La Operación Matador es un plan incumplido del Comando Británico de Malaya para contrarrestar un posible asalto anfibio japonés en Malaya .
En 1937, el mayor general William Dobby , jefe del Comando de Malaya (1935-1939), después de haber estudiado las defensas de Malaya, llegó a la conclusión de que durante la temporada del monzón, de octubre a marzo, los desembarcos anfibios enemigos podrían llevarse a cabo en el este. costa, y podrían desplegarse bases enemigas en Siam ( Tailandia ). Predijo que el enemigo lanzaría operaciones de desembarco en Songkhla y Pattani en Siam y en Kota Bharu en Malaya. Dobby recomendó enviar inmediatamente grandes refuerzos a Malaya; en su opinión, se necesitan 17 batallones de infantería y dos regimientos de tanques para una defensa segura de Singapur [1] . Las predicciones del comandante resultaron ser correctas, pero sus recomendaciones fueron ignoradas.
En agosto de 1941, el Comandante en Jefe del Comando Británico del Lejano Oriente, el Mariscal del Aire Robert Brooke-Popham, envió un plan con el nombre en código "Matador" a Londres para su aprobación. El plan se basó en la suposición de que los japoneses aterrizarían en la costa este de Siam en Songkhla y Pattani y luego se moverían hacia el sur hacia Jitra y Kroh. En respuesta, las tropas británicas tuvieron que forzar una marcha para cruzar la frontera con Tailandia, bloquear el desembarco japonés y arrojarlo al mar. El papel principal en la defensa de Singapur se le asignó a la flota , sin embargo, no había planes operativos reales para la cooperación entre el ejército y la marina, la coordinación de las acciones dependía del acuerdo personal de los comandantes.
La implementación del plan enfrentó una serie de problemas. En enero de 1941, una solicitud de fuerzas adicionales quedó sin cumplir, y el año anterior, el embajador británico en Siam, Sir Josiah Cosby, había firmado un pacto de no agresión con el primer ministro siamés Phibun Songkhram .
El 25 de noviembre de 1941, los Jefes de Estado Mayor británicos informaron a Singapur que la Operación Matador no podía lanzarse sin la acción apropiada de Japón, pero que se debían hacer los preparativos para ello. El cuartel general le dijo al gobernador de Singapur, Thomas Shenton, que le garantizarían que la orden para iniciar esta operación le sería enviada a más tardar 36 horas después del inicio de la invasión japonesa.
El 28 de noviembre, el comité envió otro mensaje a Singapur, cuyo significado era el siguiente: prepárate para cualquier cosa, pero espera. Y solo el 5 de diciembre, cuando los barcos de transporte japoneses ya estaban en camino, Londres anunció que la operación Matador podría iniciarse si las tropas japonesas violaban la integridad territorial de Tailandia. [2]
El 5 de diciembre de 1941, cuando se hizo evidente la amenaza de una invasión japonesa, se cambió el plan para utilizar las fuerzas disponibles. La operación fue confiada a la 11ª División de Infantería de la India.Mayor General Murray-Lyon, quien también tenía que proteger a Jitra. Como resultado, la división estaba sobrecargada, lo que dificultaba el cumplimiento de las tareas que se le habían asignado.
La principal decisión estratégica que se tomó fue lanzar un ataque preventivo contra Siam antes de que aterrizaran las fuerzas japonesas. El 6 de diciembre, a 200 millas de Kota Bharu , un convoy japonés fue descubierto por un avión de reconocimiento , que incluía 25 barcos de transporte. [3] En una reunión con Shanton y Brooke-Popham esa misma noche, el comandante en jefe de las fuerzas en Malaya, el teniente general Arthur Percival , declaró que no había necesidad de un ataque preventivo.
En la noche del 7 de diciembre, Singapur recibió un mensaje de que uno de los convoyes había sido avistado nuevamente y que se dirigía hacia el sur. Se decidió que se trataba de un error y no se volvió a dar la orden de iniciar la Operación Matador.
Ya en la noche del 8 de diciembre, la primera fuerza de desembarco japonesa aterrizó en el área de Kota Bharu . Al amanecer, aviones japoneses, desde bases en Indochina , realizaron incursiones en aeródromos británicos en Malaya y Singapur. Al mismo tiempo, las principales fuerzas de aterrizaje aterrizaron en el sur de Tailandia, en las regiones de Songkhla y Pattani , donde los aviones japoneses fueron reubicados de inmediato. El mismo día, las tropas japonesas invadieron Tailandia desde Indochina.
Después de recibir información sobre el desembarco exitoso de los japoneses en Kota Bharu, se canceló la operación "Matador", ya que no quedaba tiempo para desplegar tropas y avanzar sobre Soggkhla. El mismo día, la Operación Crohol, que se suponía que iba a detener el avance del desembarco japonés al destruir la carretera Kroh-Pattani, fracasó debido a la resistencia de los tailandeses. [cuatro]
El plan Matador se basaba en la premisa, sin duda correcta, de que los japoneses intentarían invadir Malaya por tierra y de allí pasar a Singapur. Además, incluso el general Dobby correctamente llamó la atención sobre el hecho de que lo más probable es que el enemigo aterrizara en la región de Songkhla y Pattani, en vista de su ubicación en las principales rutas de invasión a Malaya. A pesar de que la inteligencia británica no tenía los planes de los japoneses, los desarrolladores del plan pudieron predecir con precisión qué haría exactamente el agresor potencial. Con base en lo anterior, el plan Matador fue en sus premisas básicas un raro ejemplo de pensamiento lógico y una correcta comprensión de los objetivos estratégicos y tácticos del enemigo.
Al mismo tiempo, el comando británico cometió un error al subestimar a un enemigo potencial. En este sentido, las fuerzas asignadas para participar en la operación eran claramente pequeñas en número para lanzar el desembarco japonés en el mar. [5] Además, el plan requería el avance de los grupos de batalla británicos a Tailandia solo después del estallido de las hostilidades y la creación de cabezas de puente por parte de los japoneses.
Poca comunidad. Capítulo VIII APERTURA DE HOSTILIDADES Archivado el 3 de octubre de 2018 en la Wayback Machine .