| Número de tren "Tren a las Nubes" | |
|---|---|
| logotipo del tren | |
| Datos básicos | |
| Categoría | Turista |
| Año de construcción | 1948 |
| País de operación | Argentina |
| Operador | Sociedad del Estado Tren a las Nubes |
| La carretera | Ferrocarril Belgrano (C-14) |
| Número de paradas | veinte |
| Tiempo de viaje | 8 horas (incluyendo paradas de descanso) |
| longitud | 217 kilometros |
| Periodicidad | una vez por semana |
| Detalles técnicos | |
| Ancho de vía | 1000mm |
| Archivos multimedia en Wikimedia Commons | |
El " Tren a las Nubes " ( en español: "Tren a las Nubes" ) es un tren turístico de la provincia de Salta , Argentina . El tren recorre la parte oriental de la vía férrea Salta-Antofagasta del ferrocarril Belgrano (también conocida como línea "C-14"), que conecta el noroeste argentino con la frontera chilena en los Andes , a una altitud de 4220 metros sobre el nivel del mar [1] , este es el quinto ferrocarril más alto del mundo. Originalmente construido por razones económicas y sociales, el ferrocarril es ahora principalmente de interés para los turistas como un ferrocarril histórico , aunque también hay boletos más baratos disponibles para que los residentes viajen en otros trenes [2] .
La vía férrea pasa por 29 puentes, 21 túneles, 13 viaductos, 2 espirales y 2 zigzags [3] [4] . Debido a la decisión de no utilizar el cremallera, el recorrido se traza de forma que se eviten fuertes subidas [5] . Los zigzags permiten que un tren viaje cuesta arriba mientras viaja de un lado a otro paralelo a la ladera de la montaña.
El tren sale de Salta todos los sábados a las 07:05 y regresa alrededor de la medianoche [6] , aunque la mayoría de los turistas simplemente van por un lado y regresan por el otro. El tren consta de un coche restaurante, un coche bar, un área de primeros auxilios y dos coches de pasajeros para 170 personas, aunque se espera que esto aumente a 400 con el tiempo [7] .
Actualmente, el tren parte de la estación de Salta , recorriendo 434 kilómetros en ambos sentidos en 15 horas hasta el viaducto de la Polvorilla , ubicado a una altitud de 4220 msnm [8] y de regreso. Se trata de un paso elevado curvo de 224 m de longitud y 64 m de altura [9] . Hay numerosas paradas en el camino, algunas con mercados que venden artesanías y locales que ofrecen comida regional [3] .
Ya en 1889 se empezó a hablar de la posibilidad de construir un ferrocarril en la zona, y hasta 1916 se realizaron numerosos estudios, teniendo en cuenta las fuertes pendientes y la dureza del terreno. La construcción del ferrocarril comenzó oficialmente en 1921, con la intención de conectar el norte de Argentina con Chile a través de los Andes [10] . El Viaducto de la Polvorilla , el más alto de la línea, terminado el 7 de noviembre de 1932
La ruta fue diseñada por el ingeniero estadounidense Richard Maury [11] (quien luego murió en Salta), por lo que una de las estaciones lleva su nombre [12] . El ferrocarril se inauguró el 20 de febrero de 1948, tras numerosos retrasos y complicaciones, y un periodo de 2 años en los que estuvo paralizada la obra.
La línea obtuvo su nombre a principios de la década de 1960 después de que los estudiantes filmaran un viaje en la vía férrea Salta-Antofagasta desde el interior de un vagón de tren, a menudo mostrando bocanadas de vapor de una locomotora a vapor que, junto con el aire frío de la montaña, forman grandes nubes densas. Posteriormente, el metraje se ofreció al diario Clarín para realizar un documental, que luego se denominó "Tren a las Nubes " ("Tren a las nubes") debido a las características de gran altitud de la ruta. Ferrocarriles Argentinos (FA) aprobó el nombre para hacer la línea más atractiva para los turistas [10] [13] en 1972 cuando la línea fue reconocida oficialmente como un ferrocarril histórico [10] .
Los Ferrocarriles Argentinos, de propiedad estatal, operaron hasta principios de la década de 1990, cuando Carlos Menem privatizó y Tren a las Nubes pasó a manos de un operador local privado que se hizo cargo de la línea en 1991 [10] .
En 2005, el tren se detuvo a 3500 m de altitud, con pasajeros que tuvieron que ser evacuados mediante helicópteros. Los gobiernos nacional y provincial repararon las instalaciones de la vía reemplazando 60 km de vías férreas y otorgaron una nueva concesión a la empresa privada Ecotren para operar el Tren a las Nubes [14] . La línea fue reabierta a los pasajeros el 6 de agosto de 2008 [14] [15] .
En julio de 2014, un tren descarriló cerca de Abra Muñano, a 4000 m de altitud, a 80 km de San Antonio de los Cobres. Unos 400 pasajeros tuvieron que ser evacuados del tren [16] [17] . Tras el incidente, el gobierno salteño rescindió el contrato con Ecotren por falta de seguridad, se nacionalizó la línea y la provincia se hizo cargo de su mantenimiento [18] .
El Gobierno de Salta, como operador del servicio, anunció el lanzamiento del "Tren a las Nubes" en marzo de 2015 [19] [20] , pero el lanzamiento no se produjo hasta el 4 de abril de 2015. Durante el tiempo de inactividad de 8 meses, se repararon las vías y el material rodante [21] . Paralelamente, la provincia, en conjunto con la empresa de transporte de carga Belgrano Cargas, reconstruyó los vagones y se repararon las locomotoras a diesel en los talleres de Alta Córdoba [22] .
Tren recién restaurado pasa el puente
El tren pasa uno de los 13 viaductos
Viaducto La Polvorilla desde el mercado artesanal
Los trenes restaurados tenían librea de Trenes Argentinos.
EcoTren corre paralelo a la Ruta Nacional 40
Interior del coche del restaurante