El pasteurizador es un dispositivo utilizado para la pasteurización/tratamiento térmico de leche , crema, jugo y otros productos alimenticios.
El proceso de pasteurización consiste en llevar la temperatura del producto a un valor determinado por las exigencias tecnológicas y mantenerlo a esta temperatura durante un tiempo, así como el posterior enfriamiento del producto hasta la temperatura de almacenamiento.
Según el tipo de ciclo de trabajo, los pasteurizadores se pueden dividir en de acción periódica (discreta) y continua. Los pasteurizadores discretos rara vez se usan en la industria debido a los altos costos operativos, por ejemplo, los autoclaves en la industria conservera. Los pasteurizadores continuos se utilizan ampliamente en las industrias láctea, de jugos y cervecera. Los pasteurizadores de acción discreta son actualmente ampliamente utilizados en la producción de ketchup.
Según el tipo de materias primas procesadas, los pasteurizadores se pueden dividir en pasteurizadores para líquidos, pastas y pasteurizadores para productos envasados.
Por tipo de condiciones de pasteurización: aséptico (estéril) y no aséptico (no estéril). Los pasteurizadores asépticos se pueden dividir en pasteurizadores con calentamiento directo del producto (generalmente vapor estéril) y con calentamiento del producto mediante una unidad de intercambio de calor ("circuito caliente"). En los pasteurizadores con calentamiento directo del producto, el producto se enfría en cámaras de vacío (desaireadores), en los pasteurizadores con calentamiento del producto mediante una unidad de intercambio de calor, en la sección de regeneración del intercambiador (no siempre, hay diseños en los que el enfriamiento es realizado por agua reciclada/hielo).
A menudo se utiliza un pasteurizador, como unidad tecnológica, para cambiar cualquier propiedad del producto. Junto con el pasteurizador, se puede usar un homogeneizador, desaireador, separador (el separador se usa como un normalizador del contenido de grasa (en relación con la leche)), bactofuge y algunos otros equipos.
Los modos de pasteurización siempre se entienden como la relación entre el tiempo de mantenimiento a la temperatura de pasteurización y la temperatura de pasteurización real. Aplicado a la industria láctea: Pasteurización aséptica - 4 segundos 137 grados centígrados. La pasteurización no aséptica se caracteriza por una amplia variedad de parámetros, por ejemplo, las materias primas para la producción de yogur generalmente se pasteurizan con los siguientes parámetros: exposición 300 segundos, temperatura 90-97 grados Celsius. Si las materias primas se bactofugaron previamente, se pueden utilizar modos mucho más suaves, por ejemplo, una exposición de 120 segundos y una temperatura de 67 grados centígrados. Para los jugos, se utilizan otros modos, por ejemplo, el jugo de manzana se pasteuriza a 92 grados centígrados durante 30 segundos (producto de alta acidez), tomate: 115 ... 122 grados centígrados durante 30 segundos.