El talio y sus compuestos son altamente tóxicos [1] [2] (en grandes cantidades). El contacto con el talio en la piel es peligroso. Al fundir metal, se debe proporcionar suficiente ventilación [3] . Muchos compuestos de talio (I) se disuelven bien en agua y se absorben fácilmente a través de la piel. La exposición al talio no debe superar los 0,1 mg por 1 m² durante una jornada laboral de 8 horas (semana laboral de 40 horas). Se supone que el talio es un carcinógeno humano [3] .
Una de las razones de la alta toxicidad del talio es que su ion monovalente (Tl + ) en solución acuosa es similar a los cationes de algunos metales alcalinos, especialmente el potasio (debido al radio atómico cercano), y por lo tanto ingresa al cuerpo a través del vías de potasio [4] . Otras propiedades químicas del talio difieren mucho de las de los metales alcalinos, como su gran atracción por los ligandos de azufre . Debido a esto, el talio se une al azufre en muchos procesos celulares (por ejemplo, en los precipitados de cisteína y en las ferredoxinas) [5] . El talio se ha utilizado (ahora descontinuado en muchos países) como veneno para ratas y hormigas [1] .
El sello distintivo del envenenamiento por talio es la pérdida de cabello (por esta razón, el talio se usó por primera vez como depilatorio hasta que se demostró que era tóxico) y el daño a los nervios periféricos (las víctimas pueden experimentar la sensación de caminar sobre brasas), aunque generalmente se produce pérdida de cabello. sólo a dosis bajas de talio. En dosis altas, el talio mata a la víctima antes de que se produzca la caída del cabello [6] . El talio fue una vez un arma homicida eficaz, hasta que se reconocieron sus efectos y se descubrió el antídoto, el azul de Prusia [7] . El talio ha sido llamado el "veneno del envenenador" porque es insípido, incoloro, inodoro, actúa lentamente, sin dolor y causa una amplia gama de síntomas asociados con otras enfermedades y condiciones [8] .
Para eliminar el talio (tanto radiactivo como normal) del cuerpo humano se utiliza el azul de Prusia , que actúa como sustituto iónico, absorbiendo el talio. Se consumen 20 g de azur diariamente por vía oral, pasa por el sistema digestivo y sale del cuerpo con las heces . La hemodiálisis y la hemoperfusión también se utilizan para eliminar el talio del suero sanguíneo . En las últimas etapas del tratamiento, el potasio se utiliza para eliminar el talio de los tejidos [9] [10] .
El sulfato de talio, incoloro e insípido, también se usó como veneno para ratas y hormigas , pero en 1975 se prohibió su uso en los Estados Unidos y en muchos otros países por razones de seguridad [11] .
En el caso de una situación clínica de intoxicación o investigación de muerte por causa sospechosa, se valora la concentración de talio. Por lo general, el nivel de talio en la sangre y la orina no supera 1 μg por litro, pero en los supervivientes de una intoxicación aguda, el nivel es de 1 a 10 mg por litro [12] [13] .
Se conocen numerosos casos de intoxicación por talio. El talio se ha utilizado a menudo para asesinar y se le ha llamado "El veneno del envenenador" y "Polvo de herencia" (al igual que el arsénico).
En 1987, varios estudiantes y empleados de la escuela No. 16 en la región de Minsk de Kiev terminaron en el hospital. Dos niños y dos adultos han muerto. Durante la investigación, resultó que la lavaplatos de la escuela Tamara Ivanyutina , sus padres y su hermana envenenaron fatalmente a al menos 13 personas con la solución de Clerici , que recibieron de un amigo que trabajaba en el instituto geológico. Tamara recibió un disparo, sus padres y su hermana fueron condenados a largas penas de prisión.
En la primavera de 2004, hubo un envenenamiento masivo de 33 soldados de la unidad militar 40859, que servían en un aeródromo militar en el pueblo de Vozzhaevka , distrito de Belogorsk , región de Amur . El talio se almacenó en depósitos abandonados en el territorio de la unidad. [catorce]
Igor Ponomarev es el Presidente del Comité de la Organización Marítima Internacional (OMI), Representante Permanente de la Federación Rusa ante la OMI. Murió repentinamente el 30 de octubre de 2006 en Londres . Según la publicación de la revista alemana " Focus " [15] [16] , los síntomas de Igor Ponomarev antes de su muerte son similares a los causados por el envenenamiento con talio. No se realizó una autopsia del cuerpo de I. Ponomarev, no hay confirmación oficial de información sobre el envenenamiento.
En noviembre-diciembre de 2017, hubo un envenenamiento masivo con sales de talio en el TANTK que lleva el nombre de G. M. Beriev . Más de 20 personas resultaron heridas. El ingeniero de diseño líder Konstantin Vladimirovich Kolesnikov fue el más afectado, quien tuvo problemas de salud a principios de noviembre [17] [18] [19] . Según las víctimas, los médicos tomaron la enfermedad de los trabajadores de la planta por diversas enfermedades, desde infecciones virales respiratorias agudas hasta osteocondrosis , y prescribieron el tratamiento adecuado. El hospital de emergencia de la ciudad de Taganrog insiste en que la primera víctima de envenenamiento por talio fue vista el 4 de enero de 2018 y el 9 de enero se obtuvieron resultados de pruebas que mostraron un alto contenido de talio [20] . El 1 de marzo de 2018, la gerencia de la empresa sostuvo una reunión con los empleados de la planta sobre el incidente [21] , en la que negaron su participación en el incidente y afirmaron que el veneno fue llevado deliberadamente al edificio administrativo, y “el envenenador está entre los envenenados” [22] . En tanto, el 30 de diciembre de 2017, un montador de 23 años que trabajaba en la empresa falleció repentinamente a causa de un edema cerebral . La madre de la fallecida dijo a los periodistas que su hijo murió por envenenamiento con talio [23] [24] .