Los metilótrofos , o metilobacterias , son bacterias aeróbicas o anaeróbicas [1] que utilizan derivados oxidados o sustituidos del metano como fuentes de carbono y energía que no tienen un enlace C-C (alrededor de 50 compuestos), pero que no pueden crecer en el metano mismo. Los sustratos de crecimiento para las metilobacterias son metanol , metilamina , dimetilamina , trimetilamina , halometanos (clorometano y diclorometano), compuestos que contienen azufre: ácido metanosulfónico, sulfuro de dimetilo y muchos otros. Algunos de estos compuestos, por ejemplo, trimetilamina - (CH 3 ) 3 N, contienen más de un átomo de carbono, pero no tienen un enlace C-C. Las metilobacterias, a diferencia de los metanótrofos , no tienen un sistema complejo de membranas intracitoplasmáticas (ECM). Según el tipo de nutrición, existen tres grupos de metilobacterias:
También hay metazotrofos. Se trata de microorganismos que sólo pueden oxidarse o asimilarse, pero no crecer sobre compuestos C 1 , es decir, no pueden utilizarlos simultáneamente como fuente de carbono y energía. En los últimos años, se ha establecido que las metilobacterias aeróbicas son de naturaleza ubicua y contribuyen de manera vital a los ciclos biosféricos del carbono, el nitrógeno, el fósforo y otros macro y microelementos biogénicos. Junto con los metanótrofos, las metilobacterias son el eslabón más importante en la cadena de transformaciones metabólicas de los compuestos C 1 volátiles, así como una especie de biofiltro en su camino hacia la troposfera, reduciendo la peligrosa probabilidad de agotamiento de la capa de ozono terrestre. Debido al hecho de que las plantas son productoras globales de metanol en la Tierra, las metilobacterias a menudo se asocian con las plantas, lo que afecta su crecimiento y desarrollo.
Las metilobacterias aeróbicas descubiertas a fines del siglo XIX siguieron siendo objetos enigmáticos durante mucho tiempo, como lo demuestran raras publicaciones. Solo en la segunda mitad del siglo XX, los estudios fundamentales de J.R. Quail, L. Zatman, K. Anthony, M. Lidstrom y K. Marrell, quienes descubrieron nuevas enzimas y genes de las vías del metabolismo C 1 , dieron una poderosa impulso al desarrollo de la metilotrofia como dirección científica.
La disponibilidad de metanol como sustrato renovable y el progreso en el desciframiento de la estructura bioquímica y genética de las vías únicas del metabolismo C1 en las metilobacterias han creado una base científica para la realización industrial de su potencial biotecnológico.
Los microorganismos metilotróficos son de considerable interés como objetos potenciales de la biotecnología: para la producción de proteínas, enzimas, lípidos, esteroles, hormonas, antioxidantes, pigmentos, polisacáridos, factores de transporte de hierro, metabolitos primarios y secundarios, etc.
На сегодняшний день метилотрофы выявлены среди представителей родов: Acidomonas , Afipia , Albibacter , Aminobacter , Amycolatopsis , Ancylobacter , Angulomicrobium , Arthrobacter , Bacillus , Beggiatoa , Beijerinckia , Burkholderia , Flavobacterium , Granulibacter , Hansschlegelia , Hyphomicrobium , Labrys , Methylarcula , Methylibium , Methylobacillus , Methylobacterium . _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _