La historia de la acuñación en el Reino del Ponto probablemente comenzó durante el reinado del rey Mitrídates II , quien gobernó c. 250 aC mi. - OK. 210 aC mi. Las primeras monedas pónticas se inspiraron en las que representaban a Alejandro Magno . Las monedas acuñadas más tarde son conocidas por sus retratos realistas de los reyes pónticos, que enfatizaron sus raíces iraníes. El retrato de la moneda póntica se desarrolló aislado de la tradición helenística más amplia. Sin embargo, durante los reinados de Mithridates V y su hijo Mithridates VI , la acuñación póntica se desvió un poco de las influencias orientales.
Las mentas pónticas experimentaron con nuevos materiales de acuñación. Bajo Mitrídates VI, se usaba cobre puro y latón . Las monedas de latón de Mitrídates VI son las monedas más antiguas conocidas de esta aleación. La acuñación póntica fue ampliamente utilizada en la región del Mediterráneo oriental.
En las tierras del futuro reino póntico había ciudades independientes, principalmente costeras, fundadas por los griegos. Las ciudades con casas de moneda eran casi exclusivamente colonias griegas [2] .
Probablemente la primera moneda fue acuñada durante el reinado de Mitrídates II, fue copiada de la moneda con la imagen de Alejandro Magno [3] [4] . A fines del reinado de Mitrídates III (c. 220 a. C. - c. 190 a. C.), estaba en circulación una cantidad significativa de monedas de plata. Este fue el primer rey póntico cuyo retrato apareció en una moneda [3] [4] .
Las monedas emitidas antes del reinado de Mitrídates VI han sobrevivido hasta nuestros días en pequeñas cantidades. Esta circunstancia complica el estudio de la acuñación póntica [5] . Al mismo tiempo, el problema de la datación de las monedas se resuelve con bastante facilidad [6] . Así, las monedas acuñadas por Mitrídates VI (120-63 a. C.) en su mayor parte tienen indicación no sólo del año, sino también del mes de emisión [7] .
Las monedas del zar diferían de las monedas de la ciudad en el material: se usaron oro y plata para ellas, mientras que las monedas de la ciudad eran de cobre. También había una diferencia en los motivos pictóricos: en los primeros estaban grabados el retrato del rey y su nombre, mientras que la moneda de la ciudad tenía su nombre en el reverso [6] . Bajo Farnaces I, las ciudades perdieron su autonomía y el derecho a acuñar monedas. Mitrídates VI restauró el privilegio de las ciudades de tener sus propias monedas, sin embargo, como se puede ver en la estandarización de las monedas locales, estaba bajo el control de los funcionarios reales [2] .
Un rasgo característico de las monedas Pontic son las imágenes de retratos realistas de alta calidad. Solo la acuñación grecobactriana se distingue por tal realismo. Los troqueladores de las monedas pónticas eran artesanos griegos. La dinastía gobernante del reino enfatizó de todas las formas posibles su origen iraní, y los retratos de los gobernantes transmiten sus rasgos orientales. Así, en una cara de la moneda de Mitrídates III, se representa a Zeus sosteniendo un águila, y en la otra, una imagen no idealizada de un rey anciano con barba y cabello corto [3] [4] [2] .
El retrato póntico se desarrolló a partir del arte helenístico típico [4] . Mitrídates V se convirtió en el primer gobernante del reino póntico en recibir una imagen relativamente idealizada, quizás esto fue dictado por el deseo del rey de enfatizar su origen griego. La tendencia, manifestada en las imágenes de retratos de los gobernantes pónticos, fue continuada por su hijo Mitrídates VI [2] .
El descubrimiento en el Mediterráneo de monedas pónticas que datan del período helenístico tardío indica las relaciones comerciales del reino con las tierras adyacentes al mar. Las monedas de la acuñación póntica se encuentran en tesoros con otras monedas helenísticas. Dichos clados se han encontrado en el Cercano Oriente y el sureste de Anatolia . Es probable que el dinero póntico estuviera muy extendido en la región del Mediterráneo oriental [6] .
De la última década del siglo II a.C. mi. los reyes pónticos establecieron su poder en el Reino del Bósforo . Numerosos tesoros y hallazgos individuales de monedas, en su mayoría de cobre, de acuñación urbana que datan del reinado de Mitrídates VI fueron descubiertos en el área de las ciudades de la región norte del Mar Negro. Según A. Zograf , un número sin precedentes del mismo tipo (cada denominación tiene su propio tipo) de monedas de ciudad emitidas durante el reinado de este rey solo puede explicarse por los preparativos activos para una guerra con Roma [8] .
Algunos investigadores han sugerido que la política de Mitrídates VI favoreció el desarrollo de las ciudades previamente aisladas de la región del Mar Negro Central. Mitrídates dio derecho a las ciudades más importantes a acuñar sus propias monedas [6] [9] .
Las imágenes de las monedas de Mitrídates VI recuerdan los retratos de Alejandro Magno [9] . En la glíptica de monedas, el rey póntico se representa como un hombre joven con cabello ondulado, como el de Alejandro, peinado hacia atrás, patillas, nariz grande y frente estrecha. Las monedas de Mitrídates pertenecen al período tardío, cuando la tendencia general helenística hacia la idealización apareció en los retratos de los gobernantes [2] .
Los motivos más comunes para las monedas de varias denominaciones eran un animal de pastoreo ( Pegaso o ciervo) con una estrella y una media luna, así como hiedra y hojas de parra. Se ha sugerido que después de la inclusión de las tierras occidentales en el reino póntico, la imagen de Pegaso en las monedas fue reemplazada por un ciervo. Este cambio puede haber sido motivado políticamente, ya que el Pegaso mitológico está asociado con Persia. Mitrídates VI incluyó escenas de la leyenda de Perseo en algunas monedas para enfatizar que él era el heredero tanto de Grecia como de Persia [10] [2] .
Durante el reinado de Mitrídates, en la parte del reino de Asia Menor, principalmente estateres de oro y tetradracmas de plata con la imagen del rey, así como una pequeña moneda de cobre de monedas de ciudades con los nombres de las ciudades en singular y en genitivo. circulado [11] . Al comienzo de su reinado, probablemente también hubo monedas de cobre con una denominación de óbolo o menos, que representaban una cabeza con un casco de cuero o (para denominaciones más pequeñas) solo un casco de cuero. Estas monedas sin nombre con iniciales pueden haber sido emitidas por gobernantes locales subordinados a Mitrídates o por gobernadores reales [8] .
A diferencia del Ponto en el Bósforo, las monedas de oro y plata con el retrato del rey eran pocas en circulación. Aquí, después de unirse al Reino del Ponto, se continuaron utilizando los estados de Lysimachus de acuñación bizantina, y también se emitieron nuevos estados, donde se adjuntaron a las imágenes los rasgos de Mitrídates y sus herederos. Quedaron en circulación dracmas de panticapaeum de plata , que estuvieron en circulación en el período de preadhesión. Las primeras monedas emitidas por Panticapaeum durante el reinado de Mitrídates son óbolos que datan de finales del siglo II a principios del siglo I a. antes de Cristo e., con Poseidón en la parte delantera y una prora (la proa del barco, el emblema de la navegación y la construcción naval) en la parte posterior, similar a los óbolos pónticos con la cabeza de Zeus y un águila. Las monedas medianas eran más comunes: tetrachalkas con una imagen de Artemisa en el anverso y un ciervo acostado en el reverso, Phanagoria también las acuñó . Las más pequeñas eran monedas con la cabeza de Atenea y un tridente en el reverso [8] .
Emisiones de monedas en el primer cuarto del s. antes de Cristo mi. llevado a cabo por las tres ciudades principales del Bósforo: Panticapaeum, Phanagoria, Gorgippia . Este grupo incluye didracmas de plata con la cabeza de un joven Dioniso y el nombre de la ciudad en una corona de hiedra, dracmas con imágenes de Artemisa y un ciervo corriendo o pastando, y un trióbolo con Dioniso y tiro . De las monedas de cobre, la denominación más grande fue un óbolo con la cabeza de un Hombre en un lado y Dionisio con una pantera en el otro, seguida de una tetratiza que representaba la cabeza de Apolo y un trípode con tirso, el más pequeño con una estrella o ala. en un lado y un trípode en la parte posterior. Las monedas de plata y dos grandes denominaciones de cobre tenían el mismo monograma, que algunos investigadores (Gil) consideraron el monograma de Mitrídates [12] .
Las monedas de cobre y latón se utilizaron ampliamente para financiar las campañas militares de Mitrídates contra Roma. Originalmente se creía que los romanos fueron los primeros en emitir monedas de bronce. Se conocen ejemplares de los reinados de Julio César y Octavio Augusto (emitidos como consecuencia de la reforma monetaria del 23 a. C.) [9] . Las investigaciones realizadas en la década de 1970 mostraron que esta aleación, que rara vez se usaba en el mundo antiguo, se usó cincuenta años antes para acuñar dinero por Mitrídates VI, y puede considerarse el primer gobernante en usar latón. Los análisis modernos han demostrado que algunas de sus monedas, que antes se pensaba que eran de bronce , en realidad están hechas de latón [7] .