La Operación Tannenberg (en alemán Unternehmen "Tannenberg") es el nombre en clave de la operación alemana para el exterminio masivo de polacos durante la Segunda Guerra Mundial (parte del Plan Ost ).
Las listas de polacos ( Sonderfahndungsbuch Polen ), elaboradas por los alemanes antes de la guerra, sumaban más de 61.000 representantes de la élite polaca: activistas, intelectuales, científicos, actores, estadistas, etc., que debían ser destruidos. Volksdeutsche participó en la preparación de las listas .
El plan fue creado en mayo de 1939. Por orden de A. Hitler , se creó una unidad especial en la Dirección General de Seguridad Imperial para llevar a cabo la Operación Tannenberg . Estaba al mando de una hueste de Einsatzgruppen der Sicherheitspolizei und des SD , formada por la Gestapo , la Policía Criminal Alemana ( Kripo ) y oficiales del SD , que teóricamente estaban subordinados al mando de la Wehrmacht . Su tarea era arrestar a todas las personas que figuraban en las listas.
Primero, en agosto de 1939, aproximadamente 2000 activistas de las organizaciones de la minoría polaca en Alemania fueron arrestados y asesinados. La segunda parte de la operación comenzó el 1 de septiembre de 1939 y finalizó en octubre de ese año, provocando al menos 20.000 bajas muertas en 760 ejecuciones masivas llevadas a cabo por unidades especiales ( Einsatzgruppen ) con la ayuda de unidades regulares de la Wehrmacht.
Además, se crearon unidades ( Selbstschutz ) a partir del Volksdeutsche y otros partidarios nazis que vivían en Polonia, cuyos miembros fueron entrenados antes de la guerra en Alemania en sabotaje y lucha partidista. La formación fue la responsable de la masacre y, debido a su mala reputación, fue disuelta por las autoridades nazis tras la ocupación total de Polonia .