Un consorcio de patentes es un acuerdo sobre licencias cruzadas en relación con los derechos de invenciones relacionadas ( modelos de utilidad , diseños industriales ) protegidos por patentes de propiedad de sus participantes , que también prevé un mecanismo para otorgar licencias a terceros en los términos acordados.
La creación de un consorcio de patentes tiene sentido cuando el desarrollo de una tecnología requiere el uso de invenciones (modelos de utilidad, diseños industriales) protegidas por patentes complementarias de propiedad de diferentes personas. Tal acuerdo evita conflictos entre ellos [1] .
Un ejemplo temprano de un grupo de patentes es un acuerdo de EE. UU. de 1856 entre las empresas Grover & Baker, Singer y Wheeler & Wilson, cada una acusada de infringir patentes de máquinas de coser por parte de otras . Decidieron ponerse de acuerdo y proteger conjuntamente sus derechos. Durante muchos años, hasta que expiraron las patentes, este grupo de patentes tenía el monopolio de la producción de máquinas de coser [2] .
A veces, las propias empresas no hacían concesiones que permitieran compartir las tecnologías que habían desarrollado, lo que bloqueaba el desarrollo de tecnologías en industrias que forman la base de la seguridad nacional. Por lo tanto, en los Estados Unidos, por decisión de las autoridades, se crearon consorcios de patentes como la Association of Aircraft Manufacturers (1917) y la Radio Corporation of America (1919) [1] .
A pesar de esto, las autoridades antimonopolio de EE. UU. inicialmente tenían una actitud negativa hacia los consorcios de patentes, y en la década de 1940 su creación estaba más prohibida que permitida. Como resultado, las empresas estadounidenses dejaron de intentar crearlos durante mucho tiempo. La situación comenzó a cambiar solo en la década de 1990. Se empezó a permitir la creación de consorcios de patentes si se concedían licencias a terceros a precios justos, razonables y no discriminatorios, en las llamadas condiciones FRAND (términos justos, razonables y no discriminatorios) [1] . El monto de las regalías se considera en relación con el precio de la tecnología producida sobre la base de patentes incluidas en el pool (tecnología downstream). Existe un punto de vista según el cual el monto de las regalías debe revisarse periódicamente y ser un cierto porcentaje (razonable) del precio de la tecnología subyacente [3] .
Un ejemplo de un grupo de patentes actualmente activo es el grupo de patentes MPEG (estándar de compresión y reproducción de imágenes en movimiento), que se estableció en 1997 y reunió a 9 organizaciones ( Fujitsu , General Instrument , Lucent , Matsushita , Mitsubishi , Philips , Scientific Atlanta , Sony , Universidad de Columbia ), que poseía 27 patentes. Este acuerdo establece que cualquier patente importante que los miembros del grupo o los compradores de licencias del grupo puedan obtener en el futuro con respecto a esta tecnología se transfiere automáticamente al grupo. Se creó una empresa especial MPEG LA [1] para proporcionar licencias a terceros .