [2] . El papel decisivo en la extinción lo desempeñaron las tropas del oleoducto bajo el liderazgo del jefe del Coronel General de la Dirección Central de Suministro de Combustible para Cohetes y Combustible del Ministerio de Defensa de la URSS V.V. Según el exjefe de la Dirección Central de Combustible para Cohetes y Combustible del Ministerio de Defensa, G. N. Ocheretin , se enviaron cinco brigadas de tuberías y cuatro batallones separados de tuberías para suministrar agua [6] . Los oleoductos militares desplegaron unas 300 líneas de oleoductos principales de campo con una longitud de unos 1300 km. A través de ellos se suministraron más de 4,5 millones de metros cúbicos de agua, lo que permitió extinguir el fuego en una superficie de 44 mil hectáreas [6] .
En el pico del desarrollo de los incendios, cerca de 360 mil personas participaron en la lucha contra ellos, incluidos más de 100 mil militares [1] .
Para el 1 de septiembre se suspendió el desarrollo de incendios, para el 10 de septiembre fueron eliminados. El acabado continuó hasta finales de septiembre [2] .
En la región de Moscú , se incendiaron 19 aldeas, murieron 104 personas [2] . En la región de Gorki , el fuego destruyó 460 mil hectáreas de bosque, en la República Autónoma de Mari - 195 mil, en las regiones de Moscú y Penza - 25 mil cada una [1] .