Luisiana era el principal estado esclavista del Sur. La población negra del estado creció durante el siglo XVIII y alcanzó el 47% de la población en 1869. El mismo estado fue el líder en el número de negros libres. La población blanca del estado apoyó en masa los derechos estatales y la esclavitud, mientras que los partidarios de la política federal se reunían aquí y allá en las provincias.
Luisiana se separó de los Estados Unidos el 26 de enero de 1861 . En marzo, al Congreso Confederado Provisional asistieron representantes de Luisiana: Charles Magill Conrad, Alexander Etienne Decloe, Duncan Farrar Kenner, Henry Marshall, John Perkins y Edward Sparrow. Sus firmas (excepto Perkins y Sparrow) están bajo la Constitución de CSA , adoptada el 11 de marzo de 1861.
La capital del estado, Nueva Orleans , era la ciudad más grande del Sur, un importante puerto estratégico en el Mississippi y la costa del mar, por lo que el departamento marítimo federal comenzó a planear su captura desde muy temprano. Nueva Orleans fue tomada el 25 de abril de 1862. La población de la ciudad en su mayoría simpatizaba con la Unión, por lo que el gobierno tomó un paso inusual: reconoció las áreas de Luisiana bajo su control como si fueran parte de la Unión, hasta el derecho de elegir representantes al Congreso. Desde ese momento hasta el final de la guerra, el estado tuvo dos gobernadores: federal y confederado.
El 26 de mayo se formó el Departamento de Transmississippian , que incluía Luisiana. La sede del departamento estaba en la ciudad de Shreveport , en Luisiana .