El prisma de Wollaston es un dispositivo óptico inventado por William Hyde Wollaston que manipula la luz polarizada . Divide la luz en dos haces salientes polarizados linealmente separados con polarización ortogonal . Los dos haces estarán polarizados según el eje óptico de los dos prismas rectangulares.
El prisma de Wollaston consta de dos prismas ortogonales de material birrefringente , generalmente un material uniaxial como la calcita . Estos prismas se unen en el límite de sus bases (tradicionalmente con bálsamo canadiense ) para formar dos prismas triangulares rectangulares con ejes ópticos perpendiculares. Los rayos de luz salientes divergen del prisma como rayos ordinarios y extraordinarios debido a las diferencias en los índices de refracción, con el ángulo de divergencia determinado por el ángulo de cuña de los prismas y la longitud de onda de la luz. Los prismas comerciales están disponibles con ángulos de divergencia desde menos de 1° hasta aproximadamente 45°.