En Bélgica , se producen alrededor de 900 marcas diferentes de cerveza (etiquetadas, alrededor de 300), algunas de ellas tienen entre 400 y 500 años. En el pasado, en Bélgica, el número de cervecerías no era inferior al número de iglesias. Cada cervecería tenía su propia marca de cerveza, su propia fuente de agua y su propia cervecería. Un político belga resumió bien el papel social de la cerveza:
Un amante del vino habla con una copa y un amante de la cerveza habla con un vecino.
La cerveza belga ha sido nombrada repetidamente como una de las mejores del mundo [1] [2] .
El actual mayor productor mundial de cerveza , la empresa internacional Anheuser-Busch InBev , salió de este país (originalmente la empresa belga Interbrew , desde 2004 - la belga-brasileña InBev , que en julio de 2008 se fusionó con la estadounidense Anheuser-Busch ).
Los propios belgas hacen del consumo de cerveza toda una celebración. Por lo tanto, las botellas con esta bebida casi siempre están decoradas con colores, envueltas en papel brillante y, además, parecen un verdadero regalo y nada baratas.
Los corchos para botellas de cerveza tampoco son del todo comunes. Debido a que después del embotellado, algunas cervezas locales maduran durante un tiempo , mientras liberan gas, la presión aumenta tanto que solo un corcho o abrazadera especial puede soportarlo.
La cerveza belga tradicional es densa y fuerte, hasta un 12 % vol y, por lo general, no menos de 6 ° de fuerza , a menudo dulce, además de los ingredientes habituales de la cerveza, a menudo se agregan azúcar , miel y frutas a la cerveza belga . De acuerdo con la tecnología de fermentación baja , la más común hoy en día (numerosas variedades ligeras " lager ", " pilsner "), en Bélgica se fabrican alrededor de un centenar de marcas diferentes, que representan aproximadamente 3/4 de la producción total, la más famosa de ellos son Stella Artois y Jupiler .
Pero lo más interesante de la cerveza belga son sus tipos especiales, especiales.
Cerveza de trigo (blanche, ( fr. Biere blanche , lit. white ; witbier ) - generalmente sin filtrar , turbia , a menudo con aditivos, tiene un sabor agrio, generalmente débil y refrescante. Actualmente, casi una bebida de culto de la juventud local, aunque la tecnología en sí era dominado en el siglo XVIII por cerveceros en la parte oriental de Brabante , el granero de grano del país.
Una de las variedades populares y conocidas de cerveza "blanca", que ya tiene más de 500 años - Hoegaarden , está hecha de trigo sin germinar (su parte es de poco menos del 50 %), malta de cebada y avena sin maltear . Además, se le añade cilantro y ralladura de naranja . La bebida no se filtra.
En la ciudad de Lovaina , elaboran su propia versión de trigo blanco: Blanche de Louvain . El proceso de su preparación se distingue por un macerado de malta particularmente largo. La cerveza Levenskoe se vierte en botellas con tapón de porcelana . En la antigua cervecería belga Brasserie du Bocq , se elabora la variedad Blanche de Namur , que fue denominada la mejor cerveza de trigo del mundo. [3]
Otro estilo de trigo interesante es Lambic . La proporción de trigo es un poco más de 1/3, la cerveza se prepara sin la adición de levadura. El proceso de maduración dura desde varios meses hasta dos o tres o incluso cinco o incluso diez años. También se usa a menudo para hacer una variedad de mezclas, principalmente con el uso de jugos de frutas (por ejemplo, una de las variantes más famosas de esta cerveza es una cereza llamada Kriek ). [cuatro]
Los belgas utilizan esta cerveza no solo para el fin previsto, sino también para la preparación de diversas salsas , especialmente para el pescado blanco .
La lambic , a veces deletreada lambic , una cerveza de trigo y cebada típica del área de Bruselas , utiliza tecnología de fermentación natural . Esta tecnología funciona con levadura natural , que siempre existe en la atmósfera (históricamente, este es el método más antiguo de elaboración de cerveza, solo con el tiempo se pensó en utilizar cultivos de levadura cultivados).
La fermentación natural lleva tiempo, la lambic "cerveza joven" se obtiene solo después de 3-6 meses, más madura requiere envejecimiento durante 2-3 años. Debido a esto, los cerveceros belgas necesitan grandes almacenes y bodegas para envejecer y almacenar sus cervezas. Los barriles se compran generalmente en Portugal a verdaderos productores de oporto . A pesar del progreso tecnológico general en la elaboración de cerveza moderna, la producción de lambic se suspende durante los meses de verano debido a la incapacidad de controlar estrictamente el régimen de temperatura de la fermentación natural. La lambic añeja tiene un distintivo tono de jerez que llama la atención para una cerveza. En general, esta variedad tiene fama de ser una bebida rústica, patriarcal y con aroma a puré joven o sidra , los expertos denominan a este sabor a levadura fresca “queso”. Y, por cierto, en los inmortales lienzos de Pieter Brueghel el Viejo, la población flamenca del siglo XVI bebe cerveza lambic. .
La cerveza Gueuze es una mezcla de lambics de diferentes edades, normalmente dos tercios de las cuales son jóvenes. Esta mezcla madura activamente durante la fermentación secundaria después del embotellado, por lo que las botellas para esta cerveza se seleccionan como las más fuertes, como las de champán. Debido a su parecido con los vinos espumosos, la cerveza Guez a veces se llama "Champagne de Bruselas", y el nombre en sí mismo a veces se asocia con la palabra "géiser". Las botellas con esta cerveza se almacenan en bodegas en posición horizontal hasta por 20 años o más sin conservantes u otros aditivos, con el tiempo se vuelve mejor y más fuerte, hasta 5.5% alc. por volumen.
Una de las variedades de tecnología lambic se llama Faro (faro), en este caso se le agrega azúcar para la fermentación secundaria . En consecuencia, la cerveza resulta débil, refrescante, ligeramente dulce con un ligero regusto a vino. Lo beben por barril .
La cerveza Creek ( kriek , "cereza" en flamenco ) es la misma mezcla lambic que se infunde con cerezas antes de la fermentación secundaria , framboise o frambosen (framboise, frambozen) - con frambuesas . Para el mismo propósito, aunque con menos frecuencia, utilizan fresas de jardín , grosellas negras , melocotones , plátanos , ananás y ciruelas mirabel . Se toman bayas y frutas frescas seleccionadas, y no sus esencias . Al mismo tiempo, la cereza, por ejemplo, no es apta para ninguna, sino para una determinada variedad, que se cultiva en las cercanías de Bruselas. Las cerezas pequeñas de cosecha tardía no se trituran, sino que rompen ligeramente la integridad de la piel, después de lo cual se agregan al "lambic" a razón de un kilogramo de cerezas por cinco kilogramos de cerveza.
Estas cervezas también se pueden almacenar durante bastante tiempo, pero se cree que es mejor consumirlas a más tardar dos años después de la fecha de embotellado, después de lo cual los aromas afrutados se desvanecen.
Los monjes trapenses belgas han estado haciendo durante mucho tiempo su propia versión de cerveza bajo el nombre común Trappiste (solo hay seis marcas de cerveza de este tipo en Bélgica: Achel , Chimay , Orval , Rochefort , Westmalle y Westvleteren , otra cervecería, La Trappe, está ubicada en Holanda ) . Resulta muy denso, fuerte (más del 6% alc. por volumen, a veces incluso hasta el 9%) y amargo. El ligero sedimento de levadura en el fondo de la botella es rico en vitaminas B. Esta cerveza se recomienda beber a una temperatura de 12-15 °C, es decir, ligeramente fría en comparación con la temperatura ambiente. Debe abrir la botella y verter la bebida con mucho cuidado para no agitar el sedimento fortificado, que las personas informadas beben más tarde, como postre.
La cerveza de abadía ( Abbaye ) es una categoría más amplia que Trappiste. Como regla general, esta cerveza tiene algún tipo de origen monástico , pero ahora se produce sin la participación de los monjes. La cerveza Leffe fue la primera que se hizo bajo licencia ; muchos otros lo siguieron ( Grimbergen , St. Bernardus y otros). En ocasiones estas cervezas se fermentan y maduran directamente en las botellas. Va bien con carnes y quesos.
La Confederación de Cerveceros Belgas existe desde el siglo XIV , desde hace trescientos años su sede se ubica en una antigua mansión en la Grand Place de Bruselas . También hay un museo de la cerveza con exposiciones detalladas, excursiones educativas y degustaciones de cerveza .
Bélgica alberga varios festivales de cerveza [10] que incluyen:
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