Un minuto de silencio o un período internacional de silencio es un intervalo de tiempo de tres minutos especialmente designado cada media hora para la transmisión de señales de radio de alarma, socorro, seguridad o urgencia en ciertas frecuencias. En estos momentos, las estaciones de radio de barcos y costeras deben escuchar las frecuencias de llamada de los rangos hectométrico y decamétrico del espectro de radiofrecuencia.
Según acuerdos internacionales, cada hora desde el minuto 15 al 18 y desde el 45 al 48, los radiotelegrafistas del servicio móvil marítimo dejan de transmitir información y escuchan la radio, pasando al modo de recepción en una frecuencia de 500 kHz. Fuera del rango de frecuencias 485-515 kHz, el tráfico de radio solo puede ser realizado por estaciones de radio costeras en el marco de transmisiones circulares. Para los sistemas radiotelefónicos marítimos, se asignan minutos de silencio cada hora de 0 a 3 y de 30 a 33 en una frecuencia de 2182 kHz.
Cualquier barco que se haga a la mar debe encender el receptor de alarma automático en un momento en que su centro de comunicaciones no esté escuchando la frecuencia de 500 kHz. En caso de mal funcionamiento del equipo de radio, la observación de la transmisión de radio a una frecuencia de 500 kHz solo puede interrumpirse con el permiso del capitán del buque. Durante las escuchas de radio, las estaciones de radio de los barcos pueden continuar su trabajo durante minutos de silencio mediante el uso de un receptor de alarma automático a una frecuencia de 500 kHz. No obstante, en los momentos de silencio, las estaciones de radio de barco tienen prohibido llamar a tierra en los canales de llamada, excepto en los casos especialmente estipulados de transmisión de radiotelegramas de las más altas categorías de urgencia o una señal de socorro. Si el barco se encuentra en los caminos exteriores del área de agua del puerto, la escucha de radio en ondas hectómetro no se cancela, sin embargo, se puede terminar después de que el barco ingrese al puerto [1] [2] .