La pala Cooper es una cuña aerodinámica mecánica que evita que la escalera de aire ventral de la aeronave descienda durante el vuelo . [una]
Después de tres secuestros en los Estados Unidos en 1972, la Administración Federal de Aviación ordenó que los Boeing 727 estuvieran equipados con palas Cooper [2] .
El dispositivo recibió su nombre de un secuestrador no identificado que se hacía llamar Dan Cooper . Cooper se lanzó en paracaídas por las escaleras traseras.
La cuchilla Cooper consiste en una cuchilla con resorte conectada a una placa. Cuando la aeronave no se mueve, el resorte mantiene la paleta perpendicular al fuselaje y la placa adjunta no bloquea la escalera. Cuando el avión despega, el flujo de aire empuja la pala paralela al fuselaje y la placa bloquea la puerta. Una vez que el flujo de aire se reduce al aterrizar, la paleta con resorte vuelve a su posición original, lo que permite que la escalera descienda nuevamente.
Aunque este dispositivo estaba destinado a evitar que las escaleras de aire ventrales fueran secuestradas, muchas aerolíneas sellaron la escalera de aire por completo, para nunca volver a usarla. El McDonnell Douglas DC-9 también está equipado con un remo Cooper .