Una bala de plástico es una bala hecha de plástico duro. Se utiliza para dispersar multitudes y sofocar disturbios sin infligir heridas mortales. En distancias cortas, representa una amenaza para la vida.
Los cartuchos de rifle con balas de plástico entraron en servicio con la policía de varios estados para reemplazar los cartuchos con balas de goma a mediados de la década de 1970 [1] . Los resultados de las pruebas comparativas realizadas por la policía británica mostraron que, en términos de la totalidad de los indicadores, una bala de plástico es 4,5 veces más efectiva que una bala de goma del mismo calibre y diseño: es más precisa cuando se dispara a una distancia de más de 20 metros y es menos propenso a rebotes [ 2] .
La munición de gran calibre de 37 mm para disparar desde lanzagranadas de gas también se desarrolló a principios de la década de 1970, su bala era un cilindro de cloruro de polivinilo con un diámetro de 38 mm, una longitud de 100 mm, una masa de 135 gramos y una inicial velocidad de 250 km/h [1] .
El primer cartucho de bala de plástico de gran calibre de 37 mm ( L5 Plastic Baton Round ) se desarrolló en 1972 en el Reino Unido sobre la base de un cartucho para una pistola de señales de 37 mm [3] . En 1975, como más seguro, reemplazó a la munición de balas de goma. La bala de plástico del cartucho L5 estaba hecha de PVC y tenía las siguientes especificaciones: calibre 37 mm (1,5 pulgadas), 89 mm (3,5 pulgadas) de largo y un peso de 142 gramos (5 oz). Posteriormente, se desarrollaron varias modificaciones de este cartucho (por ejemplo, en 1994, se adoptó el cartucho L5A7 para el servicio).
El primer uso práctico de balas de plástico tuvo lugar en Irlanda del Norte . Solo en el período de 1973 a 1981, se usaron más de 42 mil cartuchos de este tipo aquí, como resultado, 14 personas murieron (incluidos nueve niños), más de 100 personas resultaron heridas y heridas de diversa gravedad [2] . Durante los primeros diez años del uso de balas de plástico por parte de la policía británica en Irlanda del Norte y Gran Bretaña, 15 personas murieron, varios cientos resultaron heridas y heridos de diversa gravedad [4] . Entre los muertos [5] :
En 1982, los médicos de Belfast solicitaron al Parlamento Europeo que prohibiera el uso de balas de plástico, ya que, en comparación con las balas de goma, representan un mayor peligro, especialmente si se golpean en la cabeza [6] . Sin embargo, continuó el uso de balas de plástico.
Así, en julio de 1997, la policía británica gastó unos 1.500 cartuchos con balas de plástico en dos días durante la represión de los disturbios en Ulster [7] .
En julio de 2001, la policía británica recibió permiso para usar balas de plástico en Inglaterra y Gales [8] .
El uso generalizado de balas de plástico por parte del ejército y las unidades policiales israelíes para dispersar manifestaciones y protestas masivas de la población palestina comenzó en agosto de 1988, y un mes y medio después, las balas de plástico traumáticas moldeadas fueron reemplazadas por balas de plástico con núcleo metálico. La primera muerte se registró el 26 de noviembre de 1988 [9] .
A partir del 29 de enero de 1989, 47 palestinos fueron asesinados por balas de plástico (incluidos 33 en la Ribera Occidental del río Jordán y 14 en la Franja de Gaza ), un número significativo resultó herido y lesionado [10] . Entre los muertos: