La restricción de Carrier es un patrón en el que los vertebrados que respiran aire , que tienen dos pulmones y doblan el cuerpo mientras se mueven, tienen dificultad para moverse y respirar al mismo tiempo, porque la flexión lateral expande un pulmón y comprime el otro, forzando la salida del aire viciado. un pulmón al otro en lugar de empujarlo completamente para dejar espacio para el aire fresco [1] .
Fue nombrado por el paleontólogo inglés Richard Cowan en honor a David R. Carrier, quien registró sus observaciones sobre el problema en 1987 [2] [3] [4] .
La mayoría de los lagartos se mueven en ráfagas cortas con largas pausas para respirar.
Al final del Triásico Superior, los animales con la restricción de Carrier eran a menudo presa fácil para las especies bípedas (bípedas) que desarrollaron una forma más eficiente de caminar.
La mayoría de las serpientes tienen un solo pulmón, por lo que no están sujetas a la restricción de Carrier.
Los lagartos monitores aumentan su resistencia al usar los huesos y los músculos de la garganta y la parte inferior de la boca para "tragar" el aire a través del bombeo circular [5] .
Algunos otros escamosos, principalmente agamas , utilizan la locomoción bípeda para correr y evitar la flexión lateral. El bipedalismo es muy raro en los escamosos modernos, pero es una forma efectiva de correr sin detenerse para respirar, atrapar presas activas o evadir a los depredadores.
Los cocodrilos adoptan un "paso alto" con una posición de las extremidades más erguida que minimiza la flexión lateral para recorrer distancias más largas. Sin embargo, dado que sus antepasados eran bípedos, esto puede ser simplemente una consecuencia de un comportamiento pasado más que una adaptación específica para superar esta dificultad. Todd J. Uriona ( Universidad de Utah ) planteó la hipótesis de que la ventilación de las costillas podría haber ayudado a la posición erguida a superar la limitación [6] .
A diferencia del modelo anterior, las lagartijas mantienen la respiración durante el movimiento, incluso por encima de su capacidad aeróbica, y su sangre arterial permanece oxigenada [7] .
El paleontólogo Richard Cowan escribió una quintilla para explicar y celebrar la regla de Carrier [3] :
La idea reptiliana de la diversión
es tomar el sol todo el día.
Una barrera fisiológica,
descubierta por Carrier,
dice que no pueden respirar si corren.