El mnemismo es una teoría científica obsoleta, la doctrina de la mnemotécnica (del otro griego μνήμη - memoria, recuerdo ), la teoría de la herencia de la memoria. El mnemismo es una idea que supuestamente supera tanto el callejón sin salida del mecanicismo como el callejón sin salida del vitalismo [1] .
El primer acercamiento científico al problema denominado "mnemismo" fue realizado por un destacado alumno de Haeckel , Richard Semon , médico de profesión que se dedicó principalmente a la biología. Zemon argumentó que la herencia, el hábito y la memoria son en realidad lo mismo. Se observan en todas las formas de materia organizada, y no sólo se adquieren, sino que también se heredan. Richard explica su concepto de mnemotécnico utilizando el ejemplo de un cachorro:
El cachorrito era querido en casa, los transeúntes lo trataban con amabilidad y confiaba en todos los extraños. Pero un día, cuando el cachorro volvió a salir, los hooligans le arrojaron piedras. Soportó una experiencia desagradable y dolor. Este episodio fue recordado por el animal. Ahora bien, la misma reacción se manifestaba no solo cuando alguien tiraba una piedra, sino también cuando una persona simplemente quería recoger algún objeto del suelo.Se reprodujo una situación holística: un estímulo junto con una reacción. Según la terminología de Zemon, la impresión que deja el estímulo es " engrama ", que significa "impresión". El engrama está "grabado" en el organismo que lo percibe, ya sea una planta o un animal. Estas huellas nunca se pierden, y en el futuro, al asociarlas, el engrama producirá el mismo efecto que sobre el estímulo original. Este proceso fue designado por Zemon con el término " ecforia ". Más precisamente, las asociaciones hacen que los engramas "exforen".
El psiquiatra suizo Eugen Bleiler , en su Manual de Psiquiatría, define el mnemismo como “memoria sin la participación de la conciencia”.