En astronomía , las constelaciones circumpolares o circumpolares son constelaciones que nunca caen por debajo del horizonte cuando se ven desde los polos [1] o en una determinada latitud de la Tierra . Todas las demás constelaciones, debido a la rotación de la Tierra y la inclinación axial con respecto al Sol , se denominan constelaciones estacionales o de puesta.
Las estrellas y constelaciones que no se ocultan dependen de la latitud del punto de observación. En el hemisferio norte , algunas estrellas y constelaciones del hemisferio norte celeste siempre serán visibles en el cielo [2] . Lo mismo se aplica al Hemisferio Sur , donde ciertas estrellas y constelaciones siempre serán visibles en el cielo. El Polo Norte del Mundo , actualmente marcado por la Estrella Polar , de la que dista menos de 1°, tiene siempre un acimut igual a 0. La altura del polo sobre el horizonte siempre coincide con la latitud del punto de observación. En el Hemisferio Norte, todos los objetos astronómicos con una declinación superior a A=90°-f son sin puesta . Del mismo modo, en el hemisferio sur, todos los objetos con una declinación inferior a A = -90°+φ no se fijan. Todas las estrellas con una declinación mayor que A no se ponen [3] . Nunca desaparecen por debajo del horizonte, ya que su circulación se produce completamente por encima del horizonte, por lo que son visibles en cualquier época del año y del día . Por esta cualidad, ya en la antigüedad se utilizaban para la navegación.
Cuando se ven desde el Polo Norte , todas las constelaciones completamente visibles al norte del ecuador celeste son circumpolares, al igual que las constelaciones visibles al sur del ecuador celeste cuando se ven desde el Polo Sur . No hay constelaciones circumpolares en el ecuador. Como se puede ver en la definición anterior, en las latitudes del norte medio (al norte de 40 - 50 ° N ), las constelaciones circumpolares incluyen:
En consecuencia, en las latitudes del sur medio (al sur de 40 - 50 ° S ), las constelaciones circumpolares incluyen: