Laird ( Inglés-Scott. laird - terrateniente, señor) - un representante de la nobleza sin título en Escocia . Los lairds formaban el estrato inferior de la nobleza escocesa y, a diferencia de los lores titulados , no participaban directamente en el Parlamento escocés , sino a través de sus representantes.
Una etapa importante en el desarrollo del proceso de separación de los lairds de los señores es la ley del rey Jaime I de 1428 , que introdujo la división de la nobleza en dos clases: señores, que tienen derecho a participar directamente en el parlamento , y "pequeños barones", que participaban en la legislatura a través de sus representantes. Sin embargo, en Escocia, los límites entre lords y lairds, al menos hasta el siglo XVII , no estaban tan claros como entre la nobleza inglesa y la nobleza : en el Parlamento escocés, los lairds delegados por los condados se sentaban en la misma cámara que los señores soberanos; lazos entre lairds y barons, fortalecidos por el sistema de clanes, eran más duraderos y duraban mucho más.
La influencia de los lairds y su representación en el Parlamento ha crecido continuamente desde principios del siglo XVI . Fueron los lairds, junto con la burguesía urbana, quienes se convirtieron en la fuerza motriz de la Reforma en Escocia a mediados del siglo XVI, y, habiendo logrado la superioridad numérica en el Parlamento sobre el resto de los estamentos en 1560 , aseguraron la adopción de la El presbiterianismo como religión de estado del país. En 1587, se introdujo una regla según la cual los lairds de cada condado de Escocia tenían que delegar en dos de sus representantes al Parlamento. A mediados del siglo XVII, los lairds se convirtieron en el pilar del movimiento Covenant . Después de la unificación de Inglaterra y Escocia en un solo estado en 1707 y la abolición del Parlamento escocés, la importancia política de los lairds cayó drásticamente.