La nanoóptica es una sección de óptica y nanotecnología que utiliza luz localizada en un espacio mucho más pequeño que la longitud de onda (λ), o un volumen mucho más pequeño que λ³. El desarrollo práctico de esta área se basa en la creación de láseres y nanotecnología, que permite crear nanoestructuras (clusters, películas, tubos)
En óptica , se creía que había un límite fundamental para la resolución de una imagen óptica. Esto se debe a la presencia del criterio de Rayleigh, según el cual el tamaño mínimo de un objeto distinguible es ligeramente inferior a la longitud de onda de la luz utilizada y está limitado por la difracción de la radiación.
Usando estructuras de dimensiones nanométricas, fue posible crear un microscopio de campo cercano , con la ayuda del cual se superó el límite de difracción en la óptica . La resolución espacial de este microscopio depende de las condiciones de iluminación. La resolución límite, por ejemplo, para una sonda con revestimiento de aluminio en el rango visible del espectro es de aproximadamente 13 nm, y con el desarrollo de esta tecnología, teóricamente es posible alcanzar 1 nm.
Esto hizo posible estudiar objetos biológicos sin dañarlos y en su entorno natural ( in vivo ). También es importante para la nanoelectrónica estudiar la superficie y la topología de elementos con alta localidad.