La ciencia en Brasil ha dado pasos significativos en el escenario internacional en las últimas décadas. La ciencia y la tecnología en Brasil son administradas por el Ministerio de Ciencia y Tecnología, que incluye el CNPq (Consejo Nacional de Investigación) y FINEP (Agencia Nacional de Financiamiento de la Educación y la Investigación). Este ministerio también ejerce control directo sobre el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais - INPE), el Instituto Nacional de Investigaciones Amazónicas (Instituto Nacional de Pesquisas da Amazonia - INPA) y el Instituto Nacional de Tecnología (Instituto Nacional de Tecnologia - EN T). El Ministerio también supervisa el Departamento de Administración de Computadores y Dispositivos Automáticos - Secretaría de Política de Informática e Automação . El ministerio fue establecido en marzo de 1985 .
La mayoría de los recursos del CNPq se destinaron inicialmente a becas, que carecían de procedimientos claros de control de calidad y mecanismos para alentar a los becarios a investigar. Y se formaron nuevos grupos a partir de partidos políticos, sindicatos de docentes universitarios y trabajadores de sociedades científicas que competían por los recursos y el control de los organismos estatales encargados de la ciencia y la tecnología [1] .
La historia de la ciencia brasileña comenzó en las primeras décadas del siglo XIX , cuando miembros de la familia real portuguesa, encabezada por João VI , llegaron a Río de Janeiro para escapar de la invasión de Portugal en 1807 por el ejército napoleónico . Brasil era una colonia portuguesa sin absolutamente ninguna universidad y solo unas pocas instituciones culturales y científicas. Aunque las antiguas colonias de América Latina, incluido Brasil, tenían una población mayoritariamente analfabeta, las metrópolis de España y Portugal tenían varias universidades desde el siglo XVI. Quizás esta fue una política deliberada del colonialismo portugués, temiendo que el surgimiento de una población educada condujera al nacionalismo y al deseo de independencia política. Sin embargo, durante los siglos de dominio portugués, incluso se animaba a los estudiantes brasileños a cursar estudios superiores en Portugal continental. Además, la población incluso del propio Portugal en aquella época también era mayoritariamente analfabeta, existiendo la única universidad del país, Coimbra , donde se enseñaba a leer y escribir a personas de todo el imperio, incluido Brasil.
Los primeros intentos de crear instituciones científicas brasileñas se realizaron alrededor de 1783 , con la expedición del naturalista portugués Alexandre Rodríguez Ferreiro, quien fue enviado por el Primer Ministro de Portugal a Brasil para estudiar la fauna, la flora y la geología locales. Sus colecciones, sin embargo, fueron arrebatadas por los franceses durante la invasión de Portugal por Napoleón y trasladadas a París . En 1772 , incluso antes de la creación de la Academia de Ciencias de Lisboa ( 1779 ), se fundó en Río de Janeiro una de las primeras sociedades científicas del Imperio portugués, Sociedade Scientifica , pero duró poco, solo hasta 1794 . Además, en 1797, se fundó el primer Instituto Botánico en Salvador ( Bahía ). En 1792, por orden de las autoridades portuguesas, se estableció en Río de Janeiro la Real Academia de Artilharia, Fortificação e Desenho como escuela superior para la enseñanza de ciencias e ingeniería. La Universidad Federal de Río de Janeiro y el Instituto de Ingeniería Militar fueron creados y desarrollados a partir de esta escuela de ingeniería más antigua de Brasil, que es también una de las más antiguas de América Latina.
Juan VI dio impulso a todas estas empresas. En un corto período ( 1808 - 1810 ), el gobierno fundó la Real Academia Naval y la Real Academia Militar (como escuela militar), la Biblioteca Nacional, el Jardín Botánico de Río de Janeiro, la Escuela de Medicina y Cirugía de Bahía (actualmente la Facultad de Medicina de la Universidad Federal de Bahía ) y la Escuela Médico-Quirúrgica de Río de Janeiro (hoy Facultad de Medicina de la Universidad Federal de Río de Janeiro).
Las expediciones científicas conocidas organizadas por brasileños fueron raras. La más significativa es la expedición de Matrim Francisco de Andrada e Silva y José de Bonifacio Andrada e Silva en 1819 .
Después de que Brasil se independizara de Portugal en 1822 y con la llegada al poder del primer emperador del nuevo país, Pedro I, la política en el campo de la educación superior, la ciencia y la tecnología se detuvo relativamente. En las dos primeras décadas del siglo XIX, la ciencia en Brasil existía principalmente gracias a las expediciones científicas temporales de naturalistas europeos, como Charles Darwin , Carl von Martius , Johann Baptiste von Spiks, Alexander Humboldt , San Augustin Hilaire, Baron Grigory Ivanovich Langsdorff , Friedrich Sellow, Fritz Müller , Hermann von Yeegering, Emil Goeldi y otros. Se dedicaban principalmente a describir la fantástica biodiversidad de la flora y la fauna brasileñas, además de describir la geología, la geografía y la antropología. Hasta la misma creación del Museo Nacional, todas las muestras recibidas por los naturalistas iban a parar a instituciones europeas.
Varias instituciones de educación superior se fundaron en el siglo XIX, pero durante muchas décadas la mayoría de los estudiantes brasileños seguían estudiando en universidades europeas.
Todo empezó a cambiar a partir de 1841 , cuando el hijo mayor de Pedro I, el emperador Pedro II, ascendió al trono a la edad de 15 años. Y durante los próximos 50 años, reinará en Brasil una monarquía constitucional . Pedro II fue un monarca ilustrado que patrocinó las artes, las letras, la ciencia y la tecnología y tuvo amplios contactos internacionales en estas áreas. La base de la ciencia brasileña y el primer laboratorio de investigación fue el Museo Nacional (Museu Nacional) en Río de Janeiro, que existe hasta el día de hoy. El emperador tenía un fuerte interés personal en su desarrollo e invitó a muchos de los más augustos científicos europeos a trabajar en Brasil. Pedro y sus ministros, cortesanos y senadores asistían con frecuencia a conferencias científicas en el museo. Allí, en 1880, se fundó el primer laboratorio de fisiología, donde trabajaron John Baptiste de Lacerda y Louis Cauti. Desafortunadamente, la creación de universidades e institutos de investigación solo ocurrirá a principios del siglo XX, lo que se ha convertido en un fuerte retraso para la educación, la ciencia y la tecnología en Brasil.
Brasil tiene hoy una organización de ciencia y tecnología bien desarrollada. La investigación básica se lleva a cabo principalmente en universidades públicas y centros e institutos de investigación, a veces en instituciones educativas privadas, especialmente en organizaciones no gubernamentales sin fines de lucro. El número de universidades y empresas privadas también creció en la década de 1990 . Sin embargo, más del 90% de la financiación de la investigación básica proviene de fuentes gubernamentales.
La investigación aplicada también se lleva a cabo principalmente en universidades y centros de investigación de sistemas (más que en empresas privadas), lo que es contrario a la experiencia de países más desarrollados como Estados Unidos , Corea del Sur , Alemania , Japón , etc. Hay muchas razones, pero las principales son:
Sin embargo, la tendencia ahora se invierte. Empresas como Motorola , Samsung , Nokia abren sus propios centros de investigación en Brasil, siguiendo a IBM , que creó el IBM Research Center en Brasil en la década de 1970 . Uno de los incentivos, además del costo relativamente bajo y la alta calificación de la mano de obra técnica brasileña, fue la llamada "ley de informática", que eximió a las empresas de alta tecnología en los campos de telecomunicaciones, informática , electrónica digital, etc. ciertos impuestos. La ley atrae más de $1.500 millones en inversiones anuales al sector de investigación privado brasileño. Algunos productos y tecnologías desarrollados y creados por brasileños son altamente competitivos y valorados en otros países: automóviles, aviones, software, fibra óptica, electrodomésticos, etc.
En la década de 1980 , Brasil implementó una política de proteccionismo en el campo de la tecnología de la información. Las empresas y los funcionarios se vieron obligados a utilizar software y hardware brasileños. Esto contribuyó al crecimiento de las empresas brasileñas de TI, sin embargo, a pesar de su desarrollo y algunos productos exitosos (como el clon MSX y SOX Unix ), los consumidores brasileños de computadoras sufrieron una oferta menor en comparación con los competidores extranjeros. El gobierno aumentó gradualmente las importaciones hasta que se levantaron las barreras. La industria de TI de Brasil ha logrado avances notables, especialmente en el área de software. En 2002 , Brasil celebró las primeras elecciones totalmente electrónicas del mundo y procesó más del 90% de los resultados en 2 horas. El sistema es especialmente adecuado para países con tasas de alfabetización relativamente bajas, ya que muestra una foto del candidato antes de validar el voto. En 2005 , el presidente Luiz Inácio Lula da Silva lanzó el programa "Computadora del Pueblo" para promover el uso generalizado de tecnologías digitales con asistencia gubernamental y una configuración mínima fija. El programa abandonó el costoso sistema operativo de Microsoft y proporcionó Linux gratuito con configuraciones brasileñas. Sin embargo, los planes para crear un acceso a Internet barato aún no han tenido éxito.
La financiación de la investigación, el desarrollo y la innovación en Brasil proviene de seis fuentes principales:
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