La muerte masiva de saigas en Kazajstán en 2015 ( kaz. Akbokenderdin zhappai kyryluy ) provocó una disminución catastrófica en el número de saigas en el país. A principios de junio de 2015, alrededor de 134 000 saigas habían muerto en tres regiones del país (regiones de Kostanay, Aktobe y Akmola), mientras que en 2014 el número total de saigas en Kazajstán se estimó en 256 700 personas.
Los primeros casos de muertes de saiga se registraron el 11 de mayo de 2015 en el área de Zholaba en el distrito de Amangeldy de la región de Kostanay en el norte de Kazajistán. Luego se encontraron 117 cadáveres de saiga. El 13 de mayo se reportaron mil saigas muertas [1] , para el 18 de mayo esta cifra aumentó a 10.000 en un área de 16 hectáreas [2] . Luego comenzaron a encontrarse cadáveres de animales en las regiones fronterizas de Aktobe y Akmola . El 5 de junio, el número total de saigas muertos se estimó en 134.352, lo que representa el 62% de la población de Betpakdala [3] . En total, la población mundial de saiga ha disminuido en un tercio [4] .
Al 2 de junio de 2015, se eliminaron un total de 132 329 cadáveres de saiga: 113 309 en la región de Kostanay, 9634 en la región de Aktobe y 9386 en la región de Akmola [5] . Según los datos de 2014, el número total de saiga en Kazajstán alcanzó los 256,7 mil individuos [6] .
Tasa de crecimiento de las muertes de saiga (según datos oficiales)Según el Ministerio de Agricultura de la República de Kazajstán, el número total de antílopes esteparios en Kazajstán en 2015 fue de 295 470 mil individuos. El número de la población de Ural aumentó en un 35,8%, la población de Ustyurt, en un 49,6%, pero la población de Betpakdala disminuyó en un 85,1%. El resultado fue una disminución en el número total de animales del Libro Rojo en un 63,3 % en 2016. Este año solo hay 36.200 saigas en la población de Betpakdala. [7]
Para investigar las causas de tal muerte masiva de saiga, a través de la Secretaría de la Convención de Bonn sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales, se involucraron expertos de todo el mundo: zoólogos del Royal Veterinary College ( Gran Bretaña ) y del Frankfurt Sociedad Zoológica ( Alemania ). Por parte de Kazajstán, además de los servicios del Comité Forestal y de Vida Silvestre, veterinarios, el Instituto de Problemas de Seguridad Biológica, epidemiólogos, especialistas en vigilancia ambiental, la fiscalía, la policía ambiental, servicios de emergencia, etc. [ 6]
En los primeros días, cuando se encontraron alrededor de un centenar de saigas muertas, la causa de la muerte, según datos preliminares, fue el agotamiento severo debido al año seco de 2014 [8] .
Por el momento, la principal causa de la muerte masiva de la saiga es el agente causal de la septicemia hemorrágica ( pasteurelosis ) - Pasteurella multocida tipo B. Es posible que las garrapatas, que se encuentran en grandes cantidades en la estepa a fines de abril y principios de mayo, se hayan convertido en portadoras de bacterias patógenas [9] . No se encontró evidencia de fiebre aftosa , peste bovina o viruela ovina en los restos de saiga. El Comité Aeroespacial del Ministerio de Inversión y Desarrollo desmintió los rumores de que la muerte de saigas pudiera estar relacionada con actividades espaciales y de cohetes [5] . Anteriormente, debido a tales enfermedades infecciosas, 1,5 mil saigas murieron en 2013, 1 mil en 2012 y alrededor de 12 mil en 2010 [10]